Alcuni ricercatori australiani hanno scoperto che potremmo produrre cemento più resistente del 30% elaborando e aggiungendo fondi di caffè carbonizzati alla miscela. La nuova ricetta potrebbe risolvere più problemi contemporaneamente.
Ogni anno nel mondo si producono l’incredibile cifra di 10 miliardi di chilogrammi di rifiuti di caffè a livello globale. La maggior parte finisce nelle discariche. “Lo smaltimento dei rifiuti organici rappresenta una sfida ambientale poiché emette grandi quantità di gas serra tra cui metano e anidride carbonica, che contribuiscono al cambiamento climatico“, spiega Rajeev Roychand, ingegnere dell’Università RMIT.
“Ci sono sfide critiche e durature nel mantenere un approvvigionamento sostenibile di sabbia a causa della natura limitata delle risorse e degli impatti ambientali dell’estrazione della sabbia. Con un approccio di economia circolare, potremmo tenere i rifiuti organici fuori dalle discariche e anche preservare meglio risorse naturali come la sabbia“.
I prodotti organici come i fondi di caffè non possono essere aggiunti direttamente al calcestruzzo perché perdono sostanze chimiche che indeboliscono la resistenza del materiale da costruzione. Per farlo, utilizzando bassi livelli di energia, il team ha riscaldato i rifiuti del caffè a oltre 350°C privandoli dell’ossigeno.
I ricercatori avvertono che devono ancora valutare la durabilità a lungo termine del loro cemento. Ora stanno lavorando per testare le prestazioni dell’ibrido caffè cemento in caso di cicli di gelo/disgelo, assorbimento di acqua, abrasioni e molti altri fattori di stress. Il team sta anche lavorando alla creazione di biochar da altre fonti di rifiuti organici, tra cui legno, rifiuti alimentari e rifiuti agricoli.
La ricerca è stata pubblicata sul Journal of Cleaner Production .
