Con le sue difese già rafforzate dalle spedizioni di armi dalla NATO, l’Ucraina ha ora una nuova lista dei desideri di armi che spera si riveleranno decisive nella guerra in corso con la Russia. Kiev ha chiesto artiglieria missilistica a lungo raggio, droni d’attacco e missili antinave per respingere l’invasione russa e già almeno un alleato della NATO, la Danimarca, si è impegnato a farsi avanti. Le armi sono più necessarie che mai poiché la nuova offensiva russa fa progressi nello stato ucraino di Luhansk.
L’Ucraina già schiera tutti e tre questi tipi di armi, come sottolinea Defense News, ma le versioni prodotte dagli Stati Uniti e dalla NATO sarebbero sia tecnologicamente più avanzate che generalmente più capaci. Le armi servirebbero insieme a quelle già fornite dalla NATO, inclusi i missili anticarro Javelin, i razzi anticarro NLAW, gli obici M777 e i droni kamikaze Switchblade.
Sistema di artiglieria missilistica M142 HIMARS
L’ HIMARS di fabbricazione statunitense è in cima alla lista dei desideri ucraini. L’High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS) è un camion blindato da cinque tonnellate equipaggiato per lanciare razzi da 227 millimetri. Ogni HIMARS trasporta sei razzi GMLRS (Guided Multiple Launch Rocket System) abilitati GPS. E, secondo l’esercito degli Stati Uniti, ciascuno provoca “fuochi distruttivi, soppressivi e di controbatteria ad alto volume” o missioni di artiglieria a distanze fino a 65 chilometri. L’HIMARS può “superare” la maggior parte dell’artiglieria russa, sparando su di essa da oltre la portata dei cannoni e dei lanciarazzi russi.
L’Ucraina ha già una varietà di sistemi di artiglieria a razzo, incluso il sistema a razzo BM-30 Smerch da 300 millimetri. La maggior parte dei sistemi di artiglieria a razzo non sono guidati e l’artiglieria a razzo è meno precisa dell’artiglieria a tubo (obice). L’artiglieria missilistica è quindi tipicamente relegata alla missione di soppressione, con ogni razzo che trasporta munizioni a grappolo più piccole ad alto potenziale esplosivo o anticarro. Mentre il razzo sorvola il bersaglio, le munizioni a grappolo si disperdono, coprendo un’ampia area.
Ecco un video delle forze statunitensi che usano HIMARS in esercitazioni a fuoco vivo:
HIMARS è diverso dagli altri sistemi a razzo. Negli ultimi anni, l’indignazione per la minaccia che le munizioni inesplose rappresentano per i civili ha portato a un trattato globale che vieta questearmi. Sebbene gli Stati Uniti non abbiano firmato il trattato, non li sviluppano più e hanno accantonato le scorte di munizioni. Questo ha costretto HIMARS a prendere una strada diversa: invece di inondare una vasta area con migliaia di bombe delle dimensioni di una pallina da tennis, HIMARS fa contare ogni razzo. Ogni razzo GMLRS è in grado di colpire al primo round una serie di coordinate GPS, utilizzando un’unica grande testata unitaria progettata per compensare la perdita di centinaia di testate di submunizione più piccole.
Tre mesi fa era impensabile che l’Ucraina potesse ricevere l’HIMARS, ma i tempi stanno cambiando. Finora l’amministrazione Biden non ha approvato la richiesta, ma secondo quanto riferito la sta valutando. Il leader della minoranza al Senato Mitch McConnell ha suggerito che non avrebbe detto di no a un trasferimento, indicando che potrebbe esserci un sostegno bipartisan.
MQ-1 Grey Eagle Attack Drone
L’Ucraina vuole anche droni d’attacco riutilizzabili. Gestisce già una piccola flotta di droni d’attacco TB-2 Bayraktar, ciascuno in grado di trasportare bombe guidate con micromunizioni intelligenti (MAM-L). Sebbene i Bayraktar si siano dimostrati efficaci nel colpire convogli di rifornimenti russi e veicoli corazzati, in particolare dietro le linee nemiche, sono meno capaci dei droni operati dalla NATO. È anche probabile che l’Ucraina stia esaurendo i Bayraktars, poiché le perdite in combattimento sono aumentate.
