Superiorità spaziale: operare liberi nello Spazio, negando la stessa libertà al nemico

La United States Space Force (USSF) ha recentemente pubblicato un documento programmatico di rilevanza strategica, intitolato “Space Warfighting: A Framework for Planners“, che delinea in modo meticoloso i principi basilari, le tattiche operative e le strategie complessive volte a contrastare potenziali avversari nella superiorità spaziale, considerato sempre più come un teatro di confronto critico per il futuro degli scenari bellici.

Questo documento rappresenta una pietra miliare nella definizione della dottrina militare spaziale statunitense, fornendo una guida dettagliata per gli esperti della comunità militare.

Piani strategici per la difesa delle capacità spaziali e il mantenimento della proiezione di potenza globale: L’obiettivo della superiorità spaziale

La USSF articola chiaramente i propri piani strategici finalizzati alla difesa delle infrastrutture e delle capacità spaziali degli Stati Uniti, elementi ritenuti essenziali per il mantenimento delle “catene di uccisione a lungo raggio” e della “proiezione di potenza globale” della Forza congiunta. L’obiettivo primario, come delineato nel manuale pubblicato per la comunità militare, è il raggiungimento e il mantenimento della superiorità spaziale in una prospettiva temporale che abbraccia il breve, il medio e il lungo termine. Questa ambiziosa aspirazione riflette la crescente consapevolezza dell’importanza vitale dello spazio per le operazioni militari terrestri, marittime, aeree e cibernetiche.

Il manuale di battaglia definisce in termini operativi la superiorità spaziale come un “grado di controllo che consente alle forze di operare nel momento e nel luogo da loro scelti senza interferenze proibitive da parte dello spazio o di minacce controspaziali, negando al contempo lo stesso potere a un avversario”. Questa definizione evidenzia la natura dinamica e competitiva del dominio spaziale, implicando la necessità non solo di garantire la libertà d’azione per le proprie forze, ma anche di limitare o neutralizzare le capacità spaziali nemiche.

Il manuale di battaglia specifica ulteriormente che il conseguimento della superiorità spaziale può comportare “la ricerca e la distruzione di veicoli spaziali, sistemi e reti nemiche attraverso misure studiate per ridurre al minimo l’efficacia di tali sistemi, o per contrastare gli sforzi nemici negli altri ambiti di combattimento (terra, mare, aria e cyberspazio)”.

Questa affermazione sottolinea la potenziale natura offensiva delle operazioni spaziali difensive, indicando che la neutralizzazione delle minacce spaziali nemiche può essere un elemento cruciale per garantire la superiorità. Il documento ribadisce con forza che “la capacità di stabilire la superiorità spaziale nel momento e nel luogo da noi scelti consente una letalità congiunta in tutti i settori”, evidenziando l’interdipendenza tra il dominio spaziale e gli altri teatri operativi.

Il tenente generale Shawn Bratton, vice capo delle operazioni spaziali della Space Force, ha chiarito ai giornalisti, come riportato da Defense One News, lo scopo primario del documento: “Questo documento ha in realtà lo scopo di introdurre una sorta di quadro comune, un lessico comune che possiamo utilizzare nei nostri programmi di formazione e istruzione“. Questa dichiarazione sottolinea l’importanza di stabilire una base concettuale condivisa e un linguaggio comune all’interno della comunità militare spaziale per garantire una comprensione uniforme dei principi, delle tattiche e delle strategie di combattimento nello spazio, facilitando così una maggiore coesione e efficacia operativa.

La triade operativa per la superiorità spaziale: guerra orbitale, elettromagnetica e cibernetica

Per conseguire l’obiettivo strategico di un dominio incontrastato del territorio spaziale, le forze armate statunitensi hanno meticolosamente delineato i propri piani operativi, distinguendo tra tattiche e strategie di natura offensiva e difensiva, articolandole in tre aree di missione interconnesse e cruciali: la guerra orbitale, la guerra elettromagnetica e la guerra cibernetica. Questa tripartizione riflette la multidimensionalità del campo di battaglia spaziale e la necessità di affrontare le minacce in maniera integrata e sinergica.

Le operazioni offensive concepite per il dominio spaziale comprendono un ventaglio di azioni volte a neutralizzare o degradare le capacità spaziali nemiche. Tra queste spiccano gli attacchi orbitali, che mirano direttamente ai satelliti e alle altre risorse spaziali avversarie. Parallelamente, vengono contemplate azioni offensive terrestri, focalizzate sulle infrastrutture di supporto spaziale nemiche situate sulla superficie terrestre, come le stazioni di controllo e i siti di lancio.

Un elemento centrale delle operazioni offensive è rappresentato dall’interdizione dei collegamenti spaziali, che include attacchi di natura elettromagnetica e cibernetica condotti con l’obiettivo specifico di “interrompere, negare o degradare i collegamenti spaziali critici del nemico”. Questi attacchi possono mirare alle comunicazioni satellitari, ai sistemi di navigazione e alle reti di comando e controllo spaziali avversarie, privandole di funzionalità essenziali.

Parallelamente alle strategie offensive, la USSF ha sviluppato un articolato sistema di operazioni difensive di controspazio, finalizzato a proteggere le proprie risorse spaziali dalle minacce nemiche. Queste operazioni si distinguono in tattiche passive e difese attive.

