Secondo un nuovo studio, le esperienze extracorporee (OBE) possono lasciare un’impressione significativa e duratura in coloro che le vivono e possono anche aumentare i sentimenti di empatia verso gli altri.
Esperienze extracorporee: connettersi con l’Universo
È noto che le esperienze extracorporee si verificano in molti scenari, anche quando le persone sono vicine alla morte o ipnotizzate. Uno studio del 1982 ha riportato che fino al 15% dei partecipanti aveva vissuto almeno un’esperienza extracorporea in un dato momento della sua vita.
Mentre le esperienze extracorporee sono state collegate in precedenza a una maggiore empatia, in questo caso un team dell’Università della Virginia ha esaminato più da vicino la relazione tra i due e i meccanismi cerebrali che potrebbero esserci dietro.
In particolare, i ricercatori hanno esaminato la dissoluzione dell’ego o la morte dell’ego, in cui il senso di sé di qualcuno evapora e ci si sente molto più connessi a tutto ciò che lo circonda e al resto dell’Universo.
Lo studio
“Esploriamo l’idea che le esperienze extracorporee possano generare questi cambiamenti attraverso la dissoluzione dell’ego, che favorisce un profondo senso di unità e interconnessione con gli altri“, ha dichiarato il team guidato dalla neuroscienziata Marine Weiler.
Sappiamo che le OBE possono avere un effetto trasformativo: il 55% di coloro che le sperimentano riferiscono di essere stati profondamente cambiati in seguito, mentre il 40% considera l’OBE che hanno vissuto come l’esperienza più importante della loro vita.
Dopo le esperienze extracorporee, le persone spesso diventano più consapevoli dei bisogni degli altri e mostrano maggiore pazienza con gli altri, ed è qui che entra in gioco l’empatia: la capacità di comprendere e condividere i sentimenti degli altri.
La sensazione di disincarnazione e rimozione dal regno fisico che caratterizza le esperienze extracorporee porta alla dissoluzione dell’ego. Questo poi si sviluppa in un rafforzamento dei rapporti con le altre persone.
“Il senso di sé non è più centrato sul ‘me’ ed è percepito più come un processo che come un’entità separata“, hanno aggiunto i ricercatori.
Le OBE sono simili all’effetto di una droga psichedelica, hanno indicato i ricercatori, e alcuni dei risultati sono gli stessi, nel senso che queste sostanze che alterano la mente possono farci sentire più connessi con tutti coloro che ci circondano.
Per quanto riguarda i meccanismi alla base di questo fenomeno, lo studio ha indicato la giunzione temporoparietale (TPJ) come una regione del cervello che potrebbe essere coinvolta. Il TPJ gestisce la nostra percezione di dove siamo nello spazio fisico e gestisce gli input dai sensi, e i malfunzionamenti in questa regione sono stati precedentemente collegati alle OBE.
Secondo i ricercatori, potrebbe essere coinvolta l’intera rete della modalità predefinita (di cui fa parte il TPJ): gestisce l’autoriflessione e le narrazioni interne su noi stessi, quindi è legata al nostro ego e può essere interrotta durante e dopo le esperienze extracorporee.
Conclusioni
Questo studio si basa sull’unione dei punti tra ricerche precedenti e non ha comportato alcun esperimento autonomo. Studi futuri potrebbero avvalersi dell’aiuto della realtà virtuale, o di individui che possono autoindurre OBE su richiesta, per esplorarle sperimentalmente.
“L’esplorazione, il perfezionamento e l’applicazione di metodi per migliorare l’empatia negli individui, sia attraverso la dissoluzione dell’ego correlata all’OBE o altri approcci, è una strada interessante con implicazioni potenzialmente profonde per gli individui e la società in generale“, hanno concluso i ricercatori.
Questa ricerca è stata pubblicata su Neuroscience & Behavioral Reviews.
