venerdì, Aprile 4, 2025
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I buchi neri quasi estremi che tentano di farsi ricrescere i capelli, dopo un po’ diventano di nuovo calvi

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I buchi nerinon hanno capelli“: nessun attributo che può essere usato per distinguerli.

I buchi neri estremi (che ruotano alla massima velocità consentita) possono avere una proprietà aggiuntiva, capelli permanenti che sono fatti di un campo scalare senza massa. I buchi neri quasi estremi (come Gargantua, il buco nero nel film “Interstellar”) hanno capelli che sono un fenomeno transitorio: i buchi neri quasi estremi che tentano di farsi ricrescere i capelli li perderanno e diventeranno di nuovo calvi.

I buchi neri della teoria della relatività di Einstein possono essere completamente descritti con solo tre parametri: la loro massa, il momento angolare di spin e la carica elettrica.

Dal momento che due buchi neri che condividono questi parametri non possono essere distinti, indipendentemente da come sono stati fatti, si dice che i buchi neri “non hanno capelli”, non hanno, cioè, attributi aggiuntivi che possono essere usati per distinguerli.

All’inizio degli anni ’70 il compianto Jacob Bekenstein fornì una prova della non esistenza di capelli fatti di campi scalari, dato un insieme di ipotesi sulle proprietà di questi ultimi. Il ricercatore Lior Burko del Theiss Research ha dichiarato: “Dalla prova di Bekenstein, diversi articoli hanno descritto esempi di capelli scalari e tutti questi esempi violano l’uno o l’altro dei presupposti di Bekenstein”.

Recentemente, è stato dimostrato che i buchi neri caricati della massima carica elettrica possibile (buchi neri estremi) possono avere una proprietà aggiuntiva, capelli permanenti che sono fatti di un campo scalare senza massa e che questi capelli appena scoperti possono essere osservati da una grande distanza.

Un capello scalare senza massa non viola nessuna delle ipotesi alla base della prova di Bekenstein. È stata una grande sorpresa per me quando questi nuovi capelli sono stati trovati da Angelopoulos, Aretakis e Gajic, quindi volevo guardarli in modo più dettagliato. capelli in un senso diverso rispetto ai tipi di capelli trovati in precedenza: non è il campo scalare stesso, ma un certo integrale su un derivato del campo scalare che deve essere calcolato sulla superficie del buco nero, sul suo evento orizzonte “, ha detto Burko.

I nuovi capelli possono essere osservati a grande distanza. “La misurazione a grande distanza che Angelopoulos, Aretakis e Gajic hanno trovato è, rigorosamente parlando, precisa solo a tempi infinitamente tardi“, ha aggiunto Burko. “Questi sarebbero osservatori che sono molto distanti dal buco nero e che effettuano le misurazioni nel futuro infinito. Volevamo vedere cosa succede in tempi tardivi ma limitati, vedere la dipendenza dal tempo della misurazione e come si avvicina al suo valore asintotico. Un’altra cosa speciale di questi nuovi capelli è che si applica solo a buchi neri esattamente estremi, e volevamo capire cosa succede quando il buco nero è quasi estremo, ma non esattamente estremo“.

Burko e i suoi colleghi Gaurav Khanna, dell’Università di Dartmouth, in Massachusetts e il suo ex studente Subir Sabharwal, attualmente con l’Eastamore Group, hanno dimostrato in un articolo appena pubblicato su Physical Review Research che le misurazioni da grande distanza si avvicinano al valore dei capelli. Ma poi sono andati oltre il modello originale utilizzato da Angelopoulos, Aretakis e Gajic, e hanno generalizzato i capelli in buchi neri che ruotano alla massima velocità di centrifuga possibile o solo vicino ad esso.

Oltre a un valore massimo di carica, esiste anche un limite per la velocità con cui un buco nero può ruotare. I buchi neri che ruotano alla massima velocità consentita sono quindi chiamati buchi neri estremi. Descriviamo quindi sia i buchi neri dotati di carica massima che quelli con rotazione massima con il nome di buchi neri estremi, in quanto vi sono molte somiglianze tra i due. I nuovi capelli sono stati originariamente trovati attraverso un modello molto utile per studiare i buchi neri, in particolare i buchi neri che sono sfericamente simmetrici e caricati elettricamente. Ma i buchi neri nella realtà non hanno queste due caratteristiche. Invece, volevamo scoprire se questi capelli possono essere utilizzati anche per simulare i buchi neri “, ha detto Burko. “Nel film Interstellar il mostruoso buco nero Gargantua è quasi estremo. Volevamo vedere se Gargantua ha i capelli“.

Il team ha utilizzato simulazioni numeriche molto intense per generare i propri risultati. Le simulazioni hanno comportato l’utilizzo in parallelo di dozzine di unità di elaborazione grafica (GPU) Nvidia di fascia più alta per oltre 5.000 core ciascuna. “Ognuna di queste GPU può eseguire fino a 7 trilioni di calcoli al secondo; tuttavia, anche con tale capacità computazionale, le simulazioni hanno richiesto molte settimane per essere completate“, ha affermato Khanna.

Il team ha dimostrato che per i buchi neri rotanti quasi estremi i capelli sono un comportamento transitorio.

In periodi intermedi i buchi neri quasi estremi si comportano come i buchi neri estremi, ma ma poi tornano a comportarsi come buchi neri normali, non estremi. “I buchi neri quasi estremi possono far finta di essere estremi solo per un certo periodo di tempo. Ma alla fine il loro non essere estremi si manifesta“, ha riassunto Burko. “I buchi neri quasi estremi che tentano di far ricrescere i capelli li perderanno e diventeranno di nuovo calvi“.

 

fonte: Phys.org

La luna: cosa ne sappiamo

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La Luna è l’unico satellite naturale coerente della Terra. Ha un diametro di circa 3.475 chilometri ed è perciò più grande del pianeta nano Plutone. La Luna è grande solo un quarto della Terra ma ha una densità inferiore, il che significa che la gravità sulla Luna è solo lo 0,17 di quella della Terra. Significa che qualcosa che sulla Terra pesa 100 chili, sulla Luna peserà meno di 17 chili.

Come si è formata la Luna?

