L’incidente UFO di Wardle

L’incidente UFO di Wardle è un classico dei racconti ufologici dove non mancano gli ingredienti che contraddistinguono queste storie: cittadini terrorizzari da qualcosa di misterioso, un “geniale inventore segreto” e sinistri “Men in Black” che mettono a tacere i testimoni. Ma cosa accadde nei dintorni del pittoresco villaggio del Lancashire nel 1957? Il dottor DAVID CLARKE ha trovato alcuni indizi nei file del governo britannico recentemente rilasciati.
Tutto ebbe inizio alle ore 22 di una gelida notte del 15 febbraio 1957. La diciannovenne Gwynneth Fitton percorreva una buia stradina di campagna nei pressi del villaggio di Wardle sulle Pennine Moors diretta verso casa.
Improvvisamente una luce intensa, in movimento tra due colline nei pressi del cottage dove viveva con i suoi genitori, comparve dal nulla. Di li a poco, la luce si avvicinò rivelandosi essere un oggetto circolare sormontato da una cupola. Sotto di esso vi era sospesa una luce che cambiava dal bianco al rosso a intervalli. Il misterioso oggetto si immobilizzò all’altezza del tetto e Gwynneth corse ad avvisare sua madre Dorothy, che vedendo l’oggetto gridò: “Buon Dio, sono qui!” Dopo essere rimasto stazionario per qualche tempo l’oggetto volante misterioso scomparve nella brughiera.
Il Rochdale Observer pubblicò la storia, raccontando la paura che i Fitton avevano provato titolando: “Wardle è stato visitato da un disco volante?” La pubblicazione dell’accaduto attirò l’attenzione e molti altri testimoni si fecero avanti raccontando di aver visto lo stesso strano oggetto nel cielo. “Nessuno dei testimoni aveva creduto nei dischi volanti prima“, scrisse il giornalista junior Alan Fitzsimmons, “ma dopo aver visto uno spettacolo così strano, la loro incredulità è stata duramente messa alla prova“. L’avvistamento UFO in breve divenne il centro di una controversia nazionale che arrivò fino al governo.
Quando il parlamentare locale, Tony Leavey, venne a sapere dell’avvistamento portò il caso in Parlamento, chiedendo al Ministero dell’Aeronautica se avesse “rilasciato oggetti che normalmente vengono descritti come dischi volanti“. In risposta il ministro disse che l’oggetto visto a Wardle “non arrivava dallo spazio, ma da una lavanderia di Rochdale“.
L’oggetto segnalato e scambiato per un disco volante, come spiegarono dal ministero, altro non era che due piccoli palloncini illuminati da una torcia elettrica.
A costruire l’oggetto volante fu Neil Robinson, che realizzò un esperimento costruendo un piccolo dirigibile radiocomandato. Il signor Robinson, un radioamatore di 35 anni, contattò la polizia dopo aver letto dell’avvistamento di Fitton sul giornale locale. Confessò di aver usato l’idrogeno per riempire due palloncini da cinque penny che aveva rilasciato in quattro occasioni separate in località remote. “Era solo un esperimento per misurare le correnti d’aria“, disse, aggiungendo che l’unica luce trasportata dal congegno proveniva da una piccola torcia a batteria.
La confessione non venne ritenuta soddisfacente dal Rochdale Observer che notò diverse incongruenze nel racconto di Robinson. Il giornale riuscì ad ottenere uno di questi palloni che una volta riempiti di idrogeno erano ampi solamente 12 pollici. Il giornale sostenne che una luce cosi piccola montata su quel genere di pallone non poteva apparire come un bagliore più luminoso del proiettore di un’auto a testimoni sparsi per la città.
Il mistero si infittì quando furono scoperti alcuni detriti nella brughiera vicino a Wardle. Uno dei reperti era un cilindro argentato che sembrava far parte di un trasmettitore di un pallone meteorologico del Ministero dell’Aeronautica. Due ragazzi trovarono altri reperti tra cui aste di alluminio, reti metalliche e un paracadute, insomma dei detriti alla “Roswell“.
