I fisici hanno lottato a lungo per spiegare perché l’Universo sia iniziato con condizioni adatte all’evoluzione della vita. Perché le leggi fisiche e le costanti assumono i valori molto specifici che consentono alle stelle, ai pianeti e, in ultima analisi, alla vita di svilupparsi?
Quest’ultima opzione è supportata da una branca della scienza chiamata fisica dell’informazione, che suggerisce che lo spazio-tempo e la materia non sono fenomeni fondamentali. Invece, la realtà fisica è fondamentalmente costituita da bit di informazione, da cui emerge la nostra esperienza dello spazio-tempo.
Per fare un esempio esplicativo, la temperatura “emerge” dal movimento collettivo degli atomi. Nessun singolo atomo ha fondamentalmente temperatura.
Nel 2003, il filosofo Nick Bostrom dell’Università di Oxford nel Regno Unito ha formulato la sua ipotesi di simulazione in cui sostiene che in realtà è altamente probabile che viviamo in una simulazione. Questo perché una civiltà avanzata dovrebbe raggiungere un punto in cui la sua tecnologia è così sofisticata che le simulazioni sarebbero indistinguibili dalla realtà e i partecipanti non sarebbero consapevoli di trovarsi in una simulazione.
Il fisico Seth Lloyd del Massachusetts Institute of Technology negli Stati Uniti ha portato l’ipotesi della simulazione al livello successivo suggerendo che l’intero Universo potrebbe essere un gigantesco computer quantistico.
Evidenza empirica
Ci sono alcune prove che suggeriscono che la nostra realtà fisica potrebbe essere una realtà virtuale simulata piuttosto che un mondo oggettivo che esiste indipendentemente dall’osservatore.
Qualsiasi mondo di realtà virtuale sarà basato sull’elaborazione delle informazioni. Ciò significa che tutto viene infine digitalizzato o pixelato fino a una dimensione minima che non può essere ulteriormente suddivisa: il bit.
Questo sembra imitare la nostra realtà secondo la teoria della meccanica quantistica, che governa il mondo degli atomi e delle particelle. Afferma che esiste una più piccola unità discreta di energia, lunghezza e tempo.
Allo stesso modo, le particelle elementari, che costituiscono tutta la materia visibile nell’Universo, sono le più piccole unità di materia. Per dirla semplicemente, il nostro mondo è pixelato.
Le leggi della fisica che governano ogni cosa nell’Universo assomigliano anche alle linee di codice del computer che una simulazione eseguirebbe nell’esecuzione del programma. Inoltre, equazioni matematiche, numeri e schemi geometrici sono presenti ovunque: il mondo sembra essere interamente matematico.
Sappiamo che un processore sovraccarico rallenta l’elaborazione del computer in una simulazione. Allo stesso modo, la teoria della relatività generale di Albert Einstein mostra che il tempo rallenta in prossimità di un buco nero.
Forse la prova più credibile a sostegno dell’ipotesi della simulazione viene dalla meccanica quantistica. Ciò suggerisce che la natura non è “reale”: le particelle in determinati stati, come posizioni specifiche, non sembrano esistere a meno che non le osservi o le misuri effettivamente. Invece, si trovano simultaneamente in un mix di stati diversi. Allo stesso modo, la realtà virtuale ha bisogno di un osservatore o di un programmatore affinché le cose accadano.
L’entanglement quantistico, inoltre, consente a due particelle di essere connesse in modo spettrale in modo che se ne manipoli una, automaticamente e immediatamente manipoli anche l’altra, non importa quanto siano distanti tra loro – con un effetto apparentemente più veloce della velocità della luce, cosa che dovrebbe essere impossibile.
Possibili esperimenti
Supponendo che l’Universo sia davvero una simulazione, allora che tipo di esperimenti potremmo implementare dall’interno della simulazione per dimostrarlo? È ragionevole presumere che un Universo simulato contenga molti bit di informazione ovunque intorno a noi. Questi bit di informazione rappresentano il codice stesso. Quindi, il rilevamento di questi bit di informazione dimostrerà l’ipotesi della simulazione.
Il principio di equivalenza massa-energia-informazione (M/E/I) recentemente proposto – suggerendo che la massa può essere espressa come energia o informazione, o viceversa – afferma che i bit di informazione devono avere una massa piccola. Questo ci dà qualcosa da cercare.
L’esperimento prevede la cancellazione delle informazioni contenute all’interno delle particelle elementari lasciando che esse e le loro antiparticelle (tutte le particelle hanno versioni “anti” di se stesse che sono identiche ma hanno carica opposta) si annichilino in un lampo di energia – emettendo “fotoni”, o particelle di luce.
si può prevedere l’esatta gamma di frequenze attese dei fotoni risultanti sulla base della fisica dell’informazione. L’esperimento è altamente realizzabile con i nostri strumenti esistenti ed è stato lanciato un sito di crowdfunding per realizzarlo.
Ci sono anche altri approcci. Il defunto fisico John Barrow sosteneva che una simulazione creerebbe piccoli errori computazionali che il programmatore dovrebbe correggere per continuare a funzionare.
L’idea era che potremmo sperimentare il fixing dei bug come risultati sperimentali contraddittori che appaiono all’improvviso, come le costanti della natura che cambiano. Quindi monitorare i valori di queste costanti è un’altra opzione.
La natura della nostra realtà è uno dei più grandi misteri dell’universo. Più prendiamo sul serio l’ipotesi della simulazione, maggiori sono le possibilità che un giorno potremo provarla o confutarla.
