Materia oscura: un nuovo modo per scoprirne la natura

Le particelle di materia oscura potrebbero far collassare le stelle di neutroni in buchi neri

Ma questo è anche il motivo per cui queste sconcertanti stelle sono “laboratori cosmici” che ci permettono di studiare il modo in cui si comporta la materia oscura in condizioni di alta gravità che semplicemente non possiamo ricreare sulla Terra. La materia oscura raramente interagisce con la materia ordinaria quotidiana e può spostarsi per un intero anno luce, che è di circa 6,2 trilioni di miglia (10 trilioni di km), senza perdere tutta la sua velocità. 

Ma le stelle di neutroni sono così incredibilmente dense che potrebbero avere la capacità di fermare le particelle di materia oscura in transito attraverso di esse. La teoria è che le particelle andrebbero a sbattere contro i neutroni della stella pesante, perderebbero energia cinetica (o velocità) e rimarrebbero intrappolate nell’immensa gravità.

Su una linea temporale sufficientemente lunga, le particelle di materia oscura si accumulerebbero all’interno del nucleo della stella di neutroni, e quindi riscalderebbero l’antica stella fredda da frantumare le ossa a un livello che potremmo essere in grado di osservare da distanze incredibili. Infatti, se una stella di neutroni raccoglie abbastanza materia oscura, potrebbe persino innescare il collasso della stella ospite in un buco nero.

Questo potrebbe anche essere qualcosa che potremmo rilevare accadere un giorno. Anche se è uno spettacolo incredibile da immaginare, il punto chiave di questo studio è che potremmo avere un modo ideale per rilevare la materia oscura direttamente usando i corpi cosmici forniti dalla natura. E questo metodo migliorerebbe notevolmente sia la robustezza che l’accuratezza della velocità di acquisizione della materia oscura, aprendo la porta al calcolo della forza che le particelle di materia oscura impongono alla materia ordinaria, all’interno del cuore ghiacciato delle stelle di neutroni.