Lunedì, mentre i mercati aprivano in preda al panico, molti russi si sono precipitati ai bancomat locali a Mosca per recuperare i propri risparmi prima che il danno peggiorasse.
“Dicevano che avevano dollari, quindi sono venuto qui immediatamente“, ha detto Alexei Presnyakov, 32 anni, indicando un’app per la banca russa Tinkoff, indicando che poteva prelevare valuta forte. Circa 20 persone erano in fila. “Ieri [il tasso] era di 80 rubli [per dollaro]. Oggi sono 100. O 150″.
“Ho appena preso una decisione spontanea oggi che chiederò un giorno di ferie e andrò per bancomat fino a quando non avrò tirato fuori tutti i miei soldi“, ha detto.
Nel giro di pochi minuti, però, i dollari erano esauriti.
Dai centri commerciali alle sale riunioni aziendali, lunedì i russi stavano cercando di trovare un posto in quella che il Cremlino ha descritto come la “realtà economica alterata” che il paese sta ora affrontando a seguito delle sanzioni contro la Banca centrale russa e altre istituzioni finanziarie chiave. C’erano segnali che stesse accadendo qualcosa di straordinario: la Borsa di Mosca, il più grande mercato azionario russo, ha sospeso le negoziazioni fino al 5 marzo.
Con le sue riserve congelate, la Banca centrale ha annunciato il raddoppio del tasso di interesse al 20%, il più alto di questo secolo, costringendo le principali società esportatrici, inclusi i grandi produttori di energia come Gazprom e Rosneft, a vendere l’80% dei loro ricavi in valuta estera, acquistando effettivamente rubli per sostenere il tasso di cambio.
Ma questo ha fatto ben poco per calmare i nervi logori al Metropolis Mall di Mosca, dove c’erano segnali che i russi si stavano affrettando a trasformare i loro soldi in beni di consumo prima che i prezzi salissero.
Se c’era stato shock nelle strade, l’umore nella comunità degli affari era ancora più cupo. Diversi proprietari di aziende di medie dimensioni hanno affermato che l’invasione e il successivo isolamento della Russia hanno reso le loro attività non redditizie dall’oggi al domani.
Uno, il proprietario di una società di servizi pubblicitari con 100 dipendenti, ha detto che questo pomeriggio stava per annunciare ai suoi dipendenti che lascerà il Paese per l’Armenia con la moglie ed i due figli.
“Dirò loro che stiamo entrando in una crisi che non abbiamo mai sperimentato prima“, ha detto. “È come volare su un aereo senza motori o con i motori in fiamme“.
La sua azienda, che gestisce contratti per marchi internazionali come Pepsi e case automobilistiche come Volkswagen, è stata in piena espansione fino a gennaio 2022, un mese record per loro. Ora molti di quei marchi si stanno ritirando dal mercato russo e la sua attività si stava riducendo “immensamente”.
Un altro imprenditore con centinaia di dipendenti nei settori del cibo e delle bevande e del turismo si sentiva completamente all’oscuro del futuro sotto Vladimir Putin.
“Non abbiamo la minima idea di cosa farà dopo“, ha detto. “Nessuno nel mondo degli affari ne ha più idea. Tutti sono così depressi. Ho vissuto così tante crisi economiche qui, la pandemia è stata l’ultima”.
“Ma c’era sempre un motivo per continuare a lottare per i tuoi affari“, ha detto. «Ora non vedo più la luce in fondo al tunnel. Anche se si raggiunge la pace, il danno è fatto. Come lo invertiamo?“
Lunedì si sentiva la sensazione che questa crisi stesse superando il punto di non ritorno, poiché i bombardieri russi hanno iniziato a sorvolare l’Ucraina e l’artiglieria missilistica ha iniziato a sparare sui distretti popolati di Kharkiv , una città di oltre un milione di persone.
Anche i massimi uomini d’affari russi, compresi i potenti oligarchi, sembravano essere turbati dall’instabilità introdotta dall’invasione, così come dalle misure straordinarie adottate per sostenere il rublo.
Oleg Deripaska, l’uomo d’affari miliardario, ha chiesto la pace “il più velocemente possibile” in un post su Telegram. Lunedì ha seguito la decisione della Banca Centrale di aumentare i tassi, prendendo di mira Elvira Nabiullina, a capo della Banca Centrale.
“Un aumento del tasso, la vendita obbligatoria di valuta straniera … questo è il primo test per chi sarà effettivamente responsabile di questo banchetto“, ha scritto Deripaska. “Voglio davvero chiarimenti e commenti intelligibili sulla politica economica dei prossimi tre mesi”.
Entro la sera, la risposta è stata misure ancora più draconiane, compresi severi limiti ai trasferimenti di denaro all’estero. Quelle sono state annunciate dopo un incontro tra funzionari economici e Vladimir Putin, che ha dichiarato che le sanzioni sono state imposte dall’”impero della menzogna” occidentale.
Per molti russi, che si sentivano europei dal cibo che mangiavano e dal modo in cui vivevano, è chiaro che lunedì ha segnato un momento in cui la guerra è tornata a casa.
“Penso che le persone avranno paura di spendere soldi“, ha detto l’imprenditore che possiede ristoranti e aziende turistiche. “Abbiamo lasciato il comunismo 30 anni fa, ci siamo abituati ad avere tante comodità che si vedono anche in Occidente. Tutto questo progresso può essere andato. Non siamo più membri della comunità internazionale”.
