Il Dipartimento di Stato USA ha raccomandato domenica che tutti i cittadini statunitensi in Ucraina lascino immediatamente il Paese, citando la straordinaria concentrazione militare russa al confine.
“La nostra raccomandazione ai cittadini statunitensi attualmente in Ucraina è che dovrebbero prendere in considerazione la partenza ora utilizzando opzioni di trasporto commerciali o private disponibili”, ha detto domenica sera un alto funzionario del Dipartimento di Stato in una telefonata con i giornalisti.
La concentrazione di forze ha evocato l’annessione della Crimea da parte della Russia nel 2014, che ha innescato una serie di sanzioni contro Mosca. L’annessione della Crimea ha visto anche la rimozione della Russia dal G-8, il gruppo delle otto maggiori economie globali.
“Le condizioni di sicurezza, in particolare lungo il confine con l’Ucraina e nella Crimea occupata dalla Russia e nell’Ucraina orientale controllata dalla Russia, sono imprevedibili e possono deteriorarsi con poco preavviso”, ha aggiunto il funzionario, che ha parlato a condizione di anonimato per condividere i dettagli.
Un secondo alto funzionario del Dipartimento di Stato ha affermato di non essere in grado di fornire il numero esatto di cittadini statunitensi residenti o attualmente in viaggio in Ucraina. “I cittadini statunitensi non sono tenuti a notificare quando viaggiano in un paese straniero e non manteniamo un elenco completo”, ha spiegato il funzionario.
Il segretario di Stato Antony Blinken ha detto venerdì al suo omologo russo che il Cremlino potrebbe disinnescare le tensioni e le preoccupazioni su una potenziale invasione rimuovendo un dispiegamento di 100.000 soldati ed equipaggiamenti lontano dai confini dell’Ucraina.
L’incontro tra Blinken e il ministro degli Esteri russo Sergey Lavrov è avvenuto quando funzionari occidentali, incluso il presidente Joe Biden, hanno affermato di aspettarsi che Mosca lanci un’incursione in Ucraina. L’intelligence statunitense ha indicato che la Russia potrebbe attaccare entro un mese.
Gli Stati Uniti non sono convinti dell’affermazione della Russia secondo cui non si stanno preparando per un’invasione del loro vicino ex sovietico, ha detto Blinken.
“Se la Russia vuole iniziare a convincere il mondo che non ha intenzioni aggressive nei confronti dell’Ucraina, un ottimo punto di partenza sarebbe ridurre l’escalation rimuovendo queste forze dai confini”, ha detto Blinken ai giornalisti.
“Noi e tutti i nostri alleati e partner siamo ugualmente impegnati ad assicurarci di fare tutto il possibile per chiarire alla Russia che ci sarà una risposta rapida, severa e unita a qualsiasi forma di aggressione da parte della Russia diretta all’Ucraina”, ha aggiunto Blinken .
Nel frattempo, i funzionari russi hanno ripetutamente invitato gli Stati Uniti a impedire un’espansione verso est della NATO, l’alleanza militare più potente del mondo. La Russia ha anche chiesto agli Stati Uniti di “non stabilire basi militari” nei territori di alcuno stato dell’ex Unione Sovietica che non sia già membro della NATO, o di “utilizzare le loro infrastrutture per qualsiasi attività militare o sviluppare con loro una cooperazione militare bilaterale”.
Dal 2002, l’Ucraina sta chiedendo di entrare nella NATO, anche per la clausola dell’articolo 5 dell’alleanza che afferma che un attacco a un paese membro è considerato un attacco a tutti loro.
Alla domanda su tali richieste venerdì, Blinken ha affermato che gli Stati Uniti, così come l’alleanza della NATO, non negozieranno i termini di ingresso dei propri membri con il Cremlino.
“Abbiamo bisogno di garanzie ferree, impermeabili, a prova di proiettile e legalmente vincolanti. Non assicurazioni, ma garanzie”, ha detto ai giornalisti il viceministro degli Esteri russo Sergei Ryabkov durante una conferenza stampa del 10 gennaio.
Intanto, la CNN ha riferito che il Dipartimento della Difesa sta lavorando a una serie di opzioni militari che potrebbero essere attivate per rafforzare la presenza militare statunitense nell’Europa orientale come deterrente se la Russia invadesse l’Ucraina, secondo due funzionari della difesa. “Stiamo esplorando una vasta gamma di opzioni su come rafforzare militarmente i nostri alleati“, ha affermato il primo funzionario. Queste opzioni sarebbero probabilmente supportate anche da sanzioni.