La teoria principale su come si sia formata la Luna ipotizza che sia nata circa 4,5 miliardi di anni fa, non molto tempo dopo la nascita del sistema solare, avvenuta circa 95 milioni di anni prima. Intorno a quel momento, ipotizzano gli astronomi, la Terra primitiva fu colpita da un corpo celeste vagante, grande più o meno come Marte, soprannominato Theia. Lo schianto tra i due pianeti avrebbe fuso gran parte della roccia di cui erano composti, spazzando via l’atmosfera e proiettando nello spazio una gran quantità di frammenti che sarebbero entrati in orbita intorno alla Terra, aggregandosi poi intorno ad un nucleo e finendo per formare la Luna.

Alcuni astronomi hanno proposto modifiche a questa ipotesi, come la possibilità che la proto-Terra sia stata trasformata in una ciambella di roccia fusa chiamata sinestia dopo che l’impatto con Theia sviluppò un calore tale da fondere la roccia. Successivamente, mentre la ciambella spaziale si raffreddava, il materiale ai bordi esterni si fuse in piccoli “moonlets” che, man mano, si unirono finendo per formare la Luna stessa. Una teoria ancora più strana suggerisce che la Luna fosse in origine in orbita intorno a Venere e che la sua attuale presenza in orbita intorno alla Terra dipenda da un vero e proprio scippo cosmico effettuato dal nostro pianeta ai danni di Venere.

Qualunque sia la sua origine, la Luna viaggia con il nostro pianeta da miliardi di anni e da quando è apparso l’uomo si è guadagnata diversi nomi. La parola latina per il nostro satellite è Luna, i greci la chiamavano Selene.

Quanto dista la Luna dalla Terra?

La luna ci appare in cielo come il secondo oggetto più luminoso dopo il sole. Non brilla, però, di luce propria, la sua luce è il riflesso di quella che riceve dal Sole. La luna orbita in media a 384.400 km dal nostro pianeta, una distanza che, per via degli effetti gravitazionali, la tiene bloccata rivolgendo sempre la stessa faccia al nostro pianeta.

Questa distanza fa anche in modo che le attrazioni reciproche tra la Luna e la Terra abbiano anche altri effetti: Ad esempio, la gravità lunare ha degli effetti sugli oceani del nostro pianeta, che sono trascinati dalla gravità della luna che si alzano e si abbassano regolarmente nelle sequenze che chiamiamo maree. L’alta marea si verifica sul lato della Terra più vicino all’attrazione gravitazionale della Luna, ma, per inerzia, agisce anche  sull’altro lato del nostro pianeta.

La luna brilla nel cielo notturno della Terra, riflettendo la luce del sole. – (Credito: Viacheslav Lopatin / Shutterstock)

La superficie della Luna

Sulla faccia della luna si possono vedere tratti grandi e scuri. Questi sono conosciuti come “mari”, poiché una volta si credeva fossero, appunto, letti di grandi mari lunari. Oggi, i ricercatori sanno che queste aree si sono formate sulla crosta lunare miliardi di anni fa, quando la lava scorreva sulla superficie lunare.

Il volto della luna è anche punteggiato da innumerevoli crateri, il risultato di miliardi di anni di impatti con meteore ed asteroidi. Poiché la luna non ha quasi atmosfera e sulla sua crosta non agisce la tettonica a zolle attive, l’erosione non può cancellare queste cicatrici, che persistono anche molto tempo dopo l’evento che le ha formate.

Sul lato lontano della Luna si trova il Bacino del Polo Sud-Aitken, una grande depressione da impatto larga 2.500 km e profonda 13 km che è tra le più antiche e profonde delle molte imperfezioni della luna. Gli scienziati stanno ancora cercando di capire come si sia formata.

La superficie lunare è composta per circa il 43% di ossigeno, il 20% di silicio, il 19% di magnesio, il 10% di ferro, il 3% di calcio, il 3% di alluminio, lo 0,42% di cromo, lo 0,18% di titanio e lo 0,12% di manganese.

Si ritiene che esistano tracce di acqua esistano nelle regioni oscure ai suoi poli, che potrebbero essere sfruttate durante le future esplorazioni.

La crosta lunare è mediamente profonda 70 km e si ritiene che il suo manto roccioso abbia uno spessore di circa 1.330 km. La Luna è per lo più fatta di rocce ricche di ferro e magnesio. Il suo nucleo relativamente piccolo costituisce solo dall’1% al 2% della sua massa ed è largo circa 680 km.

L’atmosfera della Luna

Un’atmosfera estremamente sottile di gas ricopre la luna, con una densità di solo 100 molecole per centimetro cubo. Per capire, l’atmosfera terrestre a livello del mare ha circa un miliardo di miliardi di volte più molecole per centimetro cubo. La massa totale di tutti i gas lunari è di circa 25.000 chilogrammi.

L’atmosfera della luna contiene argon-40, elio-4, ossigeno, metano, azoto, monossido di carbonio, anidride carbonica, sodio, potassio, radon, polonio e persino minuscole quantità di acqua. Alcuni di questi elementi provengono dal degassamento avvenuto mentre la Luna si raffreddava. Altri provengono dalle comete.

La polvere lunare è composta da frammenti estremamente sottili di vetro vulcanico sbriciolati dall’azione di micrometeoriti. La sottile atmosfera lunare rende questi frammenti quasi mai erosi e quindi la polvere sulla luna è caustica, intasando l’attrezzatura e le cerniere che gli astronauti dell’Apollo hanno portato sulla luna, oltre ad essere probabilmente piuttosto tossica per la salute umana.

Molecole d’acqua si staccano dalla superficie della luna quando fa troppo caldo e galleggiano verso le aree più fredde della sua superficie e l’atmosfera sottile. (Credito: Goddard Space Flight Center della NASA / Scientific Visualization Studio)

Esplorazione della Luna

La Luna è stata il principale obiettivo dell’esplorazione umana all’inizio dell’era spaziale e rimane l’unico corpo oltre la Terra su cui gli umani hanno messo piede. Lo storico programma Apollo della NASA ha portato per la prima volta esseri umani sulla superficie lunare il 20 luglio 1969.

Gli strumenti posizionati sulla Luna dalle missioni Apollo hanno fornito agli scienziati una grande quantità di dati, informandoli, ad esempio, che la Luna si sta allontanando dalla Terra di circa 3,8 cm all’anno e che sulla Luna avvengono numerosi terremoti originati dalla rottura di crepe simili a scogliere sulla superficie lunare. Gli astronauti dell’Apollo hanno anche riportato sulla Terra 382 kg di rocce lunari, i cui campioni sono ancora in fase di studio ai giorni nostri.

