Scoperta una fortezza del V secolo con la tecnologia LIDAR

Le scansioni laser hanno rivelato che, quella che si pensava fosse una fortezza collinare dell’età del ferro nella Spagna nordoccidentale è, in realtà, una roccaforte altomedievale costruita nel V secolo d.C.

Il team ha trovato la roccaforte su una collina nel nord-ovest della Spagna utilizzando il LIDAR (rilevamento della luce e distanza), per scrutare sotto una foresta che copriva le rovine. Questa tecnica, che fa rimbalzare centinaia di migliaia di impulsi laser ogni secondo sul paesaggio da un aereo che vola in alto, ha rivelato una fortezza altomedievale che copre circa 25 acri (10 ettari), con 30 torri e un muro difensivo di circa tre quarti di miglio (1,2 chilometri) di lunghezza.

La fortezza sembra essere stata costruita nella prima metà del V secolo d.C., forse in cima a una precedente fortezza collinare dell’età del ferro, per difendersi dagli invasori germanici dopo che il controllo romano della regione era crollato, ha dichiarato l’autore dello studio Mário Fernández- Pereiro, un archeologo dell’University College di Londra e dell’Università di Santiago de Compostela (USC).

Il sito, chiamato Castro Valente (“Brave Fort”), si trova nel distretto di Padrón, nella regione della Galizia, a circa 16 km a sud-ovest della città di Santiago de Compostela.

Fortezza collinare

La gente del posto pensava che Castro Valente fosse stata costruito dopo il IX secolo a.C. circa da un popolo celtico, chiamato “Callaeci” in latino, che viveva in Galizia in quel periodo. Un’altra tribù celtica, chiamata Astures, viveva a est in quella che oggi è la regione spagnola delle Asturie, mentre altre, chiamate Lusitani, vivevano a sud in quello che oggi è il Portogallo.

Fino a quando non furono incorporati dall’espansione dell’Impero Romano nel I secolo a.C., i Callaeci e gli Asture formarono la “cultura castrista” degli insediamenti fortificati in cima alle colline – e l’odierna Galizia è piena delle loro rovine, secondo uno studio pubblicato a dicembre 2022 in Cuadernos de Arqueología de la Universidad de Navarra (Rivista Archeologica dell’Università di Navarra).

Quando Fernández-Pereiro e José Carlos Sánchez-Pardo, un archeologo dell’USC e coautore dello studio, hanno iniziato a ricercare il sito, pensavano che Castro Valente fosse un insediamento celtico fortificato. Ma, grazie a LIDAR, hanno trovato le prove che la struttura sepolta era molto più grande di quanto si aspettassero e che parti di essa erano state costruite con metodi non utilizzati nell’età del ferro.

Gli scavi archeologici “hanno continuato a fornire dati che ci indicano un periodo di occupazione post-romana, presumibilmente nella prima metà del V secolo”, ha affermato Fernánandez-Pereiro.

Invasori germanici

La disposizione, la costruzione e i frammenti di ceramica della fortezza trovati lì suggeriscono che sia stata costruita dopo che l’Impero Romano perse il controllo della regione all’incirca all’inizio nel V secolo d.C., quando la Spagna fu invasa dai germanici. La Galizia cadde in mano al popolo Suevi (scritto anche Suebi), originario della regione del fiume Elba di quelle che oggi sono la Germania e la Repubblica Ceca, e la fortezza sembra essere stata costruita dalla popolazione locale per la propria difesa, ha detto Fernández-Pereiro.

“Comprendiamo che i poteri locali della Galizia avevano bisogno di uno strumento per riaffermare e controllare il territorio nel bel mezzo di questa transizione dall’antichità all’alto medioevo”, ha affermato.

Ma la fortezza sembra essere stata abbandonata circa 200 anni dopo, probabilmente perché non era più necessaria, ha detto Fernández-Pereiro. La ricerca futura potrebbe rivelare di più su di essa, oltre a proteggerla dallo sviluppo tecnologico, come strade forestali e parchi eolici. Il team prevede di aggiornare regolarmente la propria pagina Facebook, CastelosnoAire, con il progredire della ricerca.

Ken Dark, un archeologo del King’s College di Londra che non è stato coinvolto nello studio, ha affermato che il sito di Castro Valente del V secolo sembrava essere basato sul riutilizzo di un forte celtico – qualcosa che è stato visto anche in Gran Bretagna dopo il crollo del dominio romano.

Nel V e VI secolo d.C., molti britannici provenienti da quelli che oggi sono il Galles e la Cornovaglia fuggirono dall’invasione anglosassone immigrando in Galizia, insieme alla più famosa migrazione dei britannici verso quella che oggi è conosciuta come Bretagna nella Francia occidentale, ha detto.

“È affascinante trovare un sito come questo in una regione fortemente associata alla Gran Bretagna durante il medioevo”, ha concluso Dark.

Fonte: Universidad de Navarra