Questo sviluppo inatteso rese il giornale locale ancora più sospettoso tanto che in seguito scrisse: “Il trasmettitore è stato trovato quasi due settimane dopo l’avvistamento del ‘disco volante’, durante il quale si sono verificate notevoli nevicate, eppure il cilindro è perfettamente asciutto e non contrassegnato …“. Altre benzina venne gettata sul fuoco quando lo stesso giornale riferì che un “velivolo di tipo commerciale” volò su Wardle “accendendo luci colorate insolitamente grandi” proprio la notte prima che venissero scoperte le parti del pallone.
L’implicazione era che i detriti trovati nelle brughiere erano stati utilizzati dalle autorità come parte di una copertura, ma una copertura di cosa? Non soddisfatto della risposta che gli era stata data dai Comuni, il parlamentare locale scrisse al ministero chiedendo un’indagine completa. Nell’aprile del 1957, fu inviato un “investigatore speciale del Ministero dell’Aeronautica con molta esperienza in questo campo“. Secondo documenti desecretati, era un funzionario dell’intelligence della DDI (Tech), la sezione del Ministero dell’Aeronautica responsabile degli UFO.
Anche se si dice che la visita sia avvenuta sotto il “mantello della segretezza“, fu ampiamente riportata dalla stampa. L’ufficiale interrogò cinque testimoni a cui era stato detto di “tacere la sua visita“. Visitò Neil Robinson e studiò i dati meteorologici, controllando quale fosse la direzione del vento al momento dell’avvistamento, prima di tornare a Londra per scrivere un lungo rapporto.
A maggio, il ministro dell’Aeronautica scrisse al parlamentare dicendo di aver studiato il rapporto dell’ufficiale “e sono tenuto a dire che sulla base delle prove concordo con la sua conclusione secondo cui, con ogni probabilità, gli oggetti visti erano i palloncini del signor Robinson”. aggiungendo: “apprezzo il fatto che la signora Fitton, che ha avuto la migliore visione del fenomeno, non condivida questa opinione e la rispetto; ma sento che la probabilità , e la probabilità è, ovviamente il più delle volte, tutto ciò che possiamo ottenere in queste materie, è che la spiegazione che abbiamo dato è quella giusta“.
Ma c’è di più.
Due decenni dopo, il reporter dell‘Observer, che si occupò nel ’57 dell’avvistamento, rivelò come il suo ostinato interrogatorio avesse infastidito le autorità così tanto che lo stesso giornale ricevette una visita dal Ministero. Circolarono molti aneddoti sui giornali, come quelli su un presunto ordine di non parlare di segnalazioni di incidenti UFO, ma pochi di questi resistettero alle successive verifiche. Ma, secondo Alan Fitzsimmons, le notizie sull’incidente di Wardle “si sono concluse quando l’inviato del Ministero della Difesa chiamò il nostro ufficio, ci portò in una stanza sul retro e ci lesse l’Atto sui segreti ufficiali con l’avvertimento di interrompere ulteriormente la segnalazione di quello strano evento“.
Questo avvertimento lo convinse ancora di più “che c’era qualcosa di molto strano nell’intera faccenda“. Ancora più strana la descrizione dei visitatori all’ufficio dell’Observer: due uomini in abiti scuri e bombette in stile man in black.
Quanto erano veritiere queste affermazioni? Fin dalla prima guerra mondiale il governo britannico utilizzò un sistema noto come “D-Notices” per avvisare gli editori che alcune informazioni, relative a materie come le armi nucleari e forze speciali, non dovevano essere trattate. Tuttavia, le D-Notices non avevano valore legale essendo solo consultive. L’azione diretta per fermare le pubblicazioni di giornali soggetti alla Legge sui segreti ufficiali richiedeva l’autorizzazione al più alto livello, una mossa che lascerebbe comunque delle tracce.