Anche sonde automatiche russe e cinesi sono sbarcate sulla Luna e numerosi orbiter si sono alternati nell’osservarla dall’alto. Recentemente, sia India che Israele hanno cercato di far scendere dei lander sulla superficie della luna, ma entrambi i tentativi si sono conclusi con un fallimento.

Attualmente, la NASA sta sviluppando il programma Artemis per ritornare sulla Luna entro il 2024, con l’obbiettivo di utilizzare il nostro satellite come punto di lancio per missioni umane verso Marte.

Esplorato il collegamento tra antimateria e materia oscura

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Due dei misteri più intriganti della cosmologia moderna sono l’apparente preponderanza della materia ordinaria sull’antimateria e la natura della materia oscura, che rappresenta circa l’85% della massa nell’Universo

Ci siamo resi conto dell’esistenza della materia oscura solo attraverso i suoi effetti gravitazionali su oggetti astrofisici. Pertanto, qualunque sia il tipo di particella di cui è fatta deve avere interazioni deboli con altra materia. Un candidato di spicco è l’assione, una particella neutra che originariamente era stata postulata per spiegare perché al neutrone manca un momento misurabile di dipolo elettrico

Fino ad ora, i ricercatori hanno cercato prove di accoppiamenti tra la materia oscura degli assioni e particelle ordinarie come fotoni, elettroni e nuclei. Ora, un nuovo articolo pubblicato su nature riferisce di una ricerca su un accoppiamento tra la materia oscura degli assioni e l’antimateria (in particolare, gli antiprotoni).

Ogni particella nota può essere classificata come un bosone o un fermione

I bosoni hanno spin intero (momento angolare intrinseco) e includono un fotone (spin-1) e un bosone di Higgs (spin-0). Al contrario, i fermioni hanno spin di mezzo intero e includono un elettrone (spin-1/2).

Si ritiene che l’assione sia un bosone spin-0 che ha una parità dispari, il che significa che la sua funzione d’onda cambia segno se le coordinate spaziali vengono capovolte.

A differenza della materia oscura fermionica (come i candidati a materia oscura chiamati WIMP che sono particelle voluminose che interagiscono debolmente), non vi è alcun limite al numero di assioni che possono esistere in un determinato volume di spazio. Di conseguenza, se la la materia oscura fosse realmente composta da assioni avrebbe una gamma estremamente ampia di masse potenziali.

Le misure astrofisiche pongono un limite superiore sulla massa di circa 10-2 elettronvolt (eV). Questo valore è espresso in unità di energia, in cui la massa dell’elettrone è 511 kiloelettronvolts e la massa del protone è 938 megaelectronvolts (vedi go.nature.com/2bwkrqz) e un limite inferiore di circa 10–22 eV che deriva dal fatto che, quando queste particelle sono descritte come onde nella meccanica quantistica le loro lunghezze d’onda non possono essere più grandi delle dimensioni di una galassia nana, altrimenti tali galassie mostrerebbero deviazioni dalla loro struttura osservata.

Le particelle associate alla materia oscura basata su assioni possono essere pensate come onde classiche che hanno una frequenza di oscillazione direttamente proporzionale alla massa degli assioni.

Esistono diverse tecniche che possono essere utilizzate per cercare tali onde, e la più appropriata dipende principalmente dalla gamma di frequenze che viene considerata. Per gli assioni che hanno masse inferiori a 10-17  eV (corrispondente a una frequenza di decine di millihertz), le onde oscillano molto lentamente. Se gli antiprotoni sono trattenuti nel forte campo magnetico di un dispositivo noto come trappola di Penning, queste onde produrranno cambiamenti nella frequenza alla quale gli spin degli antiprotoni hanno preceduto.

L’esperimento di simmetria di Baryon – Antibaryon (BASE) effettuato presso il laboratorio europeo di fisica delle particelle CERN vicino a Ginevra, in Svizzera, utilizza questa tecnica.

La collaborazione BASE si basa su trappole Penning ultrasensibili, che utilizzano configurazioni specializzate di campi magnetici ed elettrici per intrappolare gli antiprotoni in un ambiente ad alto vuoto. Questo set-up consente agli antiprotoni di essere misurati continuamente per lunghi periodi di tempo, e di essere spostati avanti e indietro tra le diverse camere di misurazione senza imbattersi nella materia ordinaria e essere annientati. 

Uno degli obiettivi principali della collaborazione è determinare il momento magnetico intrinseco dell’antiprotone. Questa quantità può essere calcolata con estrema precisione usando il modello standard di fisica delle particelle – l’attuale teoria che spiega le particelle e le forze dell’Universo.

Nel 2017, Smorra et al. fatto una misurazione ultraprecisa del momento magnetico dell’antiprotone (a una parte su un miliardo), vincolando molte teorie della fisica oltre il modello standard. La chiave del loro metodo era la misurazione simultanea della precessione di spin e una quantità chiamata frequenza di ciclotrone, che descrive il movimento ciclico di un antiprotone in una trappola. Questo compito era impegnativo, poiché richiedeva un controllo meticoloso di un dispositivo noto come flacone magnetico per determinare in modo non distruttivo lo stato di rotazione dell’antiprotone. La misurazione del gruppo ha richiesto centinaia di esperimenti, ognuno dei quali è durato per quasi un’ora e si è svolto per diversi mesi.

Nel presente documento, Smorra e colleghi, che includono membri della collaborazione BASE, hanno analizzato i dati di questi esperimenti. Hanno proposto che le onde corrispondenti alla materia oscura composta da assioni che oscillavano a frequenze comprese tra 10–8 e 10-2 hertz avrebbero spostato la frequenza di spin-precessione in un modo piccolo ma misurabile se l’accoppiamento degli assioni con gli antiprotoni fosse stato sufficientemente forte

Sebbene non sia stato rilevato alcun segnale di assione, gli autori hanno vincolato il parametro che quantifica le interazioni assione-antiprotone a valori superiori a 0,1-0,6 gigaelettronvolt nella gamma di masse di assioni da 2 × 10 −23 eV a 4 × 10 −17 eV (Fig. 1). 

