La Russia sta usando le forniture di energia come arma in guerra?

Il presidente Vladimir Putin ha recentemente annunciato che i paesi “ostili” che importano petrolio e gas dalla Russia dovrebbero ora effettuare i loro pagamenti in rubli russi, ha riferito Reuters.

Ciò solleva un’importante questione se la Russia stia utilizzando le sue riserve di energia come arma nella guerra.

L’invasione dell’Ucraina, che la Russia chiama “operazione militare speciale”, è iniziata esattamente un mese fa. Gli alleati occidentali guidati dagli Stati Uniti hanno immediatamente imposto sanzioni economiche alla Russia, negandole l’accesso alla modalità SWIFT dei pagamenti internazionali. Sebbene la Russia non si sia tirata indietro dalla sua posizione aggressiva, la sua recente insistenza sui pagamenti in valuta locale indica chiaramente che il Paese sta soffrendo per le sanzioni.

Il predominio della Russia nell’approvvigionamento energetico dell’UE

La Russia rappresenta il 40 per cento del gas fornito all’Europa. Solo nei tre mesi di quest’anno, la fornitura russa di gas all’Europa è variata tra i 200 milioni e gli 800 milioni di euro (880 milioni di dollari) al giorno.

La morsa della Russia sulle forniture europee è evidente nel fatto che, anche dopo aver apertamente condannato la Russia per la sua posizione aggressiva, l’Unione Europea non ha effettivamente fermato le importazioni di energia russe. Ha annunciato i suoi piani per ridurre di due terzi la sua dipendenza quest’anno e porre fine alla sua alleanza con la Russia prima del 2030, tuttavia, queste misure non esercitano alcuna pressione sull’ex Unione Sovietica ora.

Il gas russo non solo riscalda le case nel freddo europeo, ma alimenta anche le fabbriche europee. Anche se la domanda di energia della regione diminuisce quando il clima diventa più caldo, la produzione di energia è ancora in gran parte basata sul gas ed è qui che Putin spera di danneggiare i paesi “ostili”.

All’inizio di questo mese, la Russia ha pubblicato un elenco di paesi che include: Stati Uniti, Stati membri dell’UE, Gran Bretagna, Giappone, Canada, Norvegia, Singapore, Corea del Sud, Svizzera e Ucraina che hanno imposto sanzioni sulla scia dell’invasione e hanno chiesto che accordi con questi paesi devono essere approvati da una commissione governativa.

La recente richiesta di accettare pagamenti solo in rubli russi dovrebbe entrare in vigore entro una settimana, anche se i contratti esistenti utilizzano dollari statunitensi o euro come mezzo di cambio. Sebbene il presidente Putin abbia promesso che le forniture continueranno come prima, potrebbero essere ridotte se i pagamenti non vengono effettuati in rubli.

La Russia fornisce anche gas alla Cina e ha recentemente annunciato l’intenzione di costruire un importante gasdotto attraverso la Mongolia. È probabile che ci vorranno alcuni anni prima che si concretizzi, dopodiché la Russia potrebbe dirottare le sue forniture alla Cina nel tentativo di mantenere la sua economia in funzione ma privare l’Europa di gas.

Impatto della mossa russa sui prezzi del petrolio

Sebbene la Russia abbia un’influenza nelle forniture di gas, non è il principale contributore di petrolio ai mercati energetici globali. L’invasione russa ha già fatto aumentare i prezzi del greggio con esperti che suggeriscono che anche 200 dollari al barile sono una possibilità sulla scia del conflitto.

Se la mossa russa sul gas avrà successo, potrebbe anche prendere in considerazione un meccanismo di pagamento simile per le sue forniture di petrolio. Anche se è probabile che ciò spinga al rialzo la domanda di rublo, comporterà anche una maggiore volatilità dei prezzi del petrolio.

Essendo il più grande produttore di petrolio, è improbabile che i consumatori negli Stati Uniti risentano dell’offerta, ma potrebbero risentire dell’aumento dei prezzi.

Sulla scia di molteplici sanzioni economiche, la Russia desidera sfruttare la sua posizione di forza nel settore della fornitura di energia come arma. Se questo porta le persone al tavolo delle trattative o accende ulteriormente gli animi, è qualcosa che si svelerà nei giorni a venire.