Gli ambientalisti hanno a lungo promosso le fonti di energia rinnovabile come migliori per la natura. Ma un nuovo studio suggerisce che l’espansione dell’attività estrattiva per i materiali per realizzare pannelli solari e turbine eoliche può rappresentare una minaccia maggiore del cambiamento climatico per le specie in via di estinzione.
“La maggior parte delle aree minerarie ha come obiettivo trovare i materiali necessari per la produzione di energia rinnovabile, queste nuove minacce alla biodiversità potrebbero superare quelle evitate dal cambiamento climatico“, dichiarano gli autori sulla rivista Nature Commucations.
Lo studio arriva in un momento in cui l’espansione dell’energia solare ed eolica sta aumentando contribuendo, però, alla carenza di elettricità .
Le recenti interruzioni di elettricità in California hanno costretto il governatore dello stato a riconoscere i pericoli rappresentati dal tentativo di fare affidamento su fonti inaffidabili di energia rinnovabile.
“Non possiamo sacrificare l’affidabilità ,dobbiamo renderci conto della realtà . Dovremo fare di più ed essere molto più consapevoli in termini di capacità di fornire backup e stabilità ” ha dichiarato il governatore Gavin Newsom il 17 Agosto.
Il problema nell’affidarsi ai pannelli solari è che il sole tramonta durante il picco della domanda, che è tra le 17:00 e le 22:00, il che richiede un massiccio aumento di produzione da parte delle centrali elettriche a gas naturale. E la stessa mancanza di vento dietro le ondate di caldo ha anche significato una mancanza di elettricità dalle turbine eoliche industriali.
Mentre le energie rinnovabili vacillano, tra gli ambientalisti prende piede il sostegno al nucleare, perfino in Germania, considerata la nazione più anti-nucleare del mondo.
Sabato scorso gli attivisti pro-nucleare facenti parte dell’organizzazione pro-nucleare tedesca Nuklearia hanno esposto uno striscione davanti al quartier generale di Greenpeace in Germania con su scritto: “Crisi climatica? Energia nucleare!”
Mentre gli attivisti filo-nucleari hanno protestato davanti al quartier generale di Greenpeace a Parigi alla fine di giugno, denunciando il ruolo dell’ONG nella sostituzione delle centrali nucleari con combustibili fossili.
“Diverse dozzine di manifestanti hanno portato striscioni davanti al quartier generale di Greenpeace a Parigi, con slogan come “Meno nucleare significa più carbone“, ha riferito la Reuters.
“Nelle prossime settimane ci saranno manifestazioni simili davanti le altre cinque centrali nucleari tedesche che sono ancora in funzione ma le cui licenze operative scadranno presto” ha dichiarato la Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) la scorsa settimana.
Nelle prossime sei settimane, ci saranno oltre quaranta manifestazioni pro-nucleari in tutto il mondo organizzate dalla Nuclear Pride Coalition.
Il presidente di Nuklearia è Rainer Klute, informatico ed eco-modernista, che, secondo FAZ , “vuole salvare il mondo facendo affidamento sulla tecnologia moderna, non sull’utilizzo di sacchi di iuta“. FAZ ha osservato che Klute sta cercando alleati “tra coloro che si oppongono alle turbine eoliche per preoccupazione per il rumore e il paesaggio“.
Non è stata la prima manifestazione pro-nucleare in Germania. Nel dicembre 2019, 120 persone provenienti da Germania, Polonia, Svizzera, Austria, Paesi Bassi e Repubblica Ceca si sono radunate vicino alla centrale nucleare di Philippsburg, vicino al confine francese, che il governo tedesco aveva costretto a chiudere prematuramente.
Mentre Klute sottolinea la necessità del nucleare per combattere il cambiamento climatico, Peters evidenzia la necessità dell’energia nucleare per evitare un’eccessiva dipendenza dal gas naturale importato dalla Russia.