Questi limiti sono pari a 105 volte più forte dei vincoli astrofisici (come stimato dagli autori), che considerano come gli assioni avrebbero potuto essere prodotti dagli antiprotoni nella supernova del 1987A.

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Figura 1 | Vincolare le interazioni assione-antiprotone. Le particelle chiamate assioni potrebbero spiegare la sfuggente materia oscura che pervade l’Universo. Smorra et al. presentano limiti sperimentali sull’accoppiamento tra la materia oscura ad assioni e antiprotoni. Questi limiti sono espressi in termini di un parametro di interazione assione-antiprotone e variano con la massa dell’assione o la frequenza dell’assione se la particella è rappresentata come un’onda (eV, elettronvolts; GeV, gigaelectronvolts; Hz, hertz). Il limite combinato rappresenta il vincolo più forte che potrebbe essere impostato dai dati sperimentali. Un limite astrofisico, come stimato dagli autori, è incluso per il confronto. Le aree colorate e tratteggiate mostrano lo spazio dei parametri escluso.

I lavori futuri dovrebbero mirare a limitare ulteriormente l’accoppiamento assione-antiprotone e cercare prove di interazioni tra la materia oscura degli assioni e altre forme di antimateria, come i positroni (le antiparticelle degli elettroni). Una scoperta chiave in questi studi potrebbe essere l’osservazione che la materia oscura si accoppia all’antimateria in modi diversi dai suoi accoppiamenti alla materia ordinaria, un risultato che potrebbe aiutare a spiegare perché esiste un predominio della materia sull’antimateria nell’Universo.

Smorra e colleghi hanno messo in evidenza una tendenza crescente nella fisica delle alte energie, in base alla quale vengono utilizzate misurazioni estremamente precise per inchiodare i parametri fondamentali delle particelle e cercare prove di fisica oltre quella del modello standard. 

La materia oscura ad Assioni, che ha una vasta gamma di massa potenziale e accoppiamenti previsti straordinariamente deboli, ha attraversato una rinascita in termini di tecniche di rilevamento innovative. La ricerca di un accoppiamento preferito tra la materia oscura ad assioni e l’antimateria (al contrario della materia ordinaria) è una prospettiva entusiasmante e potrebbe rivelarsi la chiave per sbloccare diversi misteri nella cosmologia man mano che la tecnologia migliora.

Fonte: Nature

Completati i test di atterraggio del lander cinese che verrà inviato su Marte nel 2020

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La Cina ha completato un cruciale test, effettuato nella provincia di Hebei, in vista dell’atterraggio su Marte che effettuerà nel 2020.

La Cina è sulla buona strada per lanciare la sua missione su Marte“, ha detto Zhang Kejian, capo della China National Space Administration, parlando con diplomatici stranieri e media prima del test.

Il lander per Marte è stato sottoposto a test sulla capacità di schivare ostacoli in volo e a terra. Il terreno di prova era stato disseminato di piccoli cumuli di rocce per simulare il terreno irregolare su Marte, che il lander dovrà saper evitare nella parte finale della sua discesa sulla superficie del pianeta.

Nel 2016 la Cina ha iniziato ufficialmente il programma di esplorazione di Marte e attualmente tutti i diversi lavori di sviluppo procedono senza intoppi“, ha affermato Zhang.

Il test cio è stato sottoposto il lander costituisce una parte cruciale del processo di sviluppo. Come da programma, la prima missione di esplorazione di Marte in Cina avrà luogo nel 2020“.

Per lanciare la sonda ed il lander fino a Marte, la Cina ha sviluppato il potente razzo Long March 5. “Il viaggio fino a Marte spazio richiederà circa sette mesi, mentre l’atterraggio richiederà sette minuti“, ha affermato Zhang Rongqiao, capo architetto del programma di esplorazione di Marte.

L’atterraggio sarà la fase più dura e impegnativa“, ha detto.

Lo stesso razzo Long March 5 dovrebbe lanciare la missione Chang’e-5 sulla luna entro la fine del 2019 o all’inizio del prossimo anno con l’obiettivo di riportare a Terra campioni di rocce lunari.

La Cina prevede di completare la sua nuova stazione spaziale modulare intorno al 2022, più o meno in contepornea con l’inizio previsto dei lavori di costruzione del Lunr Gateway della NASA.

La Cina sta attualmente pianificando e preparando attivamente una serie di importanti missioni tra cui una missione di recupero di campioni su Marte, missioni di esplorazione di asteroidi e molte altre missioni lunari“, ha affermato il capo dell’amministrazione spaziale.

Fonte: Reuters

Microsoft ha depositato il codice open source di GitHub in una struttura di archiviazione a prova di apocalisse

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Accanto al famoso Global Seed Vault, la struttura ultrasicura in cui sono custoditi i semi di tutte le piante della Terra,  a Svalbard, in Norvegia, c’è una miniera di carbone abbandonata che protegge un diverso tipo di risorsa contro la fine del mondo: tutto il codice open source di GitHub.

Ora, in caso di apocalisse, qualunque sopravvissuto che striscerà fuori da ceneri e macerie sarà in grado di accedere a questa struttura e potrà utilizzare il software dietro la tecnologia moderna, forse su quello strano sistema operativo post-apocalittico che alcuni programmatori hanno svelato il mese scorso.

Dal 2017, l’Arctic World Archive, come viene chiamato, ha archiviato altri documenti digitali, tra cui gli archivi vaticani, film e qualsiasi altra cosa ritenuta degna di essere salvata.

E ora, con il contributo di GitHub, di proprietà di Microsoft, esiste anche una copia cartacea di quasi tutto il software open source al mondo, che può essere letto con nient’altro che una lente d’ingrandimento.

La comunità open source viene spesso liquidata come un gruppo marginale di idealisti tecnologici, ma gran parte dell’architettura digitale con cui interagiamo ogni giorno rientra tecnicamente sotto l’ampio ombrello del codice open source pubblicamente disponibile.

Facebook, Google e Amazon: tutti si affidano a questo.

Quindi, mentre il dump dei dati di GitHub sembra – e probabilmente lo è in parte – un po’ una trovata pubblicitaria, un giorno potrebbe rivelarsi utile nel caso in cui una catastrofe (ad esempio una potente tempesta solare che investisse la Terra) cancellasse tutti i dischi rigidi del mondo.

