Gli scienziati che studiano il comportamento dei gatti chiamano questa caratteristica azione delle zampe “impastare” e credono che sia un segno di un gatto rilassato. I gatti spesso impastano prima di fare un pisolino. Mentre impastano, fanno le fusa: lmpastare, di solito, è un’azione che compiono vicino a una persona di cui si fidano.
Se hai mai avuto gattini appena nati, avrai visto che iniziano ad impastare abbastanza velocemente dopo la nascita. Un gattino impasta sull’addome di sua madre per dirle che ha fame e che è pronto per il suo latte.
Allo stesso tempo, il gattino di solito fa le fusa, che è un suono creato da rapide vibrazioni di alcuni muscoli della gola. Fare le fusa è un segnale per l’attenzione.
Usando questi due comportamenti, i gattini chiedono alle loro mamme, note anche come regine, di rimanere ferme in modo che possano continuare a succhiare. I cuccioli di solito si addormentano mentre prendono il latte.
I gattini smettono di bere il latte materno a circa due mesi di età. Allora perché i gatti continuano a impastare da adulti?
Pronto per il relax
Impastare sembra essere più comune in alcuni gatti rispetto ad altri. Se il tuo gatto non impasta, potrebbe significare che è un po’ stressato, o potrebbe semplicemente essere che il tuo gatto non mostra rilassamento o affetto in quel modo.
Ma molti gatti continuano a impastare fino all’età adulta. È abbastanza sicuro presumere che un gatto che sta impastando si senta calmo, contento e pronto a rilassarsi, proprio come un gattino che si sistema per l’allattamento e dormire.
Potresti già sapere che quando il tuo gatto sbatte le palpebre o sbatte la testa e strofina la guancia, la testa e il corpo contro la tua gamba o un oggetto vicino a te, sta mettendo il suo profumo in questi punti. I gatti hanno anche ghiandole odorifere tra le dita dei piedi, spingendo alcune persone a suggerire che i gatti mettono anche un profumo familiare e confortante nella loro zona notte quando impastano.
Non preoccuparti di cercare queste ghiandole sul tuo gatto. Non sono facilmente visibili.
Segnali sottili
Impastare può anche essere una forma di comunicazione tra i gatti e la loro gente.
Se hai avuto dei cani, sai che la maggior parte è abbastanza ovvia nel far sapere agli umani che vogliono qualcosa o che amano qualcuno.
Per migliaia di anni, le persone hanno allevato cani apposta per essere compagni divertenti, oltre che per avere comportamenti utili come la pastorizia, il monitoraggio o la guardia.
Anche i gatti e le persone hanno vissuto insieme per migliaia di anni e gli umani hanno apprezzato le loro incredibili capacità naturali nella caccia al topo. Solo di recente le persone hanno provato ad allevare gatti, ma principalmente per il loro aspetto, non per comportamenti specifici.
Il risultato è che i gatti sono un po’ più sottili dei cani nel loro modo di dire a una persona: “Mi piaci”. Impastare è uno di quegli indizi.