La NASA ha bandito un nuovo concorso, il premio Earth e Space Air, che premierà il miglior design del sensore di aerosol, destinato a proteggere gli astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale.
Gli aerosol sono piccole particelle sospese nell’aria. Ci circondano costantemente nella vita quotidiana, ma possono diventare un rischio per la salute a concentrazioni elevate, come spiega il video della NASA che presenta il concorso.
L’equipaggio e gli esperimenti a bordo della stazione spaziale rilasciano continuamente piccole particelle nell’aria. Fortunatamente, l’efficiente sistema filtrante della stazione spaziale mantiene questi livelli di aerosol bassi. Ma la NASA vuole saperne di più sull’aria che gli astronauti respirano, e l’agenzia sta cercando aiuto dal pubblico. Ecco perché la NASA ha sponsorizzato il suo nuovo premio Earth e Space Air.
“Non possiamo mettere un sensore di aerosol di grandi dimensioni sulla stazione spaziale“, dice nel video Marit Meyer, tecnico della NASA,” e quindi l’agenzia ha bisogno per questo strumento di un design compatto ed efficiente.”
La NASA, con la collaborazione della Robert Wood Johnson Foundation (RWJF), un’organizzazione filantropica incentrata sulla salute, ha quindi lanciato un concorso con in premio 100.000 dollari per “promuovere lo sviluppo di sensori di aerosol robusti, resistenti, economici, efficaci e leggeri, adatti per lo spazio ma anche per Ambienti terrestri “, secondo quanto riportato nel video. La NASA e il RWJF sperano che le innovazioni sviluppate dai concorrenti troveranno impiego sia sulla stazione spaziale che a bordo delle missioni future in ambito spaziale e sulla Terra.
La registrazione per il concorso si chiude il 13 dicembre e la presentazione dei progetti è prevista entro il 31 gennaio. Agli autori dei tre progetti selezionati per la scelta finale saranno assegnati 50.000 dollari ciascuno per costruire un prototipo del sensore basato sulle loro idee e competeranno per la selezione definitiva e per il grande premio 100.000 dollari.
Ulteriori informazioni sono reperibili sul sito web del concorso.