Il nostro intero sistema solare potrebbe essere circondato da un enorme tunnel magnetico visibile solo come onde radio. Un’astronoma dell’Università di Toronto, Jennifer West, crede che due oggetti nello spazio che in precedenza si pensava fossero separati siano, in effetti, collegati da filamenti simili a corde, rivela un comunicato stampa.
I due oggetti sono il “North Polar Spur” e la “Fan Region“, che sono stati tipicamente studiati come entità individuali. West e il suo team, che hanno pubblicato i loro risultati su Astrophysical Journal, credono di essere il primo gruppo di scienziati a collegare i due oggetti come due parti di un tutto.
Gli oggetti si trovano a circa 350 anni luce da noi e sono composti da particelle cariche e da un campo magnetico a forma di colossali corde lunghe circa 1.000 anni luce. “Se dovessimo guardare in alto nel cielo”, dice West, “vedremmo questa struttura simile a un tunnel in quasi tutte le direzioni in cui guardiamo, se avessimo occhi in grado di vedere la luce radio”.
I misteriosi segnali radio abbondano nello spazio
Per comprendere meglio l’enorme tunnel magnetico che avvolge il nostro sistema solare, West ha costruito un modello al computer calcolando le differenze nel cielo radio se le lunghe funi si trovassero in posizioni diverse nel cielo notturno. “Questo è un lavoro estremamente intelligente”, spiega Bryan Gaensler, professore al Dunlap Institute e autore dello studio.
“Quando Jennifer me l’ha proposto per la prima volta, ho pensato che fosse troppo “là fuori” per essere una possibile spiegazione. Ma alla fine è stata in grado di convincermi. Ora, sono entusiasta di vedere come reagisce il resto della comunità astronomica .”
In effetti, West è stata in grado di vedere come sarebbe il cielo radiofonico attraverso i nostri telescopi, aiutandola ad abbinare il suo modello con i dati del mondo reale. Alcune delle mappe del cielo più complesse fino ad oggi sono dovute alle osservazioni delle onde radio dell’universo. Una collaborazione globale decennale centrata sulla Low-Frequency Array rete telescopio (LOFAR), per esempio, ci ha fornito le osservazioni più dettagliate di spazio profondo.
Segnali radio indecifrabili, come quello recentemente osservato che “non si adatta a nessun modello attualmente compreso“, sono anche al centro di alcune delle più misteriose osservazioni del cosmo. Come dice West, “penso che sia semplicemente fantastico immaginare che queste strutture siano ovunque ogni volta che guardiamo il cielo notturno”.