Ecco un video di un Grey Eagle che decolla da un paese non specificato “in Medio Oriente“. Nota i due missili AGM-114 Hellfire:
Grey Eagle, che funge da piattaforma di ricognizione senza equipaggio per gli elicotteri d’attacco AH-64 Apache, sarebbe un notevole aggiornamento rispetto al Bayraktar. Grey Eagle può trasportare fino a quattro missili anticarro Hellfire, ciascuno con una portata fino a 10 chilometri. Al contrario, Bayraktar deve volare molto più vicino al bersaglio per rilasciare le sue bombe MAM-L. Questo aumento della portata consentirà agli operatori di droni ucraini di condurre attacchi di stallo, rimanendo fuori dalla portata di tutti i sistemi aerei tranne quelli dedicati e, in generale, durando più a lungo sul campo di battaglia.
Missile antinave Harpoon
Il candidato più probabile per l’Ucraina è l’Harpoon di fabbricazione americana. Harpoon, originariamente schierato negli anni ’80, è un missile da crociera antinave. Harpoon viene lanciato da una nave tramite un razzo, che accelera il missile verso il cielo fino a quando il motore a turbina integrato non può prendere il sopravvento. Il missile è progettato per volare basso sulle onde a velocità subsoniche per evitare il rilevamento radar, ha una testata da 500 libbre e una portata superiore a 67 miglia nautiche.
Ecco un video della nave mercantile anfibia in pensione USS Durham, colpita da tre missili Harpoon durante l’esercitazione Rim of the Pacific del 2020, la più grande esercitazione di guerra marittima internazionale del mondo:
Harpoon usa un radar integrato nel suo naso per trovare il suo bersaglio. Un operatore può programmare un missile per volare in un’area specifica e solo allora accendere il suo radar, una capacità utile per sorvolare navi e isole amiche e impedire al nemico di rilevare le emissioni radar dei missili fino all’ultimo minuto. Una versione più recente, l’Harpoon Block II, include la guida GPS, la resistenza alle contromisure elettroniche del nemico e una capacità di riattacco che consente al missile di girarsi e riprovare se manca una nave nemica.
Alla fine della scorsa settimana, Reuters ha riferito che gli Stati Uniti hanno appoggiato la richiesta e stavano cercando di trovare paesi della NATO in grado di soddisfarla. L’Ucraina non ha praticamente nessuna marina e la sua forza aerea è fissata sulla guerra terrestre, quindi la soluzione migliore è un altro sistema missilistico lanciato a terra. Gli Stati Uniti hanno missili anti-nave nel loro arsenale, inclusi l’Harpoon e i nuovi missili anti-nave Naval Strike Missile, ma non utilizzano una versione montata su camion.
La Danimarca si è fatta avanti per fornire un sistema Harpoon montato su camion e ricariche di missili. La Danimarca ha ricevuto i kit di aggiornamento Harpoon Block II nel 1999, quindi l’Ucraina quasi sicuramente otterrà la versione più recente e più capace. La Danimarca, una nazione peninsulare nel Mar Baltico, ha bisogno dell’arma per difendere le sue centinaia di miglia di costa, ma con la Finlandia e la Svezia che aderiranno alla NATO e rafforzano l’organizzazione, la difesa del Baltico diventerà un po’ più facile.
C’è anche la possibilità che l’Ucraina possa ricevere il missile d’attacco navale progettato dalla Norvegia. La Polonia, un fedele alleato dell’Ucraina, gestisce una versione terrestre montata su camion.
La ritirata della Russia dall’Ucraina settentrionale le ha permesso di concentrarsi sulla parte orientale del Paese, scatenando la sua furia sulla regione del Donbas. La sfida per gli Stati Uniti e la NATO è fornire nuove armi e l’addestramento per usarle, in tempo affinché gli ucraini possano utilizzarle efficacemente. Armi come HIMARS, Grey Eagle e Harpoon daranno a Kiev un vantaggio tecnologico e, si spera, convinceranno la Russia che ha morso più di quanto possa masticare, e un completo ritiro è nel migliore interesse di Mosca. In caso contrario, l’Ucraina sta dimostrando, se aiutata, di essere più che in grado di scortare la Russia al confine.
