Problemi per Perseverance durante la raccolta di campioni su Marte

Il 1 settembre, il rover Perseverance della NASA ha completato con successo la sua prima operazione di prelievo di campioni a 190 giorni dall’inizio della sua missione su Marte. È stato un momento emozionante per tutti, specialmente per l’agenzia spaziale. Ora, però, sembra vi siano dei problemi.

La NASA ha infatti riferito che il rover Perseverance ha riscontrato un problema con il suo sistema di raccolta delle rocce, e ha costretto l’intera missione a fare qualche passo indietro.

“Questa è solo la sesta volta nella storia umana che un campione viene estratto da una roccia su un pianeta diverso dalla Terra, quindi quando vediamo che accade qualcosa di anomalo, ci andiamo piano”, ha scritto Louise Jandura, Chief Engineer for Sampling e Memorizzazione nella cache della NASA/JPL.

Cosa è successo a Perseverance

Il 29 dicembre, alcuni detriti hanno parzialmente bloccato la parte di Perseverance che passa i tubi dei campioni per l’elaborazione interna. La NASA ha quindi dovuto aspettare fino al 6 gennaio per inviare il comando di scattare immagini per valutare cosa fosse successo e cosa fosse necessario fare per risolvere il problema.

Una volta ottenute tutte le informazioni appropriate, la NASA ha inviato un altro comando per estrarre la punta del trapano e il tubo pieno di campioni dal caricatore di punte e sganciare il braccio robotico dal caricatore di punte. L’agenzia spaziale ha quindi scattato altre immagini per determinare cosa stesse esattamente bloccando lo strumento.

“Queste immagini più recenti sottoposte a downlink confermano che ci sono alcuni pezzi di detriti delle dimensioni di un ciottolo. Il team è fiducioso che si tratti di frammenti della roccia che sono caduti dal tubo di campionamento al momento del Coring Bit Dropoff, e che hanno impedito alla punta di posizionarsi completamente nella giostra della punta”, ha scritto Jandura.

Una piccola quantità di sassi, è riuscita a mettere fuori gioco Perseverance per alcuni giorni. Per fortuna tutto è bene quel che finisce bene e il rover può continuare la sua missione di raccolta di pietre.