Il 19 luglio 2024, la Cina ha lanciato con successo il quinto satellite Gaofen-11, un satellite di osservazione terrestre ad alta risoluzione, utilizzando un razzo Long March 4B dal Taiyuan Satellite Launch Center. Questo lancio rappresenta un ulteriore passo avanti nella capacità della Cina di monitorare la Terra con una precisione senza precedenti, rafforzando la sua costellazione di satelliti CHEOS (China High-resolution Earth Observation System).
Il satellite Gaofen-11 (05) è stato progettato per fornire immagini ottiche ad alta risoluzione, con applicazioni che spaziano dalla pianificazione urbana alla prevenzione e mitigazione dei disastri, il tutto gestito dalla Cina Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), la quale ha dichiarato il successo del lancio poco dopo l’inserimento in orbita del satellite, sottolineando l’importanza di questo nuovo strumento per il monitoraggio e la gestione delle risorse terrestri.
Il contesto del programma Gaofen-11
Il programma Gaofen è parte integrante del sistema CHEOS, avviato nel 2010 con l’obiettivo di fornire una copertura globale e continua della Terra attraverso satelliti ottici e radar ad apertura sintetica; i satelliti Gaofen sono noti per le loro capacità di risoluzione sub-metrica, che consentono di ottenere immagini dettagliate della superficie terrestre, utili per una vasta gamma di applicazioni civili e militari.
Andando ad analizzare più da vicino queste macchine, scopriamo che i satelliti Gaofen-11 sono tra i più avanzati della serie, con capacità di risoluzione ottica che si avvicinano ai 10 centimetri, una risoluzione che permette di distinguere dettagli molto piccoli sulla superficie terrestre, rendendo questi satelliti strumenti preziosi per il monitoraggio ambientale, la gestione delle risorse naturali e la sicurezza nazionale –punto di forza della Cina–.
La serie Gaofen-11 è stata lanciata per la prima volta nel 2018 e da allora ha visto l’aggiunta di diversi satelliti, tutti inseriti in orbite quasi polari a circa 500 chilometri di altitudine.
Per quanto riguarda invece gli obiettivi e le possibili applicazioni, il Gaofen-11 (05) sarà utilizzato per una serie di situazioni, tra cui la già precedenetemente menzionata pianificazione urbana, la conferma dei diritti di proprietà terriera, la progettazione delle reti stradali, la stima delle rese agricole e la prevenzione e mitigazione dei disastri; queste capacità rendono il satellite un elemento cruciale per il supporto delle politiche di sviluppo sostenibile e la gestione delle emergenze in Cina.
Tecnologie avanzate del Gaofen-11
Il Gaofen-11 è dotato di tecnologie all’avanguardia che lo rendono uno dei satelliti di osservazione terrestre più avanzati al mondo, e tra queste tecnologie spiccano:
- sensori ottici ad alta risoluzione: il satellite è equipaggiato con sensori ottici capaci di catturare immagini con una risoluzione spaziale inferiore ai 10 centimetri, un livello di dettaglio che come abbiamo precedentemente detto, è fondamentale per applicazioni che richiedono precisione, come la mappatura urbana e la sorveglianza delle infrastrutture;
- stabilizzazione e controllo di precisione: il Gaofen-11 utilizza sistemi di stabilizzazione avanzati che garantiscono immagini nitide e prive di distorsioni, anche in presenza di movimenti minimi del satellite, aspetto essenziale per mantenere la qualità delle immagini durante le operazioni di monitoraggio continuo;
- capacità di comunicazione avanzate: infine il satellite è dotato di sistemi di comunicazione che permettono il trasferimento rapido e sicuro dei dati raccolti verso le stazioni terrestri, sistema che assicura che le informazioni siano disponibili in tempo reale per le autorità competenti.
Ovviamente, questo prodotto ha anche delle possibili applicazioni civili e militari, nello specifico le immagini ad alta risoluzione fornite dal Gaofen-11 trovano applicazione in numerosi settori:
- pianificazione urbana e gestione del territorio: le immagini dettagliate aiutano le autorità locali nella pianificazione delle città, nella gestione delle risorse naturali e nella progettazione delle infrastrutture;
- agricoltura di precisione: gli agricoltori possono utilizzare i dati satellitari per monitorare le colture, ottimizzare l’uso delle risorse idriche e migliorare le pratiche agricole, aumentando così la produttività e riducendo gli sprechi;
- prevenzione e gestione dei disastri: il satellite fornisce informazioni cruciali per la gestione delle emergenze, come inondazioni, terremoti e incendi, per di più le immagini possono essere utilizzate per valutare i danni e coordinare le operazioni di soccorso;
- sicurezza nazionale: le capacità di sorveglianza del Gaofen-11 sono utilizzate anche per scopi di sicurezza nazionale, inclusa la sorveglianza delle frontiere e il monitoraggio delle attività militari.
Il lancio del Gaofen-11 (05) non è solo un traguardo tecnologico, ma ha anche significative implicazioni geopolitiche, la capacità della Cina di lanciare e gestire una costellazione di satelliti ad alta risoluzione rafforza la sua posizione come leader globale nella tecnologia spaziale, del resto questo sviluppo potrebbe influenzare gli equilibri di potere a livello internazionale, poiché la Cina diventa sempre più autonoma nella raccolta e nell’analisi dei dati satellitari.
Guardando al futuro, il programma Gaofen continuerà a espandersi con il lancio di nuovi satelliti e l’implementazione di tecnologie ancora più avanzate, la Cina ha piani ambiziosi per migliorare ulteriormente le capacità di risoluzione e la copertura globale dei suoi satelliti, con l’obiettivo di fornire dati sempre più precisi e tempestivi per una vasta gamma di applicazioni.
Se sei attratto dalla scienza, dalla tecnologia, o vuoi essere aggiornato sulle ultime notizie, continua a seguirci, così da non perderti le ultime novità e news da tutto il mondo!
