Intorno all’alba del 30 giugno 1908, un’imponente esplosione rase letteralmente al suolo intere foreste in una remota regione della Siberia orientale lungo il fiume Tunguska. Curiosamente, l’esplosione non lasciò alcun cratere, creando un mistero che ha lasciato perplessi gli scienziati da allora: cosa potrebbe aver causato un’esplosione così enorme senza lasciare residui di se stessa?
Daniil Khrennikov ed i suoi colleghi dell’Università Federale Siberiana, hanno pubblicato un nuovo modello dell’incidente che potrebbe finalmente risolvere il mistero. Khrennikov e colleghi dicono che l’esplosione sarebbe stata causata da un asteroide che ha sfiorato la Terra, entrando nell’atmosfera con un angolo basso per poi rimbalzare di nuovo nello spazio.
“Noi sosteniamo che l’evento di Tunguska sia stato causato da un asteroide ferroso, che è passato attraverso l’atmosfera terrestre e ha continuato fino ad un’orbita quasi solare“, dicono. Se quanto sostenuto dagli scienziati russi fosse corretto, la teoria suggerisce che la Terra sia sfuggita per un pelo ad un disastro ancora più grande.
Tunguska
Poche prove
Una simile esplosione avrebbe potuto essere abbastanza potente da appiattire gli alberi senza lasciare un cratere. E avrebbe lasciato poche prove oltre al vapore nell’atmosfera.
Ma questa teoria non si adatta ad alcune delle altre prove. Ci furono solo una manciata di testimoni oculari dell’evento. Questi descrivono l’accaduto come se “il cielo si fosse diviso in due“, un’enorme esplosione e un incendio diffuso. Ma insieme, forniscono la prova che il dispositivo di simulazione ha percorso circa 700 km attraverso l’atmosfera prima dell’esplosione di quella mattina.
Khrennikov e colleghi affermano, invece, che uno scenario diverso si adatta ai fatti. Secondo loro, l’esplosione deve essere stata causata da un meteorite di ferro delle dimensioni di uno stadio di calcio. Questo deve essere passato attraverso l’alta atmosfera, riscaldato rapidamente per poi tornare nello spazio. L’onda d’urto di questa traiettoria sarebbe stata ciò che ha appiattito gli alberi.
L’onda d’urto avrebbe causato un’esplosione della giusta intensità e qualsiasi ferro vaporizzato si sarebbe condensato in polvere indistinguibile al suolo. Fondamentalmente, questo scenario non avrebbe lasciato alcun residuo visibile dell’asteroide.
Potrebbe anche spiegare le segnalazioni di polvere nell’alta atmosfera in Europa dopo l’impatto.
Se Khrennikov e colleghi hanno ragione, quella mattina la Terra è stata molto fortunata. Un impatto diretto con un asteroide largo 200 metri avrebbe devastato la Siberia, lasciando un cratere largo 3 chilometri. Avrebbe anche avuto effetti catastrofici sulla biosfera, forse ponendo fine alla civiltà moderna.
Alla fine, l’impatto di Tunguska pare abbia ucciso forse tre persone in tutto, ma questo solo perché la regione è così remota.
Chiaramente avrebbe potuto andare molto peggio.
Fonte: Astronomy.com
