Per la prima volta in quasi un decennio, un razzo SpaceX ha avuto un guasto, lasciando i satelliti Starlink dell’azienda in un’orbita così bassa che sono destinati a cadere nell’atmosfera e a bruciare.
I satelliti Starlink sono destinati a cadere nell’atmosfera
Il razzo Falcon 9 è decollato dalla California l’11 luglio 2024, trasportando 20 satelliti Starlink. Dopo diversi minuti di volo, il motore dello stadio superiore ha avuto un malfunzionamento. Venerdì 12 luglio SpaceX ha attribuito la causa a una perdita di ossigeno liquido.
La società ha affermato che i controllori di volo sono riusciti a stabilire un contatto con metà dei satelliti e hanno tentato di spingerli verso un’orbita più alta utilizzando i propulsori ionici di bordo. Ma con la parte bassa della loro orbita a soli 135 chilometri sopra la Terra, meno della metà di quanto previsto: “È improbabile che la nostra spinta massima disponibile sia sufficiente per sollevare con successo i satelliti“, ha affermato la società tramite X.
SpaceX ha detto che i satelliti Starlink rientreranno nell’atmosfera e bruceranno. Non c’è stato alcun accenno a quando potrebbero scendere. Oltre 6.000 Starlink in orbita attualmente forniscono servizi Internet ai clienti in alcuni degli angoli più remoti del mondo.
Risolvere il problema dei satelliti Starlink
La Federal Aviation Administration ha affermato che il problema deve essere risolto prima che i razzi Falcon possano tornare a volare.
Non si sapeva se o come l’incidente avrebbe potuto avere un impatto sui prossimi voli con equipaggio di SpaceX. Il volo spaziale di un miliardario è programmato per il 31 luglio dalla Florida con piani per la prima passeggiata spaziale privata, seguita a metà agosto da un volo di astronauti verso la Stazione Spaziale Internazionale per la NASA.
L’imprenditore tecnologico che guiderà il volo privato, Jared Isaacman, ha dichiarato che il Falcon 9 di SpaceX ha “un curriculum incredibile” e dispone anche di un sistema di fuga di emergenza.
L’ultimo fallimento del lancio è avvenuto nel 2015 durante un volo di carico sulla stazione spaziale. Un altro razzo è esploso l’anno seguente durante i test a terra. Elon Musk di SpaceX ha affermato che l’elevata velocità di volo renderà più facile identificare e correggere il problema dei satelliti Starlink.
Conclusioni
Starlink è la prima e la più grande costellazione satellitare al mondo che sfrutta l’orbita terrestre a bassa quota per offrire una connessione internet a banda larga in grado di supportare i servizi di streaming, gaming online, videochiamate e altro ancora.
Grazie all’utilizzo di satelliti Starlink e kit utente avanzati, nonché alla profonda esperienza sia con i veicoli spaziali che con le operazioni in orbita, Starlink fornisce una connessione internet ad alta velocità e a bassa latenza agli utenti di tutto il mondo.
Ogni satellite è caratterizzato da un design compatto e piatto che riduce al minimo il volume, consentendo configurazioni di lancio ad alta densità che permettono di sfruttare al massimo le relative capacità del razzo Falcon 9 di SpaceX.
La maggior parte dei servizi internet satellitari proviene da singoli satelliti Starlink geostazionari che orbitano intorno al pianeta a 35.786 km. Di conseguenza, il tempo di trasmissione di andata e ritorno dei dati tra l’utente e il satellite, noto anche come latenza, è elevato e rende quasi impossibile supportare lo streaming, il gaming online, le videochiamate o altre attività ad alta velocità di trasmissione dei dati.
Starlink è una costellazione composta da migliaia di satelliti che orbitano attorno al pianeta molto più vicino alla Terra, a circa 550 km, e coprono l’intero globo. Poiché i satelliti Starlink si trovano in un’orbita bassa, la latenza è significativamente inferiore: circa 25 ms rispetto agli oltre 600 ms.
