Gli archeologi in Svizzera hanno scoperto le rovine di un anfiteatro di epoca romana – forse il più giovane mai registrato – dove gli spettatori probabilmente assistevano a combattimenti di gladiatori e cacce agli animali con il fiato sospeso.
L‘anfiteatro di forma ovale è stato costruito in una cava romana abbandonata che era stata in uso fino alla tarda antichità. Questo indizio, combinato con il ritrovamento di una moneta datata tra il 337 e il 341 d.C. nel sito, indica che il monumento risale al IV secolo d.C., il che lo renderebbe il più giovane anfiteatro dell’Impero Romano, ha dichiarato Jakob Baerlocher, archeologo presso il sito e il capo degli scavi a Kaiseraugst, in Svizzera.
Altri indizi indicano una data del IV secolo d.C., inclusa la composizione dei materiali da costruzione dell’arena, come i blocchi di pietra e la malta, che “ricordano quello del muro del forte tardo antico”, ha detto Baerlocher a WordsSideKick.com in un’e-mail.
Gli archeologi hanno scoperto il monumento mentre monitoravano i lavori di costruzione di una nuova rimessa per barche sul fiume Reno nel dicembre 2021. L’anfiteatro — a Kaiseraugst, un comune che prende il nome dall’antica città romana di Augusta Raurica, che si trova vicino ai confini moderni della Svizzera con Francia e Germania — è il terzo anfiteatro romano scoperto fino ad oggi ad Augusta Raurica, secondo una dichiarazione del Dipartimento dell’istruzione, della cultura e dello sport del cantone svizzero di Argovia, che ha annunciato il ritrovamento il 19 gennaio.
I ricercatori, dell’archeologia cantonale di Argovia, un’agenzia che collabora con il governo di Argovia, sapevano già dell’esistenza dell’antica cava romana del sito, ma non si aspettavano di trovarvi un anfiteatro, secondo la dichiarazione.
L’anfiteatro, lungo circa 50 metri e largo 40 metri, si trova nella valle della cava. Nelle vicinanze si trova il Castrum Rauracense, un forte tardo romano situato su quello che era il confine settentrionale dell’Impero Romano nel 300 d.C., a pochi passi da quella che era la Germania.
La squadra archeologica ha portato alla luce un grande cancello a sud dell’anfiteatro, che era fiancheggiato da due ingressi. Sul lato occidentale dell’arena, gli archeologi hanno trovato blocchi di arenaria conservati presso un altro ingresso. Le pareti interne dell’arena erano intonacate ed era visibile anche l’impronta di un palo da tribune o sedili in legno.
“Tutte le prove insieme – l’ovale, gli ingressi e il posizionamento di una tribuna – ci indicano che si tratti di un anfiteatro”, hanno scritto nella dichiarazione i rappresentanti del Dipartimento dell’istruzione, della cultura e dello sport.
La scoperta di un antico anfiteatro romano non è affatto una rarità. Nella primavera del 2021, ad esempio, gli archeologi in Turchia hanno annunciato la scoperta di un anfiteatro romano che avrebbe potuto ospitare fino a 20.000 spettatori. Tuttavia, i nuovi anfiteatri in Turchia e Svizzera sono piccoli rispetto al grande Colosseo di Roma. Quella meraviglia architettonica, costruita intorno al 70 d.C., ospitava circa 50.000 persone e la sua arena centrale era di circa 285 piedi per 180 piedi (87 per 55 m), più grande dell’intero anfiteatro appena trovato in Svizzera.