Anche al culmine della Guerra Fredda, una mossa del genere sarebbe stata davvero molto rischiosa poiché le notizie sul “silenziamento” potevano diventare una storia più grande delle informazioni che si cercava di non far trapelare.
È poi curioso che nel 1992, dopo che Fitzsimmons fece queste affermazioni, ex colleghi di lavoro dichiararono di non avere “alcun ricordo” dell’uso dell’OSA contro il loro giornale nel 1957. Un’altra discrepanza riguarda il licenziamento da parte del giornale della confessione di Neil Robinson.
Fitzsimmons disse di lui: “gli ho chiesto come aveva riempito i palloncini di idrogeno e non era in grado di spiegare, anche se ha ammesso che non era possibile con l’attrezzatura che aveva. La sua storia non era vera, e così furono investigate altre affermazioni ingannevoli“.
Ma amici e parenti di Robinson, deceduto nel 1999, dipinsero un quadro contrastante con le dichiarazioni di Fitzsimmons. Un cugino, Geoff Butterworth, ricordò che Robinson era un uomo intelligente, esperto di elettronica, che prestò servizio nella RAF durante la guerra. Robinson aveva molte conoscenze tecniche ed era certamente in grado di lanciare un pallone di quel tipo. Negli anni ’50 era stato il pioniere di un sistema di allarme a infrarossi. Lavorava a invenzioni nel garage di casa sua vicino a Rochdale. Inoltre, Robinson era affascinato dai film sulle invasioni aliene, come War of the Worlds di HG Well. Da bambino negli anni ’50, Geoff ricordò di aver sentito la confusione che seguì l’apparizione del “disco volante” a Wardle e la voce che Robinson avesse “creato il disco volante“. “Non credo che fossero due palloncini da cinque penny e una lampadina a torcia“.
In seguito Geoff spiegò che l’oggetto volante misterioso segnalato in quell’anno era in realtà un pallone meteorologico del Ministero dell’Aeronautica che Robinson aveva ricevuto per sviluppare e realizzare un dirigibile telecomandato. Questa spiegazione si adatta ai fatti, in particolare ai reperti ritrovati sulle brughiere di Wardle dopo l’avvistamento.
Secondo Ivan Corlett, Neil Robinson organizzò tutto con suo padre, Granville, mentre lavorava in lavanderia. “Ricordo di essere uscito da bambino sul retro di un grosso furgone Ford con questa ‘cosa’ nella parte posteriore. Non era un normale pallone come diceva sui giornali, era qualcos’altro. So che lo mandarono sulle brughiere e causarono ogni tipo di disturbo. Fu sicuramente una bufala e Corlett ricordò che suo padre tornò a casa un po in preda al panico perché la polizia arrivò a casa nostra per prendere delle dichiarazioni”.
Per anni molte molte persone a Rochdale e in tutto il mondo non sono state convinte dalla “spiegazione ufficiale”, tuttavia il Ministero dell’Aeronautica non ebbe nessun dubbio. “L’avvistamento di Wardle” comparve in un elenco di rapporti UFO redatto dalla DDI (Tech) nel 1957 sotto il titolo: “esperimenti privati ​​(incidente di Wardle)”.
Ma un alto funzionario del Ministero della Difesa che all’epoca lavorava sul caso chiarì: “il caso ha fatto luce vivida sulla capacità (o meno) delle persone di osservare obiettivamente cose non familiari. Data la specificità del tempo e del luogo, non ci possono essere seri dubbi, ma quello che tutti vedevano erano solo i palloncini; eppure le persone di cui non avevamo motivo di dubitare del buon senso e della fede hanno insistito sull’accuratezza di ciò che la loro immaginazione aveva evocato“.
Fonte: https://www.ufocasebook.com/1957wardle.html