Sam Altman, CEO di OpenAI, ha fatto sentire la sua voce a Washington, portando ai legislatori un messaggio ben ponderato: l’intelligenza artificiale sta già aumentando la produttività di milioni di americani, e la sua azienda è decisa a mantenerla “democratica” rendendola accessibile a tutti.
In un momento in cui la capitale è animata da intense discussioni sulla regolamentazione dell’IA, Altman sta deliberatamente posizionando OpenAI non come una forza dirompente da temere, ma piuttosto come un motore di progresso universale.
Il messaggio di apertura e l’impatto della Disruption
Una fonte vicina al pensiero di Altman ha riassunto l’essenza della sua posizione: “Non si tratta di fermare la disruption, ma di metterla nelle mani delle persone affinché abbiano l’opportunità di trarne vantaggio“. Questa visione suggerisce un approccio proattivo alla trasformazione tecnologica, focalizzato sull’empowerment individuale piuttosto che sulla limitazione dell’innovazione. È un chiaro tentativo di orientare il dibattito regolatorio verso un quadro che favorisca l’adozione diffusa e benefica dell’intelligenza artificiale.
Il tempismo di questa comunicazione non potrebbe essere più strategico, dato l’impressionante ritmo di crescita di ChatGPT. OpenAI ha rivelato che la sua IA conversazionale gestisce attualmente l’incredibile cifra di 2,5 miliardi di richieste al giorno, con ben 330 milioni di query giornaliere solo dagli Stati Uniti. Solo otto mesi fa, questo volume si attestava a “soli” un miliardo di richieste al giorno.
Per dare un’idea della portata di questo fenomeno, basti pensare che Google, il più grande motore di ricerca al mondo, elabora una stima di 14-16 miliardi di ricerche giornaliere. Ciò significa che, in meno di due anni dal suo lancio, l’intelligenza artificiale conversazionale di OpenAI ha raggiunto un volume di traffico equivalente a circa un sesto di quello del gigante di Mountain View, dimostrando un’adozione e un impatto sul quotidiano di proporzioni epocali.
L’ascesa dell’intelligenza artificiale come alternativa ai motori di ricerca tradizionali
Per decenni, il concetto stesso di ricerca è stato sinonimo di “cercare su Google”. Una recente analisi condotta dal ricercatore di marketing Rand Fishkin di Datos rivela quanto profondamente radicata sia questa abitudine: nel 2024, l’utente desktop medio americano ha eseguito ben 126 ricerche uniche su Google al mese, coprendo un vasto spettro di esigenze, dalle query di navigazione agli acquisti, dalle notizie alle ricerche locali. Tuttavia, l’emergere di strumenti di intelligenza artificiale conversazionale, come ChatGPT, sta iniziando a intaccare questa consolidata routine, non solo tra gli utenti tecnologicamente più avanzati.
Un segmento, seppur ancora limitato ma in costante crescita, di utenti sta adottando l’intelligenza artificiale come sostituto diretto dei motori di ricerca. Questi individui si rivolgono all’intelligenza artificiale per trovare, riassumere o generare risposte complete, aggirando così la necessità di scansionare elenchi di link tradizionali. Fishkin osserva che, nonostante la maggior parte degli utenti non abbia ancora abbandonato Google, la minaccia percepita è così tangibile che Google ha risposto in modo difensivo lanciando la propria “Search Generative Experience” (SGE) basata sull’IA e persino una scheda “Web” per coloro che preferiscono ancora i risultati tradizionali basati su link.
Il modello di business fondamentale di Google si basa in larga misura sulla pubblicità nei motori di ricerca, un’attività che lo scorso anno ha generato un fatturato di 175 miliardi di dollari, pari a oltre la metà dei suoi 307 miliardi di dollari di ricavi complessivi. Questa dipendenza crea una vulnerabilità significativa a lungo termine: se anche solo una piccola percentuale delle ricerche di valore dovesse spostarsi verso piattaforme emergenti come ChatGPT, l’intero ecosistema economico di Google si troverebbe di fronte a un rischio considerevole.
Per mitigare questa minaccia, l’azienda sta investendo miliardi per integrare la propria tecnologia di intelligenza artificiale, Gemini, direttamente nella funzione di ricerca. Tuttavia, questa strategia comporta due importanti dilemmi. In primo luogo, esiste il rischio di cannibalizzazione: le risposte dirette generate dall’IA potrebbero ridurre drasticamente il numero di clic sugli annunci pubblicitari, erodendo così il flusso di entrate primario di Google.
