Il problema – ed è un grosso problema – è che ci sono grandi rischi potenziali associati al blocco di una parte della luce solare che ci raggiunge dal centro del nostro Sistema Solare. L’Union of Concerned Scientists (UCS), ad esempio, evidenzia il rischio di “azzardo morale” – il pericolo che la geoingegneria solare possa essere usata come scusa per rallentare la riduzione delle emissioni di CO2, il che significa che non riuscirebbe a eliminare la causa principale del clima.
“Chiedere se la geoingegneria solare sia una scusa sempre più disperata e zoppa per sostenere l’industria dei combustibili fossili in fallimento”, Joshua M. Pearce, Ph.D. della Western University ha affermato in un’intervista “non abbiamo bisogno della geoingegneria solare per mitigare il cambiamento climatico, dobbiamo semplicemente toglierci di mezzo e lasciare che l’economia faccia il suo corso. Oggi la tecnologia solare fotovoltaica è il metodo più rapido e meno costoso per produrre elettricità. L’elettricità alimentata non è più economicamente competitiva e abbiamo assistito a una bancarotta del carbone dopo l’altra”.
Pearce, che ha recentemente pubblicato uno studio che mostra che è economico sostituire il riscaldamento a gas naturale con una combinazione di energia solare e sistemi a pompa di calore, ha affermato che “l’elettrificazione dei trasporti e del riscaldamento – con l’energia rinnovabile che prenderà il sopravvento sui mercati elettrici – risolverà le nostre sfide climatiche”. Senza ricorrere alla geoingegneria solare. È ora di smettere di cercare di sostenere le tecnologie antiquate dei combustibili fossili e invece di accelerare la loro scomparsa”.
Fondamentalmente, sappiamo anche molto poco su come una spinta prolungata di geoingegneria solare potrebbe influenzare i modelli meteorologici regionali: la maggior parte delle ricerche finora è limitata alle osservazioni sull’impatto delle eruzioni vulcaniche sull’ambiente. Potrebbero essere investiti milioni per testare il metodo, solo per consentire agli scienziati di concludere che non può essere implementato in sicurezza su una scala di impatto.
Sono in fase di sviluppo diversi metodi per “bloccare” il Sole
I due approcci principali per la geoingegneria solare sono l’iniezione di aerosol stratosferico (SAI), che prevede la spruzzatura di particelle riflettenti, aerosol, nell’alta atmosfera e l’illuminazione delle nuvole marine (MCB), che utilizza il sale marino per incoraggiare la formazione di nubi aggiuntive sull’oceano.
Nel gennaio di quest’anno, abbiamo riferito che Bill Gates ha sostenuto una proposta degli scienziati di Harvard per condurre un esperimento per testare la fattibilità del SAI. Gli scienziati dietro l’esperimento, chiamato Stratospheric Controlled Perturbation Experiment (SCoPEx), hanno rinviato un volo di prova previsto per quest’anno citando una protesta degli ambientalisti. Se alla fine andrà avanti, l’esperimento costerà circa 20 milioni di dollari e mira a rilasciare circa 2 kg di sostanze chimiche, inclusi solfati e carbonato di calcio, nella stratosfera.
Il mese scorso, i ricercatori australiani hanno annunciato che testeranno una forma di nube marina che si schiarisce per aiutare a ridurre lo sbiancamento dei coralli della Grande Barriera Corallina, causato dall’aumento dello stress termico nella regione a causa del cambiamento climatico. Nonostante le polemiche che circondano la geoingegneria solare e l’avvertimento degli esperti, diversi scienziati e aziende continuano a fare proposte mentre la Terra continua a raggiungere temperature da record.
