La Marina degli Stati Uniti ha collaudato un cannone laser elettrico

Anche se l'LLD non dovrebbe essere messo in campo a breve, l'esercito degli Stati Uniti ha in programma di schierare armi laser a energia diretta come parte dei suoi sistemi di difesa a corto raggio (SHORAD) già quest'anno

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Un surrogato di un missile da crociera è stato uno dei tanti obiettivi che il sistema Layered Laser Defense (LLD) della Marina degli Stati Uniti ha abbattuto con successo durante i test effettuati nel febbraio di quest’anno, afferma un comunicato stampa. Progettato e realizzato da Lockheed Martin, il sistema LLD è pensato per essere utilizzato su diversi domini e piattaforme. Utilizzando un telescopio ad alta risoluzione per tracciare le minacce in arrivo, il sistema può prendere di mira barche ad attacco rapido, nonché sistemi aerei senza pilota o droni, che sono la più recente minaccia in guerra.

La spinta della Marina degli Stati Uniti per un sistema d’arma laser

L’Office of Naval Research (ONR) ha spinto per i sistemi d’arma basati su laser dagli anni ’80. All’epoca, i laser erano alimentati da tecnologie chimiche e le sfide logistiche coinvolte nel loro funzionamento rendevano difficile metterli in campo.

L’ONR ha continuato a spingere per sistemi basati su laser e, da allora in poi, i progressi nelle tecnologie laser hanno permesso di testare un sistema d’arma basato su laser completamente elettrico. Il laser elettrico non è solo più sicuro per le navi e il loro equipaggio, ma può anche rimanere funzionante finché la nave è alimentata.

Nel 2014, l’ONR ha testato un sistema d’arma laser sulla USS Ponce con un altro test completato a bordo della USS Portland nel dicembre dello scorso anno. L’LLD è compatto, potente e più efficiente rispetto ai sistemi precedentemente testati e possiede un’ottica specializzata per osservare il suo bersaglio e focalizzare il raggio laser al massimo effetto. Utilizza anche l’intelligenza artificiale per migliorare il monitoraggio e il targeting.

Durante i recenti test effettuati presso l’High Energy Laser Systems Test Facility a White Sands Missile Range nel New Mexico, l’LLD ha abbattuto una vasta gamma di bersagli, inclusi veicoli aerei ad ala fissa senza pilota e quadricotteri, nonché droni ad alta velocità utilizzati come surrogati di missili da crociera subsonici. Il telescopio sul sistema supporta l’identificazione del combattimento e aiuta nella valutazione dei bersagli impegnati.

Altri eserciti che lavorano su sistemi d’arma laser

Anche se l’LLD non dovrebbe essere messo in campo a breve, l’esercito degli Stati Uniti ha in programma di schierare armi laser a energia diretta come parte dei suoi sistemi di difesa a corto raggio (SHORAD) già quest’anno.

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L’anno scorso, anche la Marina francese ha riferito di avere in corso di sviluppo armi basate su laser per rafforzare le sue difese contro oggetti aerei e galleggianti. La scorsa settimana, Israele ha testato con successo l’Iron Beam, il successore del suo sistema di difesa aerea Iron Dome che utilizza un laser come munizione.

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