Nell’angolo sud-ovest della giungla amazzonica, un team di scienziati ha scoperto le prove di antiche rovine di undici insediamenti precedentemente sconosciuti decorati con vaste piramidi e canali.
La scoperta è stata fatta grazie a milioni di laser sparati da un elicottero che sorvolava il denso bacino amazzonico.
I ricercatori hanno riferito che gli insediamenti precedentemente sconosciuti sono stati creati da una civiltà preispanica, ponendo fine a un dibattito scientifico e al dogma archeologico sul fatto che il luogo potesse supportare una vasta popolazione.
Antichi insediamenti in Amazzonia
La ricerca ha rivelato che gli antichi amazzonici, circa 1.500 anni fa, costruivano e vivevano in città densamente popolate con piramidi di argilla alte 22 metri circondate da chilometri di sentieri sopraelevati.
I ricercatori sostengono che un numero crescente di studi ha dimostrato che l’Amazzonia ospitava società avanzate molto prima dell’arrivo degli europei.
Questo è fondamentale dal momento che l’Amazzonia è stata a lungo considerata una regione selvaggia fino all’arrivo degli europei. Gli scienziati hanno avuto l’idea dopo aver concluso che la foresta pluviale era troppo selvaggia e fitta per ospitare insediamenti umani su larga scala.
Questa nozione, tuttavia, è stata ampiamente messa in discussione a seguito di recenti scoperte significative che hanno dimostrato che la foresta pluviale un tempo era piena di reti di intricate comunità.
In totale, i ricercatori hanno scoperto due nuovi grandi siti di insediamento chiamati Cotoca e Landvar e 24 siti minori, 15 dei quali erano precedentemente sconosciuti. Secondo la loro ricerca, i villaggi risalgono intorno al 500 d.C. fino a circa il 1400 d.C., quando questa sezione dell’Amazzonia boliviana ospitava la civiltà di Casarabe. Secondo Heiko Prümers, ricercatore e archeologo dell’Istituto archeologico tedesco, la complessità degli insediamenti precedentemente sconosciuti è apparentemente “strabiliante”.
Usare LIDAR per svelare i misteri
Il rapporto degli archeologi con LIDAR risale agli anni 2010. Questa tecnologia di telerilevamento utilizza i laser per produrre una rappresentazione 3D del terreno sottostante, motivo per cui è uno strumento essenziale per gli archeologi il cui compito è portare alla luce le civiltà che sono state sepolte sotto.
“Come per altre regioni tropicali, l’applicazione del Lidar archeologico in Amazzonia ha avviato un processo trasformativo di scoperta, documentazione e rielaborazione di ipotesi sostenute per decenni sulla natura delle società antiche”, ha affermato Chris Fisher, un archeologo che non è stato direttamente coinvolto con lo studio.
L’ultimo studio ha sfruttato la tecnologia per intraprendere uno sforzo considerevole che “avrebbe impiegato 400 anni per individuare gli insediamenti con mezzi convenzionali”, secondo Prümers.
Le immagini del LIDAR hanno rivelato recinti murati con grandi terrazze che si elevavano a sei metri dal suolo, con piramidi coniche costruite in terra che si ergevano a un’estremità delle terrazze. I ricercatori pensano che le antiche popolazioni molto probabilmente risiedessero nelle regioni dei terrazzamenti e viaggiassero lungo le strade rialzate che collegavano i siti.
“Questo lavoro è la salva di apertura di una nuova ortodossia amazzonica che sfida l’attuale comprensione della preistoria amazzonica e arricchisce fondamentalmente la nostra conoscenza delle civiltà tropicali”, ha scritto Fisher.
Fonte: Nature
