La Cina fa ancora paura: primo caso di aviaria H10N3 su un essere umano

Un uomo in Cina è risultato positivo all’influenza aviaria H10N3, si tratta del primo caso in assoluto in cui un essere umano risulta aver contratto questo tipo di influenza. Lo ha annunciato  il 1 giugno la Commissione sanitaria nazionale cinese (NHC).

Il ceppo H10N3 dell’influenza aviaria normalmente causa una malattia lieve negli uccelli e fino ad ora non erano stati segnalati casi di infezione virale negli esseri umani, secondo una dichiarazione  apparsa sul sito web dell’NHC, tradotta dall’agenzia Reuters.

Il 23 aprile, un uomo di 41 anni nella città di Zhenjiang ha sviluppato una febbre che è progredita nei giorni successivi e il 28 aprile è andato in un ospedale locale per le cure.

Per quanto ne sappiamo, l’aviaria H10N3 causa solo una malattia lieve nei suoi ospiti naturali, gli uccelli, ma non sappiamo se ciò è vero anche in caso di salto di specie.

Il 28 maggio, il Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie (CCDC) ha eseguito un’analisi genetica sui campioni dell’uomo infetto e ha determinato che è infetto da influenza aviaria H10N3, secondo la dichiarazione.

Il CCDC ha quindi monitorato la provincia circostante di Jiangsu per ulteriori casi di infezione e ha specificamente cercato i contatti stretti dell’uomo, ma non ha scoperto ulteriori casi. L’uomo è ora in condizioni stabili e pronto per la dimissione dall’ospedale, recita il comunicato.

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Gli scienziati dovranno esaminare a fondo il materiale genetico del ceppo che ha infettato l’uomo per vedere come differisce dai campioni di H10N3 raccolti in passato, ha detto a Reuters Filip Claes, coordinatore del laboratorio regionale del Centro di emergenza delle Nazioni Unite per le malattie animali transfrontaliere presso l’Ufficio regionale per l’Asia e il Pacifico, parte dell’Organizzazione per l’alimentazione e l’agricoltura dell’agenzia.

Influenza aviaria H10N3, cos’é ed i precedenti

In generale, l’influenza aviaria H10N3 non si manifesta molto spesso nei suoi ospiti naturali, gli uccelli, ha osservato Claes. Dalla fine degli anni ’70 al 2018, gli scienziati hanno isolato circa 160 campioni del ceppo virale da animali infetti, principalmente da uccelli selvatici e uccelli acquatici, e il ceppo non è stato rilevato nei polli.

Il CCDC non ha specificato come o quando l’uomo infetto potrebbe aver preso il virus da un uccello, ha osservato Reuters. Ma sulla base delle valutazioni del CCDC finora, il rischio che il virus si diffonda su larga scala è molto basso.

Quando il virus dell’influenza aviaria fa il salto dagli uccelli agli esseri umani, di solito non si diffonde tra gli esseri umani, e quando lo fa, la trasmissione è tipicamente “limitata, inefficiente e non sostenutaa”, secondo il sito dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie.

Tuttavia, in rari casi, l’influenza aviaria può effettivamente innescare gravi epidemie tra le persone, quindi il monitoraggio di nuovi casi di infezione rimane molto importante per la salute pubblica, sempre secondo il CDC.

L’ultima influenza aviaria a causare epidemie significative tra gli esseri umani è stata l’H7N9, che ha ucciso più di 300 persone nel 2016 e nel 2017, secondo quanto riportato dalla rivista Science. Quel ceppo virale ha avuto un tasso di mortalità di circa il 40%, secondo un numero del 2016 della rivista CDC  Morbidity and Mortality Weekly Report.

Nel 1957, il virus dell’influenza aviaria H2N2 mescolò i suoi geni con i virus dell’influenza umana e scatenò una pandemia in piena regola.

Le prove suggeriscono che il ceppo influenzale che causò la pandemia del 1918, l’H1N1, la cosiddetta spagnola, provenisse dagli uccelli, confutando alcuni studi precedenti che suggerivano che avesse avuto origine da un mix di virus umani e suini,  secondo quanto pubblicato su Nature nel 2014.

All’inizio di quest’anno, le autorità russe hanno segnalato i primi casi noti del passaggio dal pollame all’uomo di un virus dell’influenza aviaria chiamato H5N8.

Sette lavoratori in un impianto di pollame sono stati colpiti da questo ceppo, ma non sono emerse prove di trasmissione da uomo a uomo, il che significa che il virus si è diffuso direttamente dagli uccelli ai lavoratori e non si è diffuso dai lavoratori ad altri umani.