In secondo luogo, l’azienda affronta una sfida di reputazione: nel tentativo di replicare funzionalità simili a quelle offerte da OpenAI, Google potrebbe essere percepita come un mero inseguitore anziché un leader innovativo, con potenziali ricadute negative sulla sua immagine pubblica.Il recente viaggio di Sam Altman a Washington trascende la mera ostentazione tecnologica. Altman propone una terza via, distanziandosi tanto dai pessimisti che paventano la “sottrazione di posti di lavoro” quanto dagli ottimisti che promettono una “salvezza del mondo” tramite l’IA.
La sua argomentazione economica è chiara: l’IA è un motore di produttività che dovrebbe essere ampiamente accessibile, non uno strumento da monopolizzare per poche aziende o governi. OpenAI scommette che ChatGPT si evolverà da una semplice curiosità a uno strumento quotidiano indispensabile per il lavoro, lo shopping e la creatività. Nelle parole di Altman, l’obiettivo è costruire un “cervello per il mondo” con un’intelligenza “troppo economica per essere misurata“, delineando una visione di un futuro in cui l’IA diventa una risorsa ubiqua e a costo quasi nullo per tutti.
ChatGPT e Google ridefiniscono il web
La contesa in corso tra ChatGPT e Google ha il potenziale per alterare radicalmente la nostra esperienza sul web. Questa dinamica non riguarda solo la tecnologia, ma tocca profondamente le abitudini dei consumatori, le strategie dei creatori di contenuti e le implicazioni più ampie per la società.
Per i consumatori, questa evoluzione promette risposte più immediate e conversazionali, una modalità di interazione con l’informazione decisamente più intuitiva. Tuttavia, questa efficienza potrebbe avere un costo: la visualizzazione di un minor numero di link e, di conseguenza, l’esposizione a prospettive meno diversificate. L’intelligenza artificiale, per sua natura, potrebbe inavvertitamente centralizzare il potere informativo in misura ancora maggiore di quanto abbiano fatto finora i motori di ricerca tradizionali. Questo solleva interrogativi cruciali sulla pluralità delle fonti e sull’accesso a un ampio spettro di opinioni.
Per i creatori di contenuti e le aziende, l’ascesa dell’IA introduce nuove complessità. Il dominio di Google, un tempo, significava che l’ottimizzazione per un singolo algoritmo era la chiave del successo. Ora, con la ricerca basata sull’intelligenza artificiale, i contenuti rischiano di essere riassunti o addirittura privati dell’attribuzione originale, a meno che non vengano implementati rigorosi meccanismi di controllo. Questa è una minaccia significativa per gli editori, già impegnati in una strenua battaglia per mantenere il proprio traffico e la propria visibilità in un panorama digitale in continua evoluzione.
A livello sociale, Sam Altman di OpenAI sostiene che la democratizzazione dell’IA sia fondamentale, ponendo l’accento sulla giusta distribuzione dei benefici economici derivanti da questa tecnologia. Tuttavia, l’intelligenza artificiale comporta anche rischi intrinseci, tra cui un’accelerazione della diffusione di disinformazione, l’amplificazione di pregiudizi insiti nei dati di addestramento e una potenziale maggiore concentrazione economica nelle mani di un numero limitato di piattaforme e aziende.
Potremmo trovarci di fronte al più grande cambiamento nel comportamento online dai tempi dell’introduzione degli smartphone. Nonostante Rand Fishkin rimanga scettico sulla possibilità che l’IA soppianti Google per la maggior parte delle persone nel breve termine, riconosce che gli early adopters stanno già dimostrando il vasto potenziale di questa trasformazione. Se ChatGPT oggi gestisce un sesto del volume di ricerca di Google, cosa accadrà quando la ricerca nativa basata sull’IA sarà integrata pervasivamente nei nostri telefoni, nelle nostre auto e nei nostri assistenti vocali?
Google, senza dubbio, non scomparirà. Il suo dominio tuttavia, un tempo quasi inattaccabile, si trova per la prima volta sotto una pressione significativa che non si vedeva dai tempi di Yahoo e AltaVista. La lotta per il futuro della ricerca è, in ultima analisi, una questione cruciale: se le informazioni online rimarranno aperte e distribuite, o se si consolideranno su una manciata di potenti piattaforme centralizzate basate sull’intelligenza artificiale.
