Alberi straordinari, non solo per la bellezza o le incredibili proprietà: ci forniscono l’ossigeno che respiriamo, rallentano i cambiamenti climatici, filtrano e purificano l’aria, alleviano lo stress, danno un profondo senso di benessere. Come non amarli? Eppure, spesso dimentichiamo la loro importanza per il nostro pianeta!
I vantaggi che ci portano sono più che sufficienti per decidere di fare un viaggio nella natura, alla ricerca degli alberi più bizzarri e sorprendenti, e scegliere un itinerario alla scoperta dei giganti verdi più suggestivi del nostro pianeta.
Alberi straordinari: i più bizzarri sulla Terra
In giro per il mondo ci sono foreste mozzafiato e circa 100.000 specie diverse di alberi, alcuni particolarmente misteriosi, capaci di lasciarci senza parole e ricordarci la maestosità della natura.
Per darti alcune idee paesaggistiche o semplicemente per il piacere di vedere le bellezze che ci offre la natura, vediamo le 6 specie di alberi dalle proprietà più straordinarie.
Dracaena cinnabari, l’albero del sangue di drago di Socotra
Questo raro albero endemico della piccola isola di Socotra (Yemen) si è sviluppato in totale autonomia quando l’isola si è staccata dal continente africano diversi milioni di anni fa. La sua strana forma ad “ombrello” si è evoluta per attingere acqua dalla nebbia e dona un’atmosfera quasi extraterrestre alle regioni montuose in cui cresce!
Ma oltre all’aspetto strano di questa pianta arborescente monocotiledone, l’albero del sangue di drago di Socotra è anche notevole per la sua resina rossa, conosciuta come “sangue di drago“, che aveva un grande valore commerciale durante l’antichità per le sue proprietà medicinali e tintorie.
Oggi minacciato dal drenaggio del terreno, l’albero del sangue di drago di Socotra è classificato come una specie vulnerabile. Sensibile al freddo, fiorisce in tutto il Mediterraneo, ad esempio a Madeira e alle Canarie.
L’eucalipto arcobaleno ( Eucalyptus deglupta )
Originario delle Filippine, membro della famiglia delle Myrtaceae, ha un tronco molto colorato che lo fa risaltare nel verde delle foreste. Alcuni pensano che sia uno degli alberi più belli del mondo!
Durante la sua vita, la sua corteccia si stacca in lunghe strisce, rivelando il suo tronco che cambia colore nel tempo. Inizialmente verde chiaro, si scurisce con l’età, diventando blu, viola, arancione e infine marrone.
Sulle 900 specie di eucalipto esistenti, è l’unica a non produrre olio essenziale. D’altra parte, è molto richiesto per la produzione di pasta di carta.
È stato introdotto con successo in diverse zone geografiche come le Hawaii dove è diventato una vera attrazione turistica. Alberi straordinari che probabilmente non vedremo in Europa, perché muore a meno di 2°C!
Il banyan indiano ( Ficus benghalensis )
Nelle nostre regioni temperate, questo tipo di Ficus è meglio conosciuto come pianta da appartamento, apprezzata per le sue grandi foglie. Tuttavia, nelle zone tropicali dell’Asia, da dove ha origine, questo albero straordinario può crescere fino a 25 m di altezza con una chioma di oltre 100 m di diametro!
È un fico strangolatore che inizia come pianta epifita e finisce per soffocare il suo albero di supporto.
La sua specificità risiede nel suo ciclo di vita in quanto può iniziare a crescere nel terreno sviluppando radici aeree e trasformandole in tronchi, a differenza di tutte le altre specie. Il banyan indiano più impressionante si trova nei giardini botanici di Howrah (India). Ha una circonferenza di 412 m, che lo rende l’albero più grosso del mondo.
Il faggio nano (Fagus sylvatica “Tortuosa” )
Una mutazione genetica spontanea, consanguineità tra due faggi rossi o adattamento al suo ambiente? Il mistero che circonda le origini dell’architettura di questa tortuosa pianta è ancora irrisolto.
Tra gli alberi straordinari, è raro (ne esistono solo poche migliaia di esemplari). I sui rami si protendono in tutte le direzioni a formare una cupola. Si trova solo nel Nord Europa, principalmente in Francia nella foresta demaniale di Verzy.
Sebbene molto resistente al freddo, si riproduce con difficoltà poiché i suoi semi sono generalmente sterili.
Predilige la tecnica della stratificazione naturale, lasciando cadere a terra i rami più bassi per creare nuovi germogli. Questo albero spettacolare si vede più spesso nei parchi e nei giardini ed è a suo agio in ogni tipo di terreno, purché non sia troppo bagnato.
Baobab di Grandidier ( Adansonia grandidieri )
Probabilmente l’albero più conosciuto in questa lista grazie all’incredibile “Baobab Alley” in Madagascar, il Baobab di Grandidier è l’Adansonia più imponente di tutti. Può raggiungere i 30 m di altezza, 7 m di diametro e vivere 2000 anni. È l’unico albero che può rigenerare la sua corteccia.
Ovviamente la prima cosa che si nota è il suo tronco colonnare che gli permette di immagazzinare oltre 3.000 litri d’acqua! È coronato da rami appiattiti, ma quando perde le foglie in inverno sembra che sia piantato a testa in giù. Oggi minacciato di estinzione, è comunque facile da coltivare in vaso purché il drenaggio sia adeguato.
Alberi straordinari: Cipresso di Montezuma, Santa Maria del Tule, Oaxaca – Messico
I bambini di prima media del Colegio Motolinía de Antequera si mettono in fila davanti a un cipresso di Montezuma noto come el rbol del Tule. Il tronco, 119 piedi di circonferenza e circa 38 piedi di diametro, sostiene una corona delle dimensioni di quasi due campi da tennis.
Negli anni ’90 il governo messicano ha deviato l’autostrada Panamericana e ha approvato una sovvenzione per scavare un pozzo per l’albero, in modo da mitigare i danni causati dallo scarico delle auto e dalla caduta della falda freatica.