ChatGPT: quando la fluidità non è conoscenza reale

L’interazione con ChatGPT rivela una competenza sorprendente nella generazione di testi, tanto da suggerire una comprensione profonda e quasi onnisciente. Ciononostante, è cruciale riconoscere che tale padronanza linguistica non si traduce in un’intelligenza di tipo umano.

La concezione che le intelligenze artificiali possiedano capacità cognitive superiori, talvolta promossa da immaginari futuristici, necessita di una revisione critica. L’incremento delle segnalazioni di allucinazioni da parte dei chatbot evidenzia l’urgenza di una maggiore consapevolezza sui confini di queste tecnologie.

Comprendere ChatGPT: dietro le quinte del “cervello” dell’IA

ChatGPT è un modello linguistico di grandi dimensioni (LLM) sviluppato da OpenAI, disponibile sia in versione gratuita che a pagamento con funzionalità più avanzate. Essenzialmente, un LLM è un tipo di intelligenza artificiale addestrata a predire il testo. Questo significa che genera risposte scegliendo le parole che, statisticamente, hanno la maggiore probabilità di seguire le precedenti, creando frasi e paragrafi fluidi e apparentemente significativi.

Questa capacità predittiva è ciò che lo rende così eloquente e, a volte, persino spiritoso. È importante sottolineare che il modello non “comprende” veramente il significato o l’intento dietro le tue parole, come farebbe un essere umano. Capisce la struttura del linguaggio, ma non il suo contesto profondo. È proprio per questa ragione che a volte commette errori o, in alcuni casi, inventa completamente fatti, un fenomeno noto come allucinazione. Puoi immaginarlo come un sistema di completamento automatico estremamente sofisticato: gli dai un input e lui produce ciò che ritiene più probabile in base a tutto ciò che ha “imparato“.

La sua vasta conoscenza deriva dai suoi dati di addestramento. È stato “nutrito” con una quantità immensa di informazioni provenienti da fonti diverse, tra cui libri, articoli, siti web, codice, pagine di Wikipedia, thread pubblici di Reddit e molto altro. L’obiettivo di questo addestramento è fargli apprendere come gli esseri umani scrivono, spiegano, dibattono, scherzano e collegano le idee.

Grazie a questa enorme mole di dati, ChatGPT ha familiarità con una vasta gamma di stili linguistici e argomenti. Tuttavia, la sua conoscenza non è universale. Alcuni modelli di ChatGPT, ad esempio, non hanno accesso a internet in tempo reale, il che significa che le loro informazioni possono essere obsolete. La conoscenza di un modello è spesso limitata al punto in cui il suo addestramento è stato interrotto.

Per fare un esempio, GPT-40 ha una conoscenza limitata a giugno 2024. Questo spiega perché potrebbe non essere a conoscenza delle ultime notizie o dei cambiamenti culturali più recenti. È comunque utile verificare quale modello stai utilizzando, poiché alcuni ora includono funzionalità di navigazione web, solitamente indicate da un’opzione nel menu a discesa in alto.

Oltre ai dati di addestramento, le risposte di ChatGPT sono modellate anche da un processo chiamato apprendimento per rinforzo. Questo significa che il modello impara dal feedback umano su cosa rende una risposta utile e accurata. Parte dei dati di addestramento è stata raccolta estraendo contenuti pubblicamente disponibili da internet. Ciò implica che questi strumenti hanno “letto” gran parte del materiale online, inclusi forum pubblici, post di blog e documentazione, in pratica tutto ciò che è liberamente accessibile e non protetto da specifiche leggi sul copyright o restrizioni del sito.

Il riflesso dei pregiudizi umani nei modelli di IA

Nel vasto panorama dell’intelligenza artificiale, sorgono spesso questioni spinose riguardo alle fonti dei dati utilizzati per l’addestramento di modelli. Le aziende di IA sono state oggetto di critiche per aver impiegato materiale proveniente da “biblioteche ombra”, ovvero raccolte di libri non autorizzate, sollevando dibattiti e controversie legali in corso sulla proprietà dei dati, il consenso e l’etica. Nonostante queste aree grigie, una cosa è certa: ChatGPT non ha accesso alle tue email private, ai tuoi documenti personali o ai tuoi database segreti. Possiamo stare tranquilli su questo fronte.

Un aspetto cruciale da considerare è che, poiché ChatGPT ha imparato la stragrande maggioranza delle sue conoscenze da contenuti creati dagli esseri umani, può inavvertitamente riflettere i pregiudizi, le lacune e i difetti già presenti nella nostra cultura e negli spazi online. Questo è un richiamo importante a valutare criticamente le risposte generate dall’IA.

Quando digiti una domanda, il tuo input viene frammentato in unità più piccole, chiamate token. Successivamente, il modello sfrutta tutto ciò che ha appreso durante il suo addestramento per prevedere il token successivo, e poi quello dopo ancora, e così via, fino a comporre una risposta completa. Questo processo avviene in tempo reale, ed è per questo che il testo appare come se venisse digitato al momento. Ogni parola è, in un certo senso, una previsione basata su tutto ciò che l’ha preceduta.

Questo meccanismo spiega anche perché alcune risposte, pur sembrando corrette, possono risultare stranamente imprecise. Non si tratta di un vero e proprio ragionamento, ma piuttosto di un “remix” di parole basato su modelli statistici.

Se a volte hai l’impressione che ChatGPT “sappia” molto su di te, è grazie alle sue funzionalità di memoria. Il modello è in grado di archiviare informazioni importanti nella memoria a lungo termine e persino di ricordare dettagli da tutte le tue conversazioni passate. Questa capacità contribuisce notevolmente a far sembrare ChatGPT incredibilmente intelligente, anche se il suo funzionamento di base è puramente probabilistico.

Utilità, errori e la falsa sicurezza dell’IA

Le risposte generate da ChatGPT hanno spesso una struttura, una grammatica, un tono e un ritmo impeccabili, proprio perché è stato addestrato a imitare questi aspetti del linguaggio umano. Questa fluidità crea l’illusione che l’IA sappia sempre di cosa sta parlando. Tuttavia, è cruciale capire che la fluidità non è sinonimo di accuratezza e può essere estremamente utile in molte situazioni, ma è anche propenso all’errore. A volte, le sue imprecisioni sono presentate con tale sicurezza da renderlo particolarmente insidioso se non si presta attenzione. È facile lasciarsi trasportare dalla sua apparente autorevolezza, specialmente quando le risposte sembrano così convincenti e persino entusiasmanti.

L’obiettivo non è demonizzare gli strumenti di intelligenza artificiale, ma piuttosto incoraggiarne un uso più consapevole e oculato. È uno strumento brillante per generare idee, creare bozze, riassumere testi complessi e persino per aiutarti a organizzare i tuoi pensieri. È tuttavia fondamentale ricordare che non è una magia, non è senziente e, forse l’aspetto più importante, non è sempre corretto.

Comprendere cosa accade realmente dietro le quinte di questi modelli ci permette di utilizzare strumenti di IA come ChatGPT in modo più efficace e mirato, senza cadere nell’illusione che possiedano una vera intelligenza.

Per maggiori informazioni, visita il sito ufficiale di OpenAI.