La Space Force manda in orbita il suo primo satellite

L’Atlas V è stato autorizzato al lancio, anche se molte attività in tutta la nazione e nel mondo, compresi altri lanci di missili, sono state bloccate dalla pandemia di coronavirus. “Il lancio è stato approvato perché il satellite AEHF-6 da 1,4 miliardi di dollari è essenziale per la sicurezza nazionale”, hanno affermato dei funzionari militari statunitensi.
“Anche di fronte a una pandemia globale, come l’attuale crisi COVID-19, dobbiamo continuare a svolgere compiti essenziali per la missione“, ha spiegato il tenente Gen. John F. Thompson, comandante dello Space and Missile Systems Center di Los Angeles Air Force Base.
“AEHF-6 è designato come essenziale per la missione perché la costellazione di AEHF supporta il presidente degli Stati Uniti, altri leader nazionali e le forze congiunte con comunicazioni strategiche critiche in tutto il pianeta“, ha detto Thompson. “E questo particolare lancio estende questa capacità nel periodo oltre il 2030“.
La costellazione AEHF è composta da sei satelliti che circondano la Terra in orbita geostazionaria, a circa 22.200 miglia (35.700 chilometri) sopra il pianeta. questi satelliti garantiscono comunicazioni sicure tra funzionari governativi e le unità militari dispiegate sui vari teatri di guerra.
Lockheed Martin è il principale appaltatore della rete AEHF da $ 15 miliardi, che fa seguito alla costellazione di comunicazioni Milstar della US Air Force. Gli altri cinque satelliti AEHF sono stati lanciati ad agosto 2010, maggio 2012, settembre 2013, ottobre 2018 e agosto 2019. In genere, questi veicoli spaziali hanno una durata di progettazione di 14 anni.
“I satelliti AEHF non sono le uniche risorse spaziali ritenute critiche per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti. Un’altra varietà di satelliti soddisfa tale descrizione e la Space Force è impegnata a mantenerli tutti in funzione, nonostante l’epidemia del coronavirus”, ha dichiarato il generale John “Jay” Raymond, capo delle operazioni spaziali per il nuovo ramo militare (A proposito, la Space Force è inquadrata all’interno dell’Aeronautica Militare degli Stati Uniti, così come il Corpo dei Marines fa parte del Dipartimento della Marina).
“Sono particolarmente orgoglioso dei nostri professionisti militari che continuano a garantire che i sistemi spaziali vitali rimangano operativi a sostegno della nostra nazione“, ha dichiarato Raymond in un video su twitter dalla Space Force.
“Grazie alla loro professionalità e dedizione al dovere, capacità critiche come il sistema di posizionamento globale e le comunicazioni via satellite, sono disponibili 24 ore su 24, 7 giorni su 7, per consentire alle autorità civili e salvaguardare la nostra difesa nazionale“.
Il prossimo lancio spaziale di alto profilo avverrà il 9 aprile e riguarderà il lancio di tre nuovi membri dell’equipaggio della Stazione Spaziale Internazionale, che saliranno in orbita dal cosmodromo di Baikonur in Kazakistan.
Fonte: Space.com