In questo articolo vi daremo qualche dritta su come fotografare dalla Terra i pianeti vicini nel nostro sistema solare. Cerchiamo di capire come ottenere le migliori viste e immagini senza il bisogno di prendere appuntamento con la NASA ed essere spediti in orbita.

Osservare i pianeti nel nostro sistema solare è sulla lista dei risultati di ogni osservatore durante una sessione sotto il cielo notturno. Un hobby, questo, intelligente e popolare sia tra i principianti che tra gli astronomi esperti. Questi mondi possono spesso essere individuati ad occhio nudo, mentre binocoli e telescopi consentono agli osservatori del cielo di vedere ulteriori dettagli, dalle terribili tempeste di Giove ai maestosi anelli di Saturno.

Come iniziare?

Se si sta cercando di catturare caratteristiche ancora più complesse che l’osservazione a occhio nudo non consente, allora ci sono molte attrezzature disponibili per agevolare il lavoro: imager (in particolare CMOS, CCD, DSLR, smartphone e alcune webcam) insieme a filtri colorati, oculari e software di fotoritocco creeranno risultati davvero mozzafiato, specialmente se un pianeta è nel suo posto migliore per l’osservazione o ad una magnitudo abbagliante.

La scelta del miglior telescopio per osservare e fotografare i pianeti dipende dal fatto che si abbia intenzione di osservarli solo visivamente o anche fotografarli. Alcuni pianeti (in particolare Venere, Marte, Giove e Saturno) possono raggiungere ingrandimenti spettacolari, presentando dischi luminosi ricchi di dettagli pronti per essere osservati con telescopi con aperture di almeno tre pollici (76 mm).

I pianeti più difficili da fotografare

Più lontano, Urano e Nettuno possono rimanere deboli e apparire piccoli nel cielo anche nel momento migliore per l’osservazione. Certo, il pianeta Mercurio (a noi più vicino) potrebbe essere vicino al Sole, ma le sue piccole dimensioni lo rendono sfuggente al bagliore della nostra stella. Sono richiesti pazienza, equipaggiamento e condizioni di osservazione (ad esempio, un cielo opportunamente scuro), poiché ogni pianeta presenta le proprie sfide di osservazione.

Questione di luminosità

Va sottolineato che alcuni pianeti del sistema solare possono essere visti senza attrezzatura. Venere, Marte, Giove e Saturno sono dei validi esempi, ma ovviamente non è possibile vedere alcun dettaglio su di essi senza un aiuto ottico, a parte, ad esempio, la tonalità rossa di Marte e l’aspetto giallo di Saturno. Tuttavia, le congiunzioni tra la Luna e i pianeti sono uno spettacolo bellissimo per gli osservatori del cielo che si accontentano di osservare solo casualmente.

L’utilità dei binocoli

I binocoli nella gamma da 7×50 a 10×50 possono mostrare le quattro lune principali di Giove (Io, Europa , Ganimede e Callisto), la più grande Luna di Saturno (Titano) e i lontani pianeti Urano e Nettuno, come punti luminosi di luce anche in condizioni di minimo inquinamento luminoso. Se si è fortunati, l’atmosfera è stabile e si osserva da un luogo privo di inquinamento luminoso, è possibile individuare gli anelli di Saturno e le bande atmosferiche di Giove con ingrandimenti di 10×50 o superiori.

Per iniziare davvero a vedere i dettagli sui pianeti, avrai bisogno di un telescopio. In questa fase, ciò che conta è l’apertura, non l’ingrandimento. Un economico telescopio in plastica con apertura da 40 mm/1,5 pollici con ingrandimento 500x non mostrerà nulla sui pianeti, perché la sua piccola apertura non è abbastanza grande da raccogliere abbastanza luce per risolvere i dettagli che si desidera ingrandire.

E i telescopi?

Non importa in questa fase che tipo di telescopio si voglia scegliere, che sia un riflettore o uno Schmidt-Cassegrain. Qualsiasi telescopio da 4 pollici ben fatto e disponibile presso un ottimo rivenditore astronomico, mostrerà senza alcun problema le fasi di Mercurio e Venere, le caratteristiche superficiali scure e chiare su Marte, le cinture nell’atmosfera di Giove e la sua grande macchia rossa, così come i famosi anelli di Saturno. Andate pure sicuri!