Lo scorso settembre, volontari di oltre 50 paesi hanno deciso di compiere un gesto simbolico, ma non solo, per sensibilizzare il mondo sul problema di plastica .
Insieme, hanno raccolto quasi mezzo milione di pezzi di immondizia di plastica che inquinano il pianeta. Oltre il 40 percento di questa montagna di spazzatura era ancora chiaramente identificabile per marchio, e la spazzatura di un produttore in particolare è stata raccolta molto più di ogni altra: la Coca-Cola.
Un audit sui 476.423 pezzi di rifiuti di plastica raccolti da oltre 70.000 volontari durante la Giornata mondiale della pulizia suggerisce che la Coca-Cola è il più grande inquinatore di plastica al mondo, responsabile di 11.732 dei pezzi di rifiuti di plastica recuperati durante l’evento globale.
Sono molti i rifiuti di plastica sparsi prodotti da una sola azienda – più del doppio rispetto al secondo classificato globale (Nestlé, 4.846 pezzi), poi Pepsi (3.362).
In realtà, secondo i ricercatori dietro l’audit, il movimento ambientalista Break Free From Plastic (BFFP) è il secondo anno consecutivo che la Coca-Cola vinve questa triste calssifica (o arriva ultima, secondo i punti di vista).
“Questo rapporto fornisce ulteriori prove del fatto che le aziende devono urgentemente fare di più per affrontare la crisi dell’inquinamento da plastica che hanno creato“, afferma il coordinatore globale del BFFP Von Hernandez.
“La loro continua dipendenza dagli imballaggi in plastica monouso si traduce nel pompare più plastica da buttare nell’ambiente. Il riciclaggio non risolverà questo problema“.
Da decenni, il riciclaggio viene considerato una soluzione ecologicamente responsabile per la nostra produzione di rifiuti, ma il rifiuto della Cina nel 2018 di accettare le importazioni di rifiuti – ha portato a una crisi del riciclaggio e della spazzatura negli Stati Uniti e altrove.
La ripartizione ha anche contribuito ad aumentare la consapevolezza di come funzionano effettivamente i processi di riciclaggio (o meno).
Per la plastica, che si presenta in molte forme chimiche diverse che possono essere difficili, poco pratiche o inefficienti da riutilizzare, il riciclaggio è particolarmente problematico, motivo per cui il BFFP afferma che una riduzione urgente della produzione globale di plastica è l’unica vera risposta alla crisi.
“Della quantità totale di plastica prodotta dagli anni ’50, solo il 9% è stato effettivamente riciclato a livello globale, mentre il resto è stato bruciato, messo in discarica o lasciato inquinare nell’ambiente, in particolare negli oceani“, spiegano gli autori del BFFP nel loro rapporto sui peggiori inquinanti plastici al mondo.
“Il riciclaggio non è la soluzione magica che spesso viene affermato sia… Le aziende che affermano riciclare la plastica sia una soluzione efficace stanno semplicemente evitando di fare veri cambiamenti“.
Per i consumatori, la complessità del problema può essere difficile da vedere, soprattutto quando aziende come la Coca-Cola spendono milioni per il riciclaggio e iniziative a zero rifiuti che in superficie sembrano responsabili per l’ambiente.
Secondo i critici, quei gesti sono solo una distrazione – un tentativo di rappresentare l’azienda come un marchio responsabile e incentrato sulla sostenibilità – garantendo nel contempo che la produzione di bottiglie di plastica rimanga indisturbata.
“I recenti impegni di società come Coca-Cola, Nestlé e PepsiCo per affrontare la crisi purtroppo continuano a fare affidamento su soluzioni false“, afferma Abigail Aguilar, coordinatore della campagna per la plastica nel sud-est asiatico di Greenpeace.
“Queste strategie proteggono in gran parte il modello commerciale obsoleto che ha causato la crisi dell’inquinamento da plastica“.
Per Coca-Cola, il chiaro messaggio pubblico che cerca di dare è che i rifiuti di plastica nell’ambiente sono “inaccettabili”, ma la produzione di plastica stessa è completamente un’altra cosa – e non scomparirà presto.
“Ci sono un sacco di persone là fuori al mondo che vorrebbero vedere la plastica sparire. Sappiamo che non accadrà“, ha detto in pubblico il direttore senior della politica ambientale della Coca-Cola, Ben Jordan, durante una conferenza sull’ingegneria della plastica tenutasi ad Atlanta il mese scorso.
“Sappiamo che utilizzare la plastica presenta molti vantaggi per le aziende. Continueremo ad usarla per anni”.
Insomma, non saranno grandi aziende e multinazionali a risolvere il problema della plastica, soprattutto perché non hanno davvero nessun interesse a farlo. La prospettiva cambierà solo quando la gente capirà davvero quanto è perniciosa per l’ambiente la plastica e smetterà di comprare e consumare prodotti venduti in confezioni di plastica.
Il rapporto è disponibile dal sito web Break Free From Plastic.
