Un certo numero di astronomi di alto profilo si riuniranno alla Royal Society di Londra per mettere in discussione alcuni degli aspetti più fondamentali della nostra comprensione dell’universo per capire quanto sia ancora valido il modello standard della cosmologia.
Il convegno
Come riporta The Guardian, i luminari della cosmologia riesamineranno alcuni presupposti di base sull’universo, fino alla teoria formulata oltre un secolo secondo cui si sta espandendo a un ritmo costante.
“In cosmologia, stiamo utilizzando un modello che è stato formulato per la prima volta nel 1922“, ha detto al giornale Subir Sarkar, coorganizzatore dell’evento e cosmologo di Oxford, in apparente riferimento all’anno in cui l’astronomo russo Alexander Friedmann delineò la possibilità di un’espansione cosmica.
“Abbiamo ottimi dati, ma la base teorica ha superato la data di scadenza“, ha aggiunto. “Sempre più persone dicono la stessa cosa e questi sono astronomi rispettati“.
Controllo della realtà
Numerosi ricercatori hanno trovato prove che l’universo potrebbe espandersi più rapidamente in alcune aree rispetto ad altre, sollevando l’allettante possibilità che le megastrutture possano influenzare la crescita dell’universo in modi significativi.
Sarkar e i suoi colleghi, ad esempio, suggeriscono che l’universo sia “sbilenco” dopo aver studiato oltre un milione di quasar, che sono i nuclei attivi delle galassie in cui gas e polvere vengono inghiottiti da un buco nero supermassiccio.
Il team ha scoperto che un emisfero in realtà ospita un numero leggermente maggiore di questi quasar, suggerendo che un’area del cielo notturno sia più massiccia dell’altra, minando la nostra concezione di energia oscura, un’ipotetica forma di energia introdotta per spiegare perché l’universo si sta espandendo ad una velocità elevata ed a ritmo accelerato.
“Significherebbe che due terzi dell’universo sono appena scomparsi“, ha detto Sarkar al Guardian.
Altri ricercatori hanno suggerito che la costante cosmologica, usata per decenni come un modo per denotare la velocità di espansione dell’universo, in realtà è diversa secondo dove si guarda nello spazio, il che contraddirebbe il modello standard della cosmologia.
In breve, gli astronomi sono più che pronti a rivalutare i passi secolari che hanno seguito per ottenere una migliore comprensione dell’universo che ci circonda.
“Trovo francamente fastidioso che questo principio non sia stato verificato“, ha detto Sarkar al giornale britannico.
“Abbiamo bisogno di ulteriori esplorazioni su dove, se non del tutto, il modello standard della cosmologia fallisce“, ha aggiunto l’astronomo canadese-americano e direttore dei Carnegie Observatories Wendy Freedman. “Non penso che ci sia una cosa ovvia che resisterà alla prova del tempo“.
Il Modello Standard della cosmologia
Il modello standard della cosmologia, o modello Lambda-CDM che sta per Lambda materia oscura fredda o ΛCDM, è un modello matematico della teoria del Big Bang con tre componenti principali:
- una costante cosmologica denotata da lambda (Λ) associata all’energia oscura
- la postulata materia oscura fredda indicata da CDM
- materia ordinaria
Viene definito modello standard della cosmologia del Big Bang perché è il modello più semplice che fornisce una spiegazione ragionevolmente buona delle seguenti osservazioni:
- l’esistenza e la struttura del fondo cosmico a microonde
- la struttura a larga scala nella distribuzione delle galassie
- le abbondanze osservate di idrogeno (incluso deuterio), elio e litio
- l’espansione accelerata dell’universo osservata alla luce di galassie lontane e supernovae
Il modello standard della cosmologia presuppone che la relatività generale sia la teoria corretta della gravità su scala cosmologica. È emerso alla fine degli anni ’90 come cosmologia della concordanza, dopo un periodo di tempo in cui le diverse proprietà osservate dell’universo apparivano reciprocamente incoerenti e non vi era consenso sulla composizione della densità energetica dell’universo.
Il modello ΛCDM può essere esteso aggiungendo l’inflazione cosmologica, la quintessenza e altre aree di speculazione e ricerca in cosmologia.
Alcuni modelli alternativi mettono in discussione le ipotesi del modello ΛCDM. Esempi di questi sono la dinamica newtoniana modificata, la gravità entropica, la gravità modificata, le teorie delle variazioni su larga scala nella densità della materia dell’universo, la gravità bimetrica, l’invarianza di scala dello spazio vuoto e la materia oscura in decadimento (DDM).
