Il 14 maggio 2024 l’ESA ha firmato un contratto con lo studio di architettura H2S Architekten con sede a Darmstadt per la costruzione di un nuovo futuristico centro di controllo satellitare presso l’attuale sito ESOC. I preparativi per la costruzione del nuovo edificio inizieranno nel 2025.
Come sarà io nuovo ESOC?
“Il nuovo centro operativo dell’ESA sarà efficiente, sostenibile, adattabile e accessibile“, ha dichiarato Rolf Densing, direttore delle operazioni dell’ESA e capo del sito ESOC: “Il nuovo edificio garantirà la continua capacità dell’Europa di implementare le sue missioni spaziali più ambiziose e fungerà da finestra di ispirazione sul mondo delle operazioni dei veicoli spaziali per esperti, pubblico e decisori”.
“La flessibilità è una delle caratteristiche più importanti del nuovo edificio“, ha spiegato Simon Plum, capo delle operazioni di missione presso l’ESOC: “Abbiamo molte altre missioni imminenti da svolgere e questa struttura ci garantirà la capacità di adattarci ai nuovi requisiti e tecnologie, mentre continuiamo a fungere da Centro di eccellenza europeo per le operazioni satellitari”.
L’ESOC ospita le missioni spaziali più complesse d’Europa e il programma di sicurezza spaziale dell’ESA. I team dell’ESOC fanno volare la navicella spaziale dell’ESA su Giove, Marte, Mercurio e il Sole, gestiscono osservatori spaziali leader come Euclid e Gaia e controllano una flotta di Earth Explorers e di satelliti Sentinel dell’Unione Europea.
Il progetto
I futuri eventi salienti includono la missione Hera, la prima a incontrarsi con un sistema di asteroidi binari, e la Laser Interferometer Space Antenna (LISA), che richiederà alcune delle operazioni satellitari più precise e complesse mai concepite.
L’ESOC è anche responsabile della rete globale all’avanguardia dell’agenzia di stazioni terrestri di tracciamento satellitare e di molti altri servizi strategici chiave per l’accesso autonomo dell’Europa allo Spazio.
Con l’aumento del numero e della complessità delle missioni effettuate dall’ESOC, il centro si trova ad affrontare nuove sfide. Ad esempio, il nuovo edificio operativo fornirà la capacità di supportare almeno due lanci o operazioni critiche in parallelo. Ospiterà inoltre un data center modernizzato, efficiente dal punto di vista energetico e ad alta disponibilità per la tecnologia informatica critica delle operazioni di missione del centro.
Il nuovo centro di controllo fornirà un ambiente di lavoro attraente e moderno che faciliterà la collaborazione del team pur rimanendo estremamente adattabile e in grado di tenere il passo con il settore in rapida evoluzione delle operazioni satellitari.
Gli edifici esistenti del centro di controllo dell’ESOC hanno ospitato alcuni dei più grandi successi del volo spaziale europeo, come l’atterraggio della sonda Huygens dell’ESA su Titano, luna di Saturno, e l’atterraggio della sonda Philae della DLR sulla cometa 67P/Churyumov–Gerasimenko come parte della missione Rosetta.
Questi edifici stanno ormai raggiungendo la fine della loro vita operativa, ma la modernizzazione del sito ESOC offrirà l’opportunità di dimostrare nuovi livelli di efficienza e responsabilità ambientale sostituendo diversi edifici più vecchi con una nuova struttura.
Il nuovo edificio riunirà l’attuale eccellenza operativa dell’ESOC con una nuova architettura ambientalmente sostenibile alimentata da fonti energetiche sostenibili e seguirà un concetto di progettazione flessibile che garantirà il massimo utilizzo possibile dello spazio disponibile.
I percorsi di alimentazione ridondanti garantiranno un tempo di attività operativa superiore al 99,9% senza la necessità di mettere l’edificio offline per la manutenzione. Le aree protette e l’infrastruttura di sistema garantiranno il massimo grado possibile di sicurezza operativa e informatica e costituiranno le basi per la rapida adozione degli standard futuri.
Conclusioni
Il nuovo edificio del centro di controllo fungerà anche da hub per l’impegno spaziale. Sarà la finestra dell’ESOC sullo spazio per il mondo esterno, con un design aperto e accessibile che offre trasparenza pur mantenendo la sicurezza operativa.
L’edificio garantirà l’accesso ai visitatori, con spazi dedicati per ispirare e coinvolgere l’industria, i decisori, le parti interessate, i media e il pubblico, in concomitanza con il previsto centro visitatori dell’ESOC. Sarà inoltre dotato di nuove strutture che consentiranno all’ESA di fornire formazione ai suoi partner su una serie di attività operative satellitari.
