Se il cambiamento climatico non desta preoccupazione, allora non è stato appieno. La realtà è che, per quanto ne sappiamo, e nel corso naturale degli eventi, il nostro mondo non si è mai, in tutta la sua storia, surriscaldato così rapidamente come sta accadendo adesso. Né i livelli di gas serra nell’atmosfera hanno mai visto un aumento così precipitoso.
Cambiamento climatico: per affrontare la crisi, è necessario essere coscienti del problema
Stiamo sperimentando, nel corso della nostra vita, un episodio di riscaldamento probabilmente unico negli ultimi 4,6 miliardi di anni. Mentre quelli di noi che lavorano nel campo delle scienze climatiche conoscono il quadro reale e comprendono le implicazioni per il nostro mondo, la maggior parte degli altri no. E questo è un problema, uno grosso.
Dopotutto, non possiamo agire in modo efficace per affrontare una crisi come il cambiamento climatico se non ne conosciamo tutta la profondità e la portata.
Quello che sta accadendo al nostro mondo è oggettivamente drammatico, ma questo stimolerà davvero le persone a combattere per il pianeta e il futuro dei loro figli? O li lascerà immobili come un coniglio davanti ai fari, convinte che tutto sia perduto? È una questione assolutamente critica.
Con i politici e le aziende incapaci o non disposti ad agire abbastanza rapidamente per ostacolare le emissioni come richiede la scienza, tutto quello che agli scienziati del clima rimane è cercare di spingere il pubblico a cercare di forzare, attraverso le urne elettorali e le scelte dei consumatori, gli enormi cambiamenti necessari per frenare la problematica del cambiamento climatico.
I giovani sono consapevoli dell’importanza del cambiamento climatico ma si sentono impotenti
Un importante studio psicologico, pubblicato dalla rivista scientifica Lancet Planetary Health, ha rilevato che la maggior parte dei giovani tra i 16 e i 25 anni in 10 paesi in tutto il mondo erano da moderatamente a estremamente preoccupati per il cambiamento climatico, ma più della metà si sentiva sopraffatta e incapace di agire.
Sembrerebbe ragionevole sostenere, su questa base, che dipingere un quadro ancora peggiore non aiuterebbe. Ma se è così, significa che non dovremmo fornire alle persone tutti i fatti se sono troppo inquietanti? Sicuramente no.
In realtà non si tratta di spaventare o non spaventare la gente, ma di informarla. Gli scienziati del clima hanno il dovere di spiegare cosa sta accadendo al nostro mondo, indipendentemente dal fatto che il cambiamento climatico susciti paura o meno.
In caso contrario, l’opinione pubblica resterà all’oscuro della reale portata dell’emergenza climatica, il che a sua volta non potrà che ostacolare l’impegno e l’azione.
Questo sta già diventando un problema, con molti commentatori della destra dello spettro politico, insieme ad alcuni scienziati del clima, che denigrano come “condannati” chiunque segnali i peggiori risultati del riscaldamento globale.
Tale “pacificazione” climatica sta prendendo sempre più il posto della negazione e potrebbe essere un motore di inerzia ancora maggiore della paura, poiché minimizza l’enormità del problema del cambiamento climatico e, come inevitabile conseguenza, l’urgenza dell’azione.
La verità è che le persone possono tollerare la paura se sanno che c’è ancora speranza e che possono fare qualcosa per migliorare le cose, o almeno evitare che le cose peggiorino.
Sostituire l’inerzia all’azione è la chiave per arrestare il cambiamento climatico
Uno studio del 2022 condotto da ricercatori dell’Università di Bath nel Regno Unito ha scoperto che le immagini di incendi e altre catastrofi legate al clima in tutto il mondo sono state particolarmente efficaci nel coltivare l’ansia climatica, definita dall’American Psychological Association come la paura cronica del disastro ambientale dovuto al cambiamento climatico.
Invece di portare all’inazione, tuttavia, lo studio ha dimostrato che questa potrebbe essere una forza motivante che ha spinto il campione di adulti britannici ad adottare misure che hanno contribuito a ridurre le emissioni.
In modo critico, gli autori dello studio hanno osservato che la realtà del cambiamento climatico deve essere comunicata senza indurre un sentimento di disperazione, e questa è la chiave. Uno dei modi per farlo è incoraggiare l’azione collettiva. Molte persone hanno ammesso che si sentono isolate o che, come individui, non pensano di poter fare una differenza utile.
La risposta è sempre quella di unirsi a un gruppo di persone che la pensano allo stesso modo e lavorare con loro per guidare il cambiamento istituzionale e sistemico. In ogni caso, questo ha avuto un effetto galvanizzante, sostituendo la disperazione con la speranza e l’inerzia con l’azione.
La verità è che molte cose nella vita sono impressionanti o preoccupanti, dall’andare dal dentista al notare un potenziale segno di cancro, ma ignorarle quasi invariabilmente si traduce in qualcosa di molto peggio che accade in futuro.
Il cambiamento climatico non è diverso. Tutti hanno il diritto di conoscere i fatti, spaventosi o meno, in modo da offrire l’opportunità di agire in base alla realtà di ciò che stiamo facendo al nostro pianeta, e non a una versione sterilizzata.
