Riporta indietro la tua mente di un decennio circa e considera come appariva il futuro.
Un orizzonte pubblico di “sì, possiamo” intriso di Obama e un’alta marea di speranza e tolleranza espresse alle Olimpiadi di Londra forniscono un tema narrativo; un’altra pressione fu indotta dalla crisi economica globale. Nessuno dei due eventi parla direttamente del nostro attuale mondo fatto di politica divisiva di parte, dell’uso tossico che si fa dei social media attraverso narrazioni dei fatti in competizione tra loro e finzioni facilmente credibili.
Questo dovrebbe essere istruttivo. Il futuro è un fatto non scoperto, eppure siamo costantemente confusi dal futuro quando diventa presente. Ciò in cui crediamo, diciamo, facciamo, organizziamo e votiamo per la materia sfugge costantemente alla nostra comprensione. Spesso ci si prospettano futuri che preferiremmo evitare. Il nostro futuro ecologico e climatologico rappresenta uno di questi e se e come lavoreremo, un altro.
Ci sono organizzazioni che cercano costantemente di anticipare per capire cosa significherà per noi e trarne vantaggi economici. La “quarta rivoluzione industriale” è l’ultima versione di questo. È comunemente definita come una combinazione di nuove tecnologie, tra cui l’intelligenza artificiale (AI), l’apprendimento automatico, la codifica del linguaggio naturale, la robotica, i sensori, il cloud computing, la nano-tecnologia, la stampa 3D e Internet delle cose. Secondo i sostenitori della quarta rivoluzione industriale, queste tecnologie sono destinate a trasformare le società in cui viviamo e le economie in cui lavoriamo. E, a quanto pare, è probabile che questo futuro sarà ben avviato entro il 2030.
È importante capire, tuttavia, che la quarta rivoluzione industriale è solo un concetto, un tentativo di catturare il significato di ciò che sembra accadere. L’idea incita titoli che inducono ansia per quanto riguarda le minacce all’occupazione e un tema generale di positività per quanto riguarda i benefici della tecnologia.
Un futuro splendente
I principali sostenitori dell’idea di una quarta rivoluzione industriale sono think tank e società di consulenza che lavorano con modellisti, economisti ed esperti di tecnologia (e ovviamente le stesse società tecnologiche). Questo lavoro fornisce temi, approfondimenti e gran parte dell’analisi dei dati che informa l’attuale politica del governo sotto forma di strategia industriale.
Al centro di ciò c’è il lavoro del World Economic Forum, guidato dal suo presidente esecutivo Klaus Schwab e quello del McKinsey Global Institute. L’attenzione di entrambi è ponderata sull’esprimere i benefici delle trasformazioni imminenti se investiamo rapidamente e investiamo pesantemente.
Ad esempio, immagina un mondo in cui il tuo water dice al tuo frigorifero che il tuo colesterolo è alto. Il tuo frigorifero, a sua volta, regola il tuo ordine di prodotti lattiero-caseari per quella settimana (consegnato da un veicolo automatizzato o un drone da un magazzino di generi alimentari) e invia un avviso all’intelligenza artificiale sanitaria il cui database monitora il tuo sistema cardiovascolare. Questa IA, a sua volta, è in collegamento con la struttura di chatbot del tuo hub di casa (che ti rimprovera e ti suggerisce di ridurre i grassi e fare più uso dell’abbonamento alla palestra) e, se ritenuto necessario, imposta una visita medica domiciliare o un appuntamento in realtà virtuale con il tuo medico di base.
Secondo la letteratura sulla quarta rivoluzione industriale, questa, come molte altre possibilità, è fantascienza sulla cuspide dell’essere fatto scientifico. È un futuro commercializzato, un sistema dalla culla alla tomba. Un sistema che, a quanto pare, può aiutarci a sopravvivere al nostro passato e presente disastrosi e promette anche un futuro sostenibile, in cui un insieme connesso di tecnologie crea la possibilità di un uso controllato di energia e risorse, la creazione minima di rifiuti e il massimo riciclaggio.
Ma questi think tank e consulenze difficilmente saranno ritenuti direttamente responsabili per il futuro che aiuteranno a realizzare. Non sono organizzazioni sinistre, ma neppure neutrali. La “quarta rivoluzione industriale” non è semplicemente un’opportunità. Quello che importa che tipo di opportunità è per chi e in quali termini. E di questo si discute molto più raramente.
