Per la quinta volta quest’estate, il vulcano Etna è entrato in eruzione, proiettando cenere in cielo sopra la Sicilia e bloccando temporaneamente i voli dell’aeroporto di Catania.
L’Istituto nazionale di geofisica e vulcanologia (INGV) ha dichiarato che il vulcano ha iniziato a eruttare domenica. Il video della sorveglianza dell’INGV mostra una fontana di lava che ha prodotto un’enorme nube di cenere a partire dalle 3 del mattino.
Nel video si osserva la colonna di cenere innalzarsi dal vulcano a quasi 10.000 metri di altezza.
Come informa l’INGV, sono in corso colate laviche dai crateri Bocca Nuova e Voragine.
I voli all’aeroporto internazionale di Catania in Sicilia sono stati temporaneamente sospesi da una parte dell’aeroporto domenica dopo che si è fermata la fuoriuscita di cenere. Tuttavia, i funzionari avvertono di ulteriori possibili ritardi a causa dell’eruzione in corso.
L’imponente vulcano siciliano ha sperimentato attività eruttiva per tutto luglio, fino ad una settimana fa, con diversi altri eventi eruttivi dall’inizio di luglio. L’eruzione di domenica segna la quinta risultante da attività stromboliana da fine giugno.
Il monte Etna, uno dei vulcani più attivi al mondo, si trova sul vertice del margine della placca convergente dove la placca africana incontra quella eurasiatica. Questa imponente cima è uno dei vulcani attivi più alti d’Europa e il punto più alto in Italia a sud delle Alpi, superando i 3352 metri di altezza.
Si ritiene che l’Etna abbia la più lunga storia documentata di eruzioni tra tutti i vulcani, con registrazioni che risalgono addirittura al 425 a.C.
Le eruzioni stromboliane
Le eruzioni di tipo stromboliano sono eruzioni vulcaniche di livello relativamente basso, il nome deriva dal vulcano Stromboli, dove tali eruzioni consistono nell’espulsione di scorie incandescenti, lapilli e bombe di lava ad altitudini da decine fino a centinaia di metri. Sono da piccole a medie in volume, con violenza sporadica.
Esse sono definite come “leggermente esplosive ad intervalli discreti ma abbastanza regolari di secondi o minuti“.
La tefrite tipicamente si illumina di rosso quando esce dal cratere ma la sua superficie si raffredda e assume un colore dal buio al nero e può solidificare in modo significativo prima dell’impatto. Il tefrite si accumula in prossimità della bocca, formando un cono di scorie. La cenere è il prodotto più comune, la quantità di cenere vulcanica in genere non è molto significativa. I flussi di lava sono più viscosi, e quindi più corti e più larghi, rispetto alle omologhe eruzioni hawaiane, essi possono o non possono essere accompagnati da produzione di roccia piroclastica.
Il gas emesso dal vulvano, invece, genera bolle che tendono a fondersi tra loro generando formazioni chiamate lumache di gas, che di solito si accrescono fino a diventare abbastanza grandi da risalire attraverso la colonna di magma, scoppiando vicino alla cima a causa della diminuzione della pressione e gettando lava in aria. Ogni episodio rilascia quindi gas vulcanici, a volte con una frequenza di pochi minuti l’uno dall’altro. Le lumache di gas si possono formare anche a profondità vicine ai tre chilometri, il che le rende difficili da prevedere.
L’attività eruttiva stromboliana può perdurare per molto tempo in quanto il sistema di condotto non è fortemente influenzato dall’attività eruttiva, per questo il sistema può ripetersi ad intervalli di tempo brevi. Ad esempio, il vulcano Parícutin eruttò continuamente tra il 1943 e il 1952, il monte Erebus, in Antartide, ha prodotto eruzioni stromboliane almeno per molti decenni e Stromboli stesso ha continuato a produrre eruzioni stromboliane per diverse migliaia di anni.
