La Russia in gara per la Luna

In un articolo uscito sul sito The Hill si parla degli sforzi che sta facendo nel tentativo di rientrare attivamente tra i protagonisti alla corsa allo spazio. La Russia sta facendo progressi nell’attuazione di un progetto comune con l’ESA, per inviare il lander Luna-25. Il lancio è previsto per ottobre del prossimo anno. Inoltre, “Luna-25” sarà il primo veicolo russo dalla metà degli anni ’70, progettato per studiare la superficie della Luna.
Luna-25 è un progetto congiunto della ROSCOSMOS e dell’Agenzia spaziale europea. Si presume che questa missione per Mosca sarà l’inizio dei tentativi di dare nuovo impulso al suo programma spaziale e unirsi alla corsa per la conquista della Luna.
“Il fatto che il lancio del Luna-25 sia previsto tra un anno dimostra che il leader russo Vladimir Putin è a conoscenza di una verità importante sul 21° secolo: il mondo è diviso in paesi che esplorano lo spazio e paesi che non contano. … Putin, il cui obiettivo nella vita è ripristinare lo status di superpotenza russa, vuole che il suo paese, che governa come uno zar, abbia importanza”, scrive in un articolo il sito The Hill.
Tuttavia, la Russia dovrà risolvere diversi problemi se intende davvero utilizzare il ritorno sulla luna per ripristinare la sua influenza e autorità sulla scena mondiale. Il primo problema è che molti altri paesi stanno attualmente prendendo parte alla corsa verso la Luna. In particolare, la Cina ha già messo due veicoli di discesa sulla superficie lunare, e alla fine di quest’anno prevede anche di svolgere una missione automatica per prelevare campioni e riportarli sulla Terra. Inoltre, in futuro, la Cina intende mandare persone sulla Luna e costruirvi una base, continua l’articolo.

Inoltre, Israele e India hanno già tentato di inviare dei lander sulla Luna e, sebbene finora abbiano fallito, non si fermeranno lì. Ad esempio, il prossimo tentativo di Israele è un progetto privato con una società tedesca. E una società privata giapponese chiamata Ispace prevede di inviare la sonda Hakuto-R sulla superficie lunare nel 2022. Si presume che questo dispositivo peserà circa 340 kg e il suo carico utile sarà di 30 kg.
 
Tuttavia, il principale rivale della Russia in quest’area rimangono gli Stati Uniti – come lo erano prima, durante la Guerra Fredda. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha lanciato il programma Artemis, progettato per espandere il potenziale e l’influenza dell’America nello spazio. E il primo elemento di questo programma sarà il ritorno degli astronauti sulla Luna nel 2024.
La NASA, come parte del suo programma a sostegno di iniziative commerciali, sta sponsorizzando progetti di società private per inviare i loro veicoli spaziali sulla Luna, che inizierà il prossimo anno. Le sonde, create da Intuitive Machines e Astrobotic, saranno lanciate già nel 2021 e Masten Space Systems lancerà la sua sonda nel 2022, ricorda l’articolo. Tutti questi veicoli consegneranno carichi utili sulla Luna, oltre a vari strumenti della NASA e di società commerciali.
Il secondo problema che la Russia deve affrontare è “la mancanza di denaro, così come la mancanza di leader competenti e onesti“, scrive ancora The Hill. Il budget di Roscosmos è stato ridotto in modo significativo e ora ammonta a circa $ 2,4 miliardi e, con l’inizio dei voli spaziali commerciali americani, la Russia inizia a perdere il profitto ricevuto per anni inviando astronauti alla Stazione Spaziale Internazionale e riportandoli sulla Terra.
Pertanto, la Russia si trova di fronte a un problema molto difficile – e uno dei modi per risolverlo è concludere alleanze con altri paesi, spiega l’autore dell’articolo: “Non sorprende che Luna-25 sia diventato un progetto congiunto di Roscosmos e dell’Agenzia spaziale europea – anche se nei giorni gloriosi dell’Unione Sovietica questo sarebbe stato semplicemente impensabile“.