Polvere sahariana radioattiva trasportata in Europa dai venti

Una recente scoperta sta suscitando preoccupazioni significative tra la comunità scientifica. Si è infatti rilevato che i venti meridionali stanno trasportando in Europa occidentale polvere sahariana  con contaminazione radioattiva. Questo articolo esplora il contesto, le sfide e le soluzioni proposte per affrontare questo problema emergente.

L’Europa occidentale si trova di fronte a una nuova minaccia ambientale con la scoperta di tracce di contaminazione radioattiva trasportate dalla polvere sahariana. Questo fenomeno ha sollevato preoccupazioni sulla salute pubblica e sull’ambiente, spingendo i ricercatori a indagare sulle cause e le possibili soluzioni.

Le principali difficoltà affrontate in questo contesto includono l’identificazione precisa delle fonti di contaminazione, la valutazione dell’entità del problema e la progettazione di strategie efficaci per mitigare gli effetti negativi sulla popolazione e sull’ecosistema.

Stando a quanto si è scoperto, la regione di Reggane, nell’Algeria meridionale, dove negli anni ’60 furono condotti i primi test nucleari atmosferici francesi è una delle zone con la più alta concentrazione di polveri radioattive ed è proprio da lì che si solleva molta della polvere che raggiunge l’Europa occidentale, durante i ricorrenti e massicci eventi guidati da venti meridionali che avvolgono l’Europa in concomitanza con l’ampliamento a nord dell’anticiclone africano.

Dopo la pandemia,  nel marzo 2022 è stata lanciata una campagna scientifica partecipativa per studiare la radioattività trasportata dalle polveri. Sono stati raccolti centodieci campioni di giacimento da sei paesi dell’Europa occidentale, di cui 53 si sono dimostrati scientificamente rappresentativi.

Analisi geochimiche e mineralogiche dei campioni, combinate con osservazioni satellitari e calcoli di traiettoria di ritorno, hanno confermato l’origine della polvere radioattiva nell’Algeria meridionale, incluso il sito di Reggane.

Le firme isotopiche del plutonio, un’impronta digitale unica delle bombe nucleari, sono rimaste nell’intervallo delle firme di fallout globale, in gran parte dominate dai test nucleari statunitensi ed ex sovietici, significativamente diverse dalle firme di fallout francese. La contaminazione radioattiva rilevata in tutti i campioni non ha tuttavia rappresentato un rischio per la salute pubblica in termini di esposizione alla radioattività.

Per affrontare questa sfida sono stati proposti diversi approcci. Uno di essi consiste nell’implementazione di sistemi di monitoraggio avanzati per rilevare e tracciare la contaminazione radioattiva in tempo reale. Inoltre, sono state sviluppate strategie di gestione della polvere sahariana per ridurre il trasporto di materiali radioattivi attraverso il continente.

I risultati preliminari delle soluzioni adottate mostrano un miglioramento nella capacità di rilevare e monitorare la contaminazione radioattiva trasportata con la polvere sahariana. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per valutare l’efficacia a lungo termine di tali misure e per identificare potenziali impatti a lungo raggio sulla salute e sull’ambiente.

Gli esperti coinvolti in queste indagini sottolineano l’importanza della collaborazione internazionale e della condivisione di dati per affrontare efficacemente la contaminazione radioattiva trasportata con la polvere sahariana. Inoltre, evidenziano la necessità di ulteriori investimenti nella ricerca e nello sviluppo di tecnologie innovative per affrontare questa minaccia emergente.

In conclusione, la contaminazione radioattiva trasportata in Europa occidentale con la polvere sahariana rappresenta una sfida complessa che richiede un approccio multidisciplinare e coordinato. Le future aree di ricerca dovrebbero concentrarsi sull’ottimizzazione dei sistemi di monitoraggio, sull’analisi degli impatti a lungo termine e sullo sviluppo di strategie sostenibili per proteggere la salute umana e l’ambiente da questa forma di inquinamento.

Fonte: Questo articolo si basa su informazioni da Science.