Una settimana piena di eventi interessanti per gli appassionati di esplorazionae spaziale, quella appena trascorsa.
Tanto per cominciare, il razzo Artemis I mega Moon è stato posizionato sulla rampa di lancio. Il 6 giugno, le squadre del Kennedy Space Center hanno fatto rotolare il sistema di lancio spaziale, la navicella spaziale Orion e il lanciatore mobile dall’edificio di assemblaggio del veicolo sulla piattaforma di lancio 39B per prepararsi al prossimo tentativo di prova prima del test di volo senza equipaggio di Artemis I. Il test di prova è attualmente previsto per il 19 giugno.
Gli astronauti dell’equipaggio 2 effettuano una visita post-volo nell’area di Washington
Gli astronauti dello SpaceX Crew-2 – Shane Kimbrough e Megan McArthur della NASA, Akihiko Hoshide dell’Agenzia di esplorazione aerospaziale giapponese e Thomas Pesquet dell’Agenzia spaziale europea – hanno visitato l’area di Washington, DC per condividere le esperienze della loro recente missione sulla Stazione Spaziale Internazionale. Durante una sosta al quartier generale della NASA, Mary W. Jackson, hanno incontrato la leadership della NASA e hanno discusso della loro missione con i dipendenti.
Hanno anche partecipato a un evento ospitato dall’Ambasciatore di Francia negli Stati Uniti durante il quale l’agenzia spaziale francese, CNES, è diventata il 20° Paese a firmare gli Accordi di Artemis. Gli astronauti Crew-2 e la loro navicella spaziale Crew Dragon Endeavour hanno trascorso 199 giorni in orbita – un record per il volo spaziale più lungo di una navicella spaziale statunitense con equipaggio.
Strumenti per lo studio del clima consegnati alla stazione spaziale dalla prossima missione cargo di SpaceX
La Earth Surface Mineral Dust Source Investigation o EMIT è uno dei principali carichi utili previsti che saranno consegnati alla Stazione Spaziale Internazionale dalla missione cargo SpaceX CRS-25. L’indagine utilizzerà la tecnologia di imaging inventata dalla NASA per identificare la composizione della polvere minerale dalle regioni aride della Terra e analizzare la polvere trasportata attraverso l’atmosfera dai deserti per vedere quali effetti ha sul sistema terrestre e sulle popolazioni umane. La missione cargo CRS-25 dovrebbe essere lanciata non prima del 28 giugno.
La navicella spaziale Europa Clipper della NASA in una camera bianca del JPL, mentre ingegneri e tecnici la ispezionano subito dopo la consegna all’inizio di giugno 2022. Credit: NASA/JPL-Caltech/Johns Hopkins APL/Ed Whitman
La missione Europa Clipper completa il corpo principale della navicella
Il corpo principale della navicella spaziale Europa Clipper è stato consegnato di recente al Jet Propulsion Laboratory nel sud della California. Ingegneri e tecnici finiranno di assemblare la navicella a mano, quindi la testeranno per assicurarsi che possa resistere al viaggio verso la luna ghiacciata di Giove Europa. Destinata al lancio nell’ottobre 2024, la missione effettuerà quasi 50 sorvoli della luna gioviana, che si ritiene abbia un oceano sotterraneo che contiene il doppio dell’acqua di tutti gli oceani della Terra messi insieme. L’oceano su Europa potrebbe avere condizioni adatte a sostenere la vita.
Modello di visualizzazione a grandezza naturale del rover VIPER Moon della NASA. Credito: NASA
Ames presenta il modello VIPER Moon Rover a grandezza naturale
L’ Ames Research Center ha recentemente presentato un modello di visualizzazione a grandezza naturale del rover VIPER Moon dell’agenzia per i visitatori del Chabot Space and Science Center. VIPER, che è gestito da Ames e fa parte del programma Artemis, sarà consegnato al Polo Sud della Luna alla fine del 2023 per mappare ed esplorare la regione per l’acqua e altre risorse in vista delle future missioni umane sulla superficie lunare.