Fonte: Futurism

Mostri marini del giurassico

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I paleontologi hanno scoperto le mascelle e i denti di un mostruoso pliosauro in un paese europeo, la Polonia.

L’antico rettile marino aveva il morso più potente di quello del Tyrannosaurus rex. I pliosauri erano tra i più grandi predatori dell’oceano del Giurassico e vissero circa 150 milioni di anni fa.

I Paleontologi hanno ritrovato i fossili di questo enorme carnivoro in un campo di grano nel villaggio polacco di Krzyżanowice nelle montagne della Santa Croce, insieme a diverse centinaia di ossa di parenti di coccodrilli, antiche tartarughe e plesiosauri dal collo lungo.  l’autore principale dello studio è Daniel Tyborowski, paleontologo presso il Museo della Terra dell’Accademia polacca delle scienze in Varsavia.

I resti sono stati estratti da un blocco di calcare trovato nel sito. Il blocco conteneva denti a forma di cono e frammenti di una mascella superiore e inferiore che gli scienziati hanno identificato come appartenenti a un pliosauro, databili dai 145 milioni ai 163 milioni di anni fa. Il dente più grande misurava circa 68 millimetri dalla corona alla punta. Un altro dente grande e isolato, anch’esso ritenuto appartenente a un pliosauro, misurava circa 57 mm di lunghezza.

I pliosauri erano coevi dei dinosauri e, come spiega Tyborowski, erano lunghi oltre 10 metri, arrivando a pesare fino a diverse decine di tonnellate, erano dotati di grandi teschi e mascelle massicce con denti grandi e affilati. Gli arti erano a forma di pinne.

Differivano dai plesiosauri, che avevano colli lunghi e sinuosi con teste piccole, perché erano dotati di un collo massiccio costituito da muscoli spessi e potenti in grado di sostenere la massiccia testa, la cui mascella era in grado di frantumare le ossa di prede di grandi dimensioni.

Una specie di pliosauro conosciuta, il Pliosaurus funkei, aveva un cranio lungo 2 metri, il suo suo morso era circa quattro volte più potente di quello del T. rex. Secondo quanto riportato dallo studio questi predatori sarebbero stati al vertice della catena alimentare nei loro ecosistemi marini, divorando coccodrilli, plesiosauri, tartarughe e pesci. Finora sono state descritte sei specie di pliosauri. Tuttavia, non sappiamo a quali specie appartengano i nuovi fossili.

Più di 100 milioni di anni fa, questa regione montuosa era un arcipelago di isole circondate da calde lagune, ma la varietà di specie marine giurassiche sul sito di montagna secondo i paleontologi, suggerisce anche che questa zona fosse un “hub” in cui gli habitat di diversi gruppi di rettili marini erano sovrapposti.

Antiche tartarughe e antenati dei coccodrilli erano presenti nei siti mediterranei; abitavano acque calde nell’Oceano di Tethys, un vasto mare che giaceva tra i due antichi supercontinenti, Gondawna a sud e Laurasia a nord, durante il periodo mesozoico, da 251 a 65,5 milioni di anni fa.

Ma i pliosauri, i plesiosauri e gli ittiosauri (un altro tipo di rettile marino con mascelle lunghe e sottili) si trovano più comunemente nelle acque più fredde più a nord. Poiché il sito di Krzyżanowice contiene fossili provenienti sia da ambienti più caldi che a ambienti più freddi, secondo quanto ricostruito dai ricercatori, è probabile che rappresenti una zona di transizione che un tempo era un ecosistema oceanico unico.

I risultati sono stati pubblicati online sulla rivista Proceedings of the Geologists Association.

Fonte: Live Science

Il misterioso “Tully Monster”

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Qualche volta gli scienziati scoprono animali così bizzarri da avere difficoltà a classificarli.

Una di queste creature insolite è vissuta 300 milioni di anni fa ed è nota con il nome di Tulli monstrum o Mostro di Tully.

Il suo fossile è stato ritrovato nei letti fossili del Mazon Creek, nell’Illinois, Stati Uniti. Il giacimento di Mazon Creek, è uno dei più noti lagerstatten fossili del mondo. Risale alla fine del Carbonifero medio e si è formato in un ambiente anossico, in un deposito di fanghiglia sottostante una zona di acque basse. Il particolare tipo di conservazione del sedimento permette la fossilizzazione delle parti molli degli animali, un fatto rarissimo.

Se lo osserviamo con sguardo distratto, il Tully può sembrare molto simile a una lumaca ma dove dovrebbe esserci una bocca è presente un’appendice lunga e sottile, provvista di una sorta di artiglio. A completare le stranezze, gli occhi, che sormontano degli steli sporgenti dalla testa dello strano animale.

Il Tully era un essere vivente così particolare che ancora gli scienziati non sono nemmeno riusciti a comprendere con certezza se si tratta di un vertebrato o di un invertebrato. Nel 2016, un gruppo di scienziati ha affermato di aver risolto il mistero del Tully, fornendo una prova del fatto che fosse un vertebrato. Ma Chris Rogers e  i suoi colleghi hanno condotto un nuovo studio che mette in discussione questa conclusione, il mistero quindi rimane.

Il mostro di Tully è stato scoperto da Francis Tully, un collezionista di fossili, (dal quale prende il nome) negli anni 50. La sua condizione di “animale misterioso” e controverso ha dato al Mostro di Tully molta popolarità tanto da farlo diventare il fossile di stato dell’Illinois

Sono stati fatti diversi tentativi di classificare l’essere con studi concentrati per lo più sull’aspetto di alcune delle sue caratteristiche più importanti. Un esempio è la linearità del fossile che viene interpretata come dovuta alla presenza di un intestino, la banda chiara e scura del fossile e gli peculiari artigli afferranti della sua bocca. Il piano corporeo del Mostro di Tully è così insolito che amplierà notevolmente la diversità di qualsiasi gruppo a cui appartiene, cambiando il modo in cui pensiamo a quel gruppo di animali.

Come abbiamo detto, la ricerca portata a termine nel 2016 sostiene che l’animale appartenga al gruppo dei vertebrati perché i suoi occhi contengono granuli di pigmento chiamati melanosomi, che sono disposti per forma e dimensione allo stesso modo di quelli negli occhi dei vertebrati. Ma la ricerca portata avanti da Chris Rogers e soci ha fatto notare che anche gli occhi di alcuni invertebrati come polpi e calamari contengono melanosomi suddivisi per forma e dimensione in modo simile agli occhi del mostro di Tully, e che questi possono ancora essere conservati nei fossili.

