Il cielo di Agosto 2024 ci riserverà tanta bellezza da ammirare: due pianeti si incontreranno per una congiunzione molto stretta, lo sciame meteorico delle Perseidi raggiungerà il suo apice e si intravedrà la Nebulosa Laguna, un vivaio stellare nel Sagittario.
Cosa succederà nel cielo di Agosto 2024?
Cosa c’è in programma per agosto? Un incontro ravvicinato tra Giove e Marte, le previsioni per le meteore Perseidi e la visione di un vivaio stellare nella Nebulosa Laguna.
Nel mese di agosto, il Pianeta Rosso, Marte, sfreccerà oltre il pianeta più grande del nostro sistema solare, Giove, nel cielo mattutino. Avranno un accoppiamento estremamente ravvicinato, chiamato congiunzione, il 14 agosto, quando appariranno a soli un terzo di grado di distanza, che è inferiore alla larghezza della Luna piena.
La vista del programma Eyes on the Solar System della NASA mostrerà i due pianeti disposti lungo la stessa linea di vista, motivo per cui in questo momento appaiono così vicini nel cielo.
Nelle mattine successive Marte si allontanerà rapidamente da Giove, ma il 27 la Luna crescente si unirà ai due pianeti formando un trio nel cielo mattutino.
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Ecco gli appuntamenti da non perdere:
•4 agosto – Luna nuova
•11 agosto – Lo sciame meteorico delle Perseidi raggiungerà il picco. Se il cielo sarà sereno, le condizioni di osservazione saranno favorevoli quest’anno, poiché la Luna tramonterà intorno alle 23:30 ora locale. L’attività meteorica riprenderà da quel momento fino all’alba.
•14 agosto – Giove e Marte saranno una coppia estremamente ravvicinata chiamata congiunzione. Appariranno a soli un terzo di grado di distanza, che è meno della larghezza della Luna piena. Li nel cielo orientale nelle due ore prima dell’alba.
•19 agosto – Luna piena
•20 agosto – La Luna inseguirà Saturno nel cielo. La coppia sorgerà a est poco dopo il tramonto e procederà verso ovest insieme fino all’alba.
•27 agosto – La luna crescente si unirà a Marte e Giove per formare un interessante trio. Cercateli a est nell’ora prima dell’alba.
•Tutto il mese – Puoi usare un binocolo o un telescopio per osservare la Nebulosa Laguna per tutto il mese nelle prime ore dopo il tramonto. Si trova nella costellazione del Sagittario vicino al modello di stelle noto come “La Teiera”. Simile per dimensioni e luminosità alla Nebulosa di Orione, è un calderone di formazione stellare situato a circa 4.000 anni luce di distanza.
La Nebulosa Laguna vi sembrerà familiare se avete mai osservato la Nebulosa di Orione, con quest’ultima appena un po’ più luminosa. Essendo circa tre volte più larga della Luna piena, è ancora relativamente facile da trovare, anche sotto cieli suburbani, con un binocolo o un piccolo telescopio.
La Nebulosa Laguna
La Nebulosa Laguna si trova nella costellazione del Sagittario, che gli osservatori abituali del cielo sapranno essere sinonimo della fascia debolmente luminosa del nucleo della Via Lattea.
La nebulosa si trova a circa 4.000 anni luce di distanza. La sua struttura oblunga è lunga circa 100 anni luce e larga circa 50 anni luce. È un calderone di intensa attività di formazione stellare, con molte stelle giovani che brillano intensamente, facendo brillare il gas circostante. Quel bagliore è debole e incolore quando si osserva la Nebulosa Laguna con un binocolo, ma le foto a lunga esposizione ne rivelano la natura colorata.
Le stelle luminose stanno anche scolpendo la nebulosa, creando vuoti e nodi turbolenti e flussi di gas. La nebulosa prende il nome da una di queste dense e scure nubi che si estende al centro, assomigliando a una laguna acquosa.
La Nebulosa Laguna apparirà alta in cielo di agosto per chi si trova nell’emisfero australe, e piuttosto bassa per chi si trova alle latitudini settentrionali più elevate, ma è visibile in tutti i 49 stati inferiori degli Stati Uniti.
Le nebulose possono essere difficili da osservare, anche con un telescopio. Ma con le sue grandi dimensioni e la relativa luminosità, la Nebulosa Laguna offrirà una grande opportunità di vedere una di queste fucine di stelle di persona ad agosto.
