Uno studio pubblicato su Neurology® , la rivista medica dell’American Academy of Neurology, ha confermato che l’agopuntura può fornire sollievo alle persone con mal di testa cronico di tipo tensivo.
“Il mal di testa di tipo tensivo è uno dei tipi più comuni di mal di testa e le persone che hanno molti di questi mal di testa potrebbero essere alla ricerca di alternative ai farmaci“, ha affermato in una nota l’autore dello studio Ying Li, MD, Ph.D., dell’Università di Medicina cinese tradizionale di Chengdu, in Cina. “Il nostro studio ha scoperto che l’agopuntura riduce il numero medio di giorni di mal di testa al mese per coloro che lottano con questi attacchi di mal di testa dolorosi e distruttivi“.
L’antica pratica della medicina tradizionale cinese consiste nel penetrare la pelle con aghi sottili, solidi e metallici che vengono attivati attraverso movimenti delicati e specifici delle mani del praticante o con stimolazione elettrica. Questo trattamento è noto per essere efficace per una varietà di condizioni, tra cui emicrania, dipendenza, gomito del tennista, fibromialgia e dolore lombare.
I praticanti della medicina cinese tradizionale credevano che il corpo umano abbia più di 2.000 punti di agopuntura collegati da percorsi o meridiani. Questi percorsi creerebbero un flusso di energia attraverso il corpo e sono i principali responsabili della salute generale. Resta inteso che l’interruzione del flusso di energia può causare malattie. Quando l’agopuntura viene applicata in determinati punti, si pensa che migliori il flusso, migliorando così la salute.
I partecipanti hanno avuto mal di testa cronico di tipo tensivo per una media di 11 anni
Un mal di testa di tipo tensivo è il tipo più comune di mal di testa. Implica una sensazione di pressione o irrigidimento su entrambi i lati della testa con intensità da lieve a moderata. Questi mal di testa non sono aggravati dall’attività fisica né includono nausea. I mal di testa di tipo tensivo sono considerati cronici quando si verificano almeno 15 giorni al mese.
Lo studio ha esaminato 218 persone con diagnosi di cefalea cronica di tipo tensivo. I soggetti esaminati nello studio soffrivano di mal di testa cronico di tipo tensivo, mediamente, da 11 anni e avevano, in media, mal di testa per 22 giorni al mese.
I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a due gruppi: quelli che avrebbero ricevuto agopuntura vera e quelli che sarebbero stati trattati con agopuntura superficiale.
I trattamenti di agopuntura effettivi comportano il raggiungimento di una cosiddetta sensazione deqi, che consiste nel posizionare e spostare un ago nel corpo fino a raggiungere una sensazione di formicolio, intorpidimento o pesantezza. I trattamenti superficiali avevano una minore profondità nel corpo per evitare di raggiungere la sensazione deqi.
Entrambi i gruppi hanno ricevuto due o tre sessioni a settimana, per un totale di 20 sessioni, per due mesi e sono stati seguiti per altri sei mesi.
I giorni di mal di testa sono diminuiti da 22 giorni al mese a sette giorni
Lo studio ha visto che il 68% delle persone che hanno ricevuto una vera agopuntura ha riportato una riduzione di almeno il 50% del numero mensile di giorni di mal di testa rispetto al 50% di coloro che hanno ricevuto l’agopuntura superficiale. I partecipanti hanno avuto visite cliniche ogni quattro settimane e hanno utilizzato diari del mal di testa per registrare i loro sintomi e l’uso di farmaci nei casi acuti.
I ricercatori hanno notato che il numero di giorni mensili di cefalea è diminuito gradualmente dopo il trattamento sia in coloro che hanno ricevuto trattamenti di agopuntura effettivi che superficiali.
Mentre coloro che hanno ricevuto una vera agopuntura hanno visto i loro giorni di mal di testa diminuire dai 22 giorni al mese all’inizio dello studio ai sette giorni al mese ottenuti entro la fine dello studio. Per coloro che hanno ricevuto l’agopuntura superficiale, i giorni di mal di testa sono diminuiti da 22 giorni al mese all’inizio dello studio a 12 giorni al mese alla fine dello studio.
Gli effetti collaterali del trattamento sono stati lievi e non hanno richiesto trattamento.
“Sebbene questo studio abbia dimostrato che l’agopuntura può ridurre il mal di testa, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare l’efficacia a lungo termine dell’agopuntura e come si confronta con altre opzioni di trattamento”, ha affermato Li. “Nel confrontare le opzioni di trattamento, il rapporto costo-efficacia è un altro fattore importante da valutare“.
I ricercatori hanno avvertito che lo studio è stato condotto su pazienti selezionati in ospedale e che, quindi i risultati potrebbero non essere rappresentativi per tutti i tipi di popolazioni.