Il gruppo di lavoro di Rogers per dissipare il mistero attorno al mostro di Tully ha usato un acceleratore di particelle che emette radiazioni di sincrotrone. L’acceleratore si trova presso la Stanford University in California. Grazie a questa macchina, Rogers e i suoi colleghi hanno esplorato la composizione chimica di campioni fossili e animali che vivono oggi.

Il sincrotrone bombarda gli esemplari con intense esplosioni di radiazioni per “eccitare” gli elementi al loro interno. Gli elementi cosi eccitati rilasciano raggi X con una firma specifica. Rilevando le firme dei raggi X emessi, Rogers e i suoi colleghi possono dirci quali elementi sono stati eccitati e alla fine di cosa è fatto il campione analizzato.

Rogers e i suoi colleghi hanno scoperto che i melanosomi dagli occhi dei moderni vertebrati hanno un rapporto più elevato di zinco rispetto al rame se confrontati ai moderni invertebrati che lo studio ha analizzato. I ricercatori hanno notato con sorpresa che lo stesso modello poteva essere visto nei vertebrati fossilizzati e negli invertebrati trovati a Mazon Creek.

Il team ha quindi analizzato la chimica degli occhi del Tully e hanno scoperto che il rapporto tra zinco e rame era più simile a quello degli invertebrati rispetto ai vertebrati. Ciò suggerisce che l’animale potrebbe non essere stato un vertebrato, contraddicendo lo studio del 2016.

Inoltre i ricercatori hanno scoperto che gli occhi del Tully contengono diversi tipi di rame rispetto a quelli trovati negli occhi dei vertebrati. Ma anche il rame non era identico a quello degli invertebrati che hanno studiato. Quindi, mentre il lavoro di Rogers aggiunge peso all’idea che il Tully non sia un vertebrato, non lo identifica nemmeno chiaramente come un invertebrato.

Servirebbe un’analisi più approfondita della chimica dei melanosomi e degli altri pigmenti presenti negli occhi in una gamma più ampia di invertebrati per restringere le ricerche sul gruppo di animali a cui Tully appartiene.

Il mistero continua.

Fonte: Live Science 

Il nuovo Motorola razr è un inno alla nostalgia. Ed è bellissimo (magari un po’ caro)…

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Motorola lo ha fatto davvero: l’iconico telefono RAZR è tornato, rinasce come razr (tutto minuscolo), uno smartphone Android con il display pieghevole.

Il design è davvero bello e ricorda molto da vicino lo storico RAZR di quindici anni fa.

Sarà lanciato a gennaio 2020 al costo di 1.499 dollari, in Europa costerà più o meno la stessa cifra in euro. Come hanno chiarito Samsung e Huawei: i telefoni con display pieghevole comportano costi aggiuntivi. I preordini inizieranno a dicembre. Il razr è davvero costoso perfino rispetto all’iPhone 11 Pro, il prezzo è oltraggioso ma il telefono è bellissimo.

Motorola Razr - Telefono pieghevole
L’originale RAZR a confronto con il moderno razr.

Ritorno a un design iconico – Non è esagerato dire che il RAZR originale, rilasciato nel 2004, ha dato ai telefoni cellulari qualcosa che prima non avevano: il sex appeal. Prima del RAZR c’erano stati telefoni di bell’aspetto come il Motorola StarTac e il Nokia 3310, ma il RAZR rendeva i telefoni cellulari sottili, leggeri ed eleganti.

Motorola Razr - Telefono pieghevole
Estremamente sottile e leggero

Il nuovo razr evoca l’iconica silhouette della RAZR ma è completamente moderno. Il corpo è realizzato in acciaio inossidabile e vetro, la parte posteriore ha una trama sottile per una migliore presa e, naturalmente, c’è il display OLED in plastica flessibile. Il razr è più largo dell’originale, ma è altrettanto alto quando aperto e all’incirca dello stesso spessore (14 mm) ripiegato.

Motorola Razr - Telefono pieghevole

Motorola si è anche assicurato di mantenere il notevole “mento” del RAZR nel nuovo rasoio, utilizzandolo per un lettore di impronte digitali, una porta USB-C che supporta la ricarica rapida tramite l’adattatore di alimentazione TurboPower incluso e un’ampio altoparlante dall’ottima resa.

Motorola Razr - Telefono pieghevole
Una volta piegato è grande come una carta di credito

A differenza di altri smartphone pieghevoli che cercano di comprimere un tablet in un telefono, il razr risolve un problema reale che deve essere risolto: piegare un telefono grande in un telefono più piccolo in modo che sia effettivamente tascabile.

Motorola razr vs. iPhone 11 Pro
Il razr ha circa la metà delle dimensioni di un iPhone 11 Pro quando è piegato.

Non c’è piega: il Galaxy Fold di Samsung, il FlexPai di Royole e il Mate X di Huawei hanno tutti pieghe visibili per piegare lo lo schermo a metà che sono difficili da non vedere. Il display OLED in plastica flessibile da 6,2 pollici 21: 9 di razr (risoluzione 2.142 x 876) non ha una piega. C’è una leggera ondulazione sul display che si nota a malapena quando pieghi il razr. Ma non c’è piega quando è aperto, il che rende molto più coinvolgente guardare contenuti come video e siti Web. Spettacolare!

Display per telefono pieghevole Motorola razr hands on
Non c’è piega nel display OLED.

Più durevole – Motorola ha rassicurato i media che ha testato a fondo il razr per la durata di funzionamento in tutte le condizioni.

Oltre a utilizzare i robot per piegare e aprire il display più e più volte (non è chiaro quante pieghe lo schermo possa sopportare), Motorola afferma di aver sottoposto il razr alla stessa batteria di stress test che gli altri telefoni devono superare. Ciò include lanciare il razr con altri oggetti facendolo cadere ad angoli diversi per verificare la presenza di danni da impatto. E in un sottile colpo alla Samsung, Motorola afferma che 90 persone hanno mangiato il razr nel mondo reale per sottoporlo a condizioni reali.

