SpaceX ha annunciato una nuova missione privata che segnerà la prima volta in cui un volo spaziale umano orbiterà attorno ai poli terrestri, la missione, denominata Fram2, è prevista per la fine del 2024 e partirà dalla Florida, con Chun Wang, un imprenditore maltese di origine cinese, che guiderà questa avventura, accompagnato da Eric Philips, Jannicke Mikkelsen e Rabea Rogge.
Questa missione rappresenta un passo significativo per l’esplorazione spaziale privata, poiché sarà la prima volta che un equipaggio umano esplorerà la Terra da un’orbita polare1, e la Crew Dragon, la navicella spaziale di SpaceX, sarà dotata di una cupola per permettere una migliore visualizzazione dello spazio e della Terra.
L’obiettivo di Wang è quello di utilizzare questa missione per mettere in luce lo spirito esplorativo dell’equipaggio e mostrare come la tecnologia possa spingere i confini dell’esplorazione terrestre e spaziale, ecco perché la missione Fram2 prende il nome dalla nave norvegese Fram, utilizzata da esploratori come Roald Amundsen per raggiungere l’Artico e l’Antartico alla fine del 1800 e all’inizio del 1900.
La missione Fram2 sarà una delle più ambiziose mai intraprese da SpaceX, con la Crew Dragon Endurance –che ricordiamo sarà la navicella spaziale scelta per questa missione– che sarà equipaggiata con una cupola panoramica per permettere all’equipaggio di osservare e documentare il viaggio in modo dettagliato. La missione Fram2 durerà tra i tre e i cinque giorni e orbiterà attorno ai poli terrestri, offrendo una vista unica delle regioni polari e dei fenomeni atmosferici come le aurore.
Dettagli tecnici della missione Fram2
La Crew Dragon Endurance sarà lanciata da uno dei siti di lancio di SpaceX in Florida, probabilmente dal Kennedy Space Center o dalla Cape Canaveral Space Force Station, ciò detto il percorso della navicella sarà il seguente: entrerà in un’orbita terrestre bassa con un’inclinazione polare di 90 gradi, permettendo all’equipaggio di sorvolare entrambi i poli terrestri, e l’altitudine dell’orbita sarà compresa tra 425 e 450 km.
Come abbiamo detto in precedenza, il comandante della missione Fram2 sarà Chun Wang, l’imprenditore maltese di origine cinese che finanzia l’intera missione; noto per essere uno dei pionieri nel campo delle criptovalute, avendo fondato il primo pool di mining di bitcoin in Cina nel 2013, e la sua passione per l’esplorazione spaziale lo ha portato a collaborare con SpaceX per realizzare questa missione unica.
Oltre a lui troveremo Eric Philips, un esploratore polare australiano, il quale ricoprirà il ruolo di pilota della missione, lo stesso ha completato spedizioni sciistiche attraverso le calotte glaciali della Groenlandia, dell’Isola di Ellesmere, dell’Islanda, delle Svalbard e della Patagonia, oltre ad essere stato il primo australiano, insieme al suo compagno Jon Muir, a sciare sia al Polo Nord che al Polo Sud.
La prima delle due donne facenti parte della missione Fram2 è Jannicke Mikkelsen, una regista e cinematografa norvegese, la quale ricoprirà il ruolo di comandante del veicolo. La Mikkelsen è nota per il suo lavoro innovativo con la tecnologia cinematografica in ambienti pericolosi, avendo collaborato con pionieri come David Attenborough e la leggendaria band rock QUEEN, inoltre ha anche stabilito un record mondiale per la circumnavigazione più veloce della Terra attraverso i poli Nord e Sud.
Infine, troviamo Rabea Rogge, una ricercatrice di robotica tedesca, la quale sarà la specialista della missione; Rogge ha studiato ingegneria elettrica e tecnologia dell’informazione all’ETH di Zurigo e ha completato il suo dottorato presso l’Università Norvegese di Scienza e Tecnologia e sarà la prima donna tedesca a volare nello spazio.
Obiettivi scientifici della missione
La missione Fram2 ha diversi obiettivi scientifici ambiziosi, ed uno degli obiettivi principali è quello di osservare e studiare fenomeni aurorali enigmatici come STEVE (Strong Thermal Emission Velocity Enhancement) e frammenti verdi, fenomeni che sono ancora poco compresi e la missione potrebbe fornire dati preziosi per la ricerca sul clima spaziale e le dinamiche ambientali della Terra.
Un altro obiettivo significativo è condurre esperimenti pionieristici sul corpo umano in condizioni di microgravità, per l’appunto la missione includerà il primo esame radiografico di un essere umano nello spazio, un passo importante per comprendere meglio come il corpo umano reagisce e si adatta alle condizioni di volo spaziale.
Per quanto riguarda le tecnologie utilizzate nella missione Fram2, la Crew Dragon Endurance sarà equipaggiata con tecnologie avanzate per garantire il successo della missione e la sicurezza dell’equipaggio. La navicella sarà dotata di una cupola panoramica, simile a quella utilizzata nella missione Inspiration4, che permetterà all’equipaggio di osservare e documentare il viaggio in modo dettagliato. Questa cupola offrirà una vista senza precedenti delle regioni polari e dei fenomeni atmosferici.
La missione utilizzerà anche tecnologie avanzate per la raccolta e l’analisi dei dati scientifici, con gli strumenti a bordo della Crew Dragon Endurance saranno progettati per raccogliere dati sulle aurore e altri fenomeni atmosferici, nonché per monitorare la salute e il benessere dell’equipaggio durante il volo.
I preparativi per la missione Fram2 sono già in corso, con l’equipaggio che sta seguendo un intenso programma di addestramento per prepararsi alle sfide del volo spaziale e per familiarizzare con le tecnologie e le procedure che utilizzeranno durante la missione. Questo addestramento include simulazioni di volo, esercitazioni di emergenza e sessioni di formazione sulla raccolta e l’analisi dei dati scientifici.
La missione Fram2 rappresenta un passo significativo per l’esplorazione spaziale privata e potrebbe aprire la strada a future missioni di esplorazione polare e spaziale, certo è che con il suo mix di obiettivi scientifici ambiziosi e tecnologie avanzate, la missione promette di fornire nuove conoscenze e ispirare una nuova generazione di esploratori.
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