Le tattiche passive comprendono misure preventive volte a ridurre la vulnerabilità dei sistemi spaziali, come l’allerta precoce di minacce, l’impiego di inganni militari per disorientare l’avversario, il “rafforzamento” strutturale dei satelliti per aumentarne la resilienza, la dispersione geografica delle risorse, la disaggregazione delle funzionalità critiche su più piattaforme, la garanzia della mobilità dei sistemi terrestri di supporto e l’implementazione di sistemi ridondanti per assicurare la continuità operativa. Le difese attive, invece, includono azioni dirette volte a contrastare o neutralizzare gli attacchi avversari nel dominio controspazio, come i contrattacchi e la soppressione attiva delle offensive nemiche.

Il documento strategico sottolinea che la superiorità spaziale nel confronto con “avversari pari e quasi pari” assume una connotazione particolare, caratterizzata da una situazione in cui entrambe le parti possiedono la capacità di sfruttare le proprie risorse spaziali, oppure, in uno scenario di elevata conflittualità, in cui nessuna delle due parti è in grado di farlo liberamente a causa delle reciproche minacce. In questo contesto di mutua vulnerabilità, la capacità di negare all’avversario l’uso efficace del proprio dominio spaziale diventa cruciale per garantire la propria libertà d’azione.

Il documento classifica gli avversari “pari e quasi pari” che operano liberamente nello spazio come una minaccia “ad altissimo rischio” per le operazioni della Forza congiunta. Questa categorizzazione evidenzia la preoccupazione strategica per la crescente capacità di altri attori statali di operare nello spazio senza restrizioni, potenzialmente minacciando le capacità spaziali statunitensi e la loro dipendenza da esse per la proiezione di potenza globale.

Il documento conclude definendo l’obiettivo ultimo della superiorità spaziale totale: “La superiorità generale dello spazio si ottiene quando il nemico non è più in grado di agire in modo significativo o pericoloso contro le linee di comunicazione celesti amiche, e ciò significa anche che il nemico non è in grado di difendere o controllare adeguatamente i propri beni o di fornire effetti spaziali a supporto delle proprie operazioni”.

Questa definizione ambiziosa sottolinea la volontà della USSF di raggiungere un livello di dominio spaziale tale da privare completamente l’avversario della capacità di utilizzare lo spazio a proprio vantaggio, sia per attaccare le forze amiche che per supportare le proprie operazioni terrestri, marittime, aeree e cibernetiche.

Affrontare le sfide di velocità, distanza e congestione orbitale

Il quadro strategico delineato dalla United States Space Force (USSF) per il combattimento nello spazio riconosce in modo esplicito e approfondito la necessità di una ridotta dipendenza dal processo decisionale umano, attribuendo un ruolo primario a “sistemi altamente automatizzati“. Questa enfasi sull’automazione non è casuale, ma deriva dalla intrinseca natura del dominio spaziale, caratterizzato da “elevate velocità” dei veicoli orbitali, “lunghe distanze” che separano i sistemi spaziali e terrestri, e “regimi orbitali congestionati” che impongono tempi di reazione estremamente rapidi e una gestione complessa del traffico spaziale.

In tale contesto operativo, l’affidamento a sistemi autonomi per la sorveglianza, il tracciamento, la valutazione delle minacce e la risposta è considerato non solo auspicabile, ma essenziale per mantenere l’efficacia operativa e la resilienza delle capacità spaziali statunitensi.

In linea con la crescente digitalizzazione delle operazioni militari, il documento della USSF insiste sull’importanza cruciale dell'”interdipendenza” tra il dominio spaziale e il dominio del cyberspazio, in particolare per quanto concerne le comunicazioni strategiche. Il manuale definisce esplicitamente lo spazio come un dominio “quasi interamente dipendente dalla dimensione di rete”.

Questa affermazione sottolinea come le infrastrutture spaziali, inclusi i satelliti e le stazioni di controllo a terra, siano intrinsecamente connesse e gestite attraverso reti informatiche complesse. La sicurezza, l’integrità e la disponibilità di queste reti cibernetiche sono quindi prerequisiti fondamentali per il funzionamento efficace e sicuro delle capacità spaziali. La vulnerabilità del cyberspazio rappresenta, di conseguenza, una potenziale minaccia diretta alla superiorità spaziale, evidenziando la necessità di strategie di difesa integrate che affrontino le minacce in entrambi i domini in modo sinergico.

Il capo delle operazioni spaziali della USSF, generale B. Chance Saltzman, sottolinea con enfasi nel documento la natura critica della superiorità spaziale: “La superiorità spaziale non è solo una precondizione necessaria per il successo della Forza congiunta, ma anche qualcosa per cui dobbiamo essere preparati a lottare“. Questa affermazione concisa ma incisiva riassume la filosofia operativa della Space Force.

La superiorità spaziale non è considerata uno stato garantito o statico, bensì un obiettivo dinamico che richiede un impegno costante, una preparazione meticolosa e la capacità di affrontare attivamente le sfide poste da potenziali avversari. La lotta per il dominio spaziale è vista come un elemento intrinseco alla competizione strategica globale e un prerequisito indispensabile per il successo delle operazioni militari in tutti gli altri domini.

Per maggiori informazioni, leggi il manuale pubblicato giovedì 17 aprile 2025 per gli esperti della comunità militare.