Motorola Razr - Telefono pieghevole
La cerniera è trattata con rivestimenti speciali per evitare che detriti e liquidi danneggino gli interni.

Inoltre, gli ingegneri e i designer di Motorola hanno affermato di aver fatto di tutto per applicare un rivestimento proprietario al display in plastica in modo che non si danneggiasse. Hanno anche progettato gli ingranaggi della cerniera personalizzata non solo per durare ma anche per bloccare detriti e liquidi.

Telefono pieghevole Motorola razr
Ha specifiche di fascia media, quindi bisognerà vedere come rende con Android.

Specifiche smartphone – Il razr viene fornito con un chip Snapdragon 710, 6 GB di RAM e 128 GB di spazio di archiviazione. Queste sono specifiche di fascia media ma sembra che Android 9 Pie funzioni senza problemi. Motorola afferma che le doppie batterie del razr (integrate nella metà superiore e inferiore), che ammontano a 2.510 mAh, durano “tutto il giorno“.

Lo schermo secondario non è un espediente: come il RAZR originale, il nuovo razr ha uno schermo più piccolo all’esterno chiamato “Quick View Display“. Questo display OLED 4: 3 da 2,7 pollici (risoluzione 800 x 600) mostra l’ora, notifiche, controlli del lettore musicale e fornisce controlli delle impostazioni rapide. Ma non è utile solo per quello. Ruotando il telefono si attiva la fotocamera posteriore f / 1.7 da 16 megapixel per scattare selfie (c’è anche una fotocamera f / 2.0 da 5 megapixel all’interno del telefono anche per i selfie).

Visualizzazione rapida Motorola razr con visualizzazione diretta
La fotocamera posteriore da 16 megapixel può essere utilizzata per selfie ad alta risoluzione quando il razr è ripiegato.

Il display Quick View è ottimo anche per le videochiamate e ha una sua versione della “App Continuity” del Galaxy Fold per la transizione delle esperienze delle app tra gli schermi esterni e interni. Gli sviluppatori dovranno programmare le loro app per il display Quick View, ma Motorola dice che non sarà un grosso problema.

Motorola Razr - Telefono pieghevole
Il razr è il telefono che renderà reali i telefoni pieghevoli?

Videosorveglianza: il quadro normativo in Italia (parte II)

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Abbiamo visto nel precedente articolo come il trattamento dei dati personali effettuato mediante l’uso di sistemi di videosorveglianza non sia oggetto di specifica legislazione; purtuttavia, trovano però applicazione nel settore, le disposizioni generali in materia di protezione dei dati, integrate dalle disposizioni emanate dall’Autorità Garante.

Nel frattempo, analizzando i diversi interventi legislativi in materia nonché la quantità di quesiti, segnalazioni, reclami e richieste di verifica preliminare in materia sottoposti all’Autorità, il Garante nell’aprile 2010 riterrà nuovamente necessario un ulteriore intervento di indirizzo, emanando il primo Provvedimento generale sulla videosorveglianza che sostituirà quello già in vigore dal 2004, inserendo importanti novità.

Un aggiornamento necessario, ponderato, quale contromisura al proliferare incontrollato degli impianti di videosorveglianza, come al rapido processo evolutivo degli algoritmi utilizzati nei software di analisi video, sempre più performanti e attivi nella profilazione generale di un essere umano (cd. videosorveglianza intelligente, provv. n° 140 del 07/04/2011).

Ma nell’emanare la nuova disposizione il Garante terrà conto anche di un altro fattore molto importante: l’attribuzione ai sindaci di specifiche competenze in materia di incolumità pubblica e tutela della sicurezza urbana e la possibilità di far uso di sistemi di videosorveglianza per motivi di prevenzione e sicurezza.

Infatti, importanti novità sulla videosorveglianza si trovano all’interno del D.Lgs n92/08 e nel D.Lgs 11/09; il cd. pacchetto sicurezza ha, tra le altre cose, riformulato l’art. 54 del TUEL, attribuendo ai sindaci il compito di “sovrintendere alla vigilanza su tutto ciò che possa interessare la sicurezza urbana e l’ordine pubblico” e di adottare gli atti loro attribuiti dalla legge e dai regolamenti in materia di ordine e sicurezza pubblica, nonché svolgere le funzioni affidate ad essi dalla legge in materia di sicurezza e di polizia giudiziaria.

Con la modifica dell’art. 54 i primi cittadini, al fine di prevenire e contrastare determinati pericoli che minacciano l’incolumità pubblica e la sicurezza urbana, potranno adottare con atto motivato tutti i provvedimenti contingibili e urgenti nel rispetto dei principi generali.

L’art. 6 del D.Lgs n° 11/09 in materia di sicurezza pubblica, di contrasto alla violenza sessuale e atti persecutori (cd. stalking), ha introdotto la facoltà in capo alle amministrazioni comunali di utilizzare, per le finalità di tutela della sicurezza urbana, sistemi di videosorveglianza in luoghi pubblici o/o aperti al pubblico; tutte le informazioni, le immagini raccolte mediante l’utilizzo di tali sistemi saranno conservati per un tempo massimo di sette giorni, fatte salve specifiche esigenze di ulteriore conservazione.

Generalmente le motivazioni che spingono le amministrazioni pubbliche e i privati nel dotarsi di un sistema di videosorveglianza, sia esso analogico o IP, collegato a un DVR/NVR locale o remotizzato presso una SOC (sala operativa di controllo), sono quelle – purtroppo mal risposte – di prevenire i reati predatori, vandalici o contro la persona.

Pertanto, una finalità dichiarata che diventa funzione unica e cardinale del sistema di videosorveglianza – ragionamento semplicistico e concretamente errato -, è questa: nessuno compie un atto illecito, a maggior ragione un reato, sapendosi sorvegliato, identificato, quindi punibile!
Equazione decisamente discutibile, con un solo risultato, tutto sommato scontato: quello di filmare solo gli accadimenti e gli attori.

Invero ci sono delle circostanze in cui il ragionamento è condivisibile; tuttavia è decisamente azzardato considerarlo sistemico, come sbagliato è mutarne gli effetti fino ad affermare, con convinzione, che i sistemi di videosorveglianza impediscono i reati!