Le preoccupazioni per l’eccessiva dipendenza dal gas naturale russo stanno crescendo in Germania. All’inizio di quest’anno, il parlamento russo ha effettivamente dato al presidente Vladimir Putin il potere di governare a vita. E alla fine del mese scorso, il principale leader politico dell’opposizione russa è stato quasi ucciso con del veleno.
Il cancelliere tedesco Angela Merkel ha dichiarato che il tentato omicidio solleva “domande molto serie a cui solo il governo russo può rispondere – e deve rispondere“. Ma finora non ha intrapreso alcuna azione pratica per ottenere queste risposte.
Una dinamica simile si è già verificata in precedenza. La Merkel ha pubblicamente dichiarato che la decisione dell’ex cancelliere tedesco Gerhard Schroeder di lavorare per la compagnia russa di gas naturale “non è accettabile“. Ma lei, alla fine, lo ha accettato.
Klute e Peters notano che se la Germania tenesse aperte le sue centrali nucleari, e le espandesse anche, la nazione potrebbe essere libera sia dal carbone che dal gas russo, come lo è la Francia. La fornitura di elettricità nucleare della Francia produce un decimo delle emissioni di carbonio per unità di elettricità rispetto alla Germania, per poco più della metà del prezzo.
Klute riconosce di essere molto lontano dall’ottenere la maggioranza del sostegno dei suoi concittadini tedeschi, ma sottolinea che la popolarità non è l’unico fattore che le nazioni devono considerare quando decidono che tipo di energia usare.
E Klute osserva che i tempi stanno cambiando. “Quando Angela Merkel non sarà più Cancelliere federale“, osserva, “anche i politici oseranno schierarsi dalla nostra parte”. La Merkel lascerà l’incarico il prossimo anno.
Alla fine, potrebbe essere necessario un più serio scuotimento dell’ordine globale, come il ritiro degli Stati Uniti dalla NATO , per persuadere una nazione come la Germania ad aggrapparsi alle sue centrali nucleari.
Man mano che i fallimenti delle energie rinnovabili sono diventati più evidenti, i giornalisti hanno iniziato a coprire le manifestazioni pro-nucleare in modo più equo e rispettoso di quanto non avessero fatto nel recente passato.
Ma il più grande cambiamento nella ricezione e nella percezione del nucleare può essere visto sui social media.
Nelle ultime settimane, Isabelle Boemke, una modella brasiliana di 29 anni con un ampio seguito sui social media, ha pubblicato una serie di video sui benefici ambientali del nucleare.
“Un pellet di uranio, delle dimensioni di un orsetto gommoso, ha la stessa energia di 2.000 libbre di carbone“, dichiara in un video su Tik Tok del 6 settembre che è stato visto mezzo milione di volte.
“Ciò significa che possiamo creare una quantità enorme di energia in spazi più piccoli, il che significa che richiede meno terra, che è una grande notizia per l’ambiente“, ha spiegato.
L’ editorialista del Financial Times Jonathan Ford ha fatto un punto simile nel suo recente articolo sull’opposizione di Greenpeace al progetto di parco solare.
“Tutto va ad illustrare una delle verità scomode sulle energie rinnovabili“, ha scritto Ford, “e quella che è spesso sepolta sotto impressionanti statistiche che mostrano il calo dei costi dei pannelli solari e delle turbine eoliche. La loro “densità di potenza” relativamente bassa li rende più dispendiosi in termini di risorse“.
La bassa densità di potenza delle energie rinnovabili è alla base dei crescenti conflitti a New York sugli sforzi per diffondere i progetti solari ed eolici nel paesaggio. I progetti solari ed eolici richiedono, in media, 300-400 volte più terreno di un impianto nucleare o di gas naturale.
È la loro bassa densità di potenza che, secondo gli scienziati, potrebbe rendere le energie rinnovabili una minaccia maggiore del cambiamento climatico per le specie in via di estinzione.