Orbene, prima di convincersi che l’istallazione di una telecamera possa bloccare le intenzioni di qualcuno dal compiere un atto illegale, o ancor di più, consumare un reato, andrebbe anzitutto analizzato il contesto ambientale, in modo da accertarsi quanto realmente una telecamera costituisca un deterrente idoneo a dissuadere chiunque dal compiere condotte illecite.
Infatti:

  • se volessimo proteggerci da atti vandalici per mano di soggetti socialmente marginalizzati, o da stranieri che vivono in clandestinità, l’effetto dissuasivo sarebbe pressoché nullo perché i marginalizzati solitamente non hanno consapevolezza del rischio corso, mentre gli stranieri irregolari raramente sono identificabili;
  • se volessimo proteggerci da atti compiuti da soggetti in stato d’ira (dove nessuno ha la piena facoltà e il controllo di sé), anche qui l’effetto deterrente sarebbe pressoché nullo;
  • se volessimo proteggerci dall’azione criminale di esperti professionisti, che agiscono con premeditazione, organizzati e pronti a tutto, l’effetto deterrente sarebbe decisamente nullo;
  • paradossalmente, quando vogliamo assicurarci un effetto dissuasivo utilizzando un impianto nascosto, l’effetto deterrente è pressoché inesistente.

Insomma, a ben vedere la videosorveglianza non ha poi dimostrato l’effetto deterrenza sperato.
Però registra! Ah beh, se registra abbiamo una prova?

Una convinzione, anche questa, fuorviante e che rischia di giocare brutti scherzi. Mi spiego meglio: la finalità che si pone cercando di utilizzare un file video che porti all’identificazione, presunta, dell’autore di un illecito/reato è dimostrare la genuinità delle immagini (manipolazione), ma soprattutto che esse sono resistenti a qualsivoglia contestazione in sede giudiziale (risoluzione video).

È bene ricordare come le telecamere e i filmati della videosorveglianza non rappresentano prove ma mezzi di prova, a determinate condizioni e nel pieno rispetto delle norme; in merito a ciò, l’art. 189 del codice di procedura penale inserisce la videosorveglianza nella sfera della prova atipica, quale mezzo non regolamentato ma utilizzabile in sede processuale perché ammessa, tra l’altro, dall’art. 234 del codice stesso.

Conclusioni

I sistemi e le tecnologie nel settore della videosorveglianza rappresentano una buona soluzione ai problemi di security, perché costituiscono un ottimo mezzo per l’analisi successiva di fatti o situazioni rischiose, con lo scopo di individuarne i responsabili o le corrette soluzioni future applicabili, impedendo il ripetersi dei fatti.

Ma la videosorveglianza non è la soluzione a tutte le vulnerabilità, men che meno uno strumento da utilizzare con superficialità, giacché molto spesso assumiamo come verità (sicurezza) qualcosa di illusorio (videosorveglianza).

Ho tentato di riassumere i due “capisaldi” della tesi in due precedenti articoli, consultabili ai seguenti link: https://www.safetysecuritymagazine.com/articoli/luso-dei-droni-nelle-attivita-sicurezza/https://www.safetysecuritymagazine.com/articoli/limpatto-privacy-dei-sistemi-videosorveglianza-nelle-attivita-pubblica-sicurezza-sicurezza-urbana-sicurezza-privata/.

Nei prossimi articoli analizzeremo le principali criticità rappresentate dall’ampliamento del ricorso alla videosorveglianza rispetto alla tutela della privacy dei cittadini.

Articolo a cura di Giovanni Villarosa

Articolo originariamente pubblicato su safetysecuritymagazine.com e ripubblicato con il permesso dell’autore.

Nuovi casi di peste polmonare in Cina

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In Cina, per la precisione a Pechino, due persone sono state ricoverate con la preoccupante diagnosi di peste polmonare, una rara variante della peste, altamente contagiosa e mortale se non trattata correttamente e rapidamente.

Il ricovero è avvenuto in un ospedale del centro di Pechino, riferiscono le autorità locali. Nella capitale cinese risiedono oltre 21 milioni di persone.

I pazienti provengono dalla provincia nord-occidentale della Mongolia Interna, hanno comunicato i funzionari distrettuali in una dichiarazione online, aggiungendo che “sono state implementate le pertinenti misure di prevenzione e controllo“.

Il governo di Pechino non ha risposto alle richieste di commenti da parte dell’agenzia AFP, ma l’OMS ha confermato che le autorità cinesi hanno comunicato i casi di peste.

La Commissione cinese per la salute sta attuando sforzi per contenere e trattare i casi identificati e aumentare la sorveglianza“, ha dichiarato Fabio Scano, coordinatore dell’OMS in Cina.

Scano ha dichiarato ad AFP che “il rischio di trasmissione della peste polmonare è per i contatti stretti e comprendiamo che questi vengono sottoposti a screening e gestiti“.

Secondo il sito Web dell’OMS, la peste polmonare a base polmonare è molto contagiosa e “può scatenare gravi epidemie attraverso il contatto da persona a persona e la presenza di goccioline nell’aria”.

I sintomi includono febbre, brividi, vomito e nausea.

Su Weibo, una piattaforma di social media simile a Twitter, i censori cinesi hanno cancellato l’hashtag “Pechino conferma che sta trattando i casi di peste” nel tentativo di tenere sotto controllo le discussioni – e il panico – intorno alla malattia.

L’influenza aviaria nell’anno del gallo… La peste suina nell’anno del maiale“, ha scritto un altro. “Il prossimo anno è l’anno del topo… La peste sta arrivando“.

Lo Yersinia pestis, il batterio responsabile dell’infezione, può essere trasmesso all’uomo dalle pulci trasportate da ratti infetti.

Nel 2014, un uomo è morto a causa della pestilenza nella provincia nord-occidentale del Gansu in Cina e le autorità misero in quarantena 151 persone.

Anche alle 30.000 persone che vivevano a Yumen, la città in cui morì l’uomo, fu impedito di Lasciare la città con posti di blocco piazzati tutto intorno al perimetro della città.

Secondo la National Health Commission della Cina, un totale di cinque persone sono morte per la peste tra il 2014 e settembre di quest’anno ma le notizie di stampa riportarono decessi per peste polmonare già nel 2009 quando a Ziketan, nella provincia cinese del Qinghai, al confine con il Tibet, furono registrati tre decessi e più di diecimila persone restano isolate in quarantena per scongiurare la diffusione del batterio.

Fonte: Agence France-Presse