Sabato le squadre di emergenza hanno combattuto per ripristinare l’energia elettrica in più di un milione di case e aziende un giorno dopo che la tempesta Eunice ha tracciato una scia mortale attraverso l’Europa nord-occidentale e ha lasciato le reti di trasporto in disordine.
Almeno 16 persone sono state uccise dalla caduta di alberi e detriti volanti causati dai forti venti in Gran Bretagna, Irlanda, Paesi Bassi, Belgio, Germania e Polonia, hanno detto i servizi di emergenza.
Gli operatori ferroviari britannici hanno esortato le persone a non viaggiare, dopo che la maggior parte della rete è stata chiusa quando Eunice ha portato la raffica di vento più forte mai registrata in Inghilterra: 122 miglia (196 chilometri) all’ora.
A Brentwood, a est di Londra, un albero di 400 anni si è schiantato contro una casa in cui Sven Good lavorava, poiché milioni di altri britannici hanno ascoltato il consiglio del governo di rimanere in casa.
“Ho sentito l’intero tetto cadere sopra di me. È stato assolutamente terrificante”, ha detto Good, 23 anni, a Sky News, aggiungendo che nessuno degli occupanti è rimasto ferito.
La rete ferroviaria nei Paesi Bassi è stata paralizzata, senza i servizi internazionali Eurostar e Thalys in partenza dalla Gran Bretagna e dalla Francia dopo i danni alle linee elettriche aeree.
Anche Francia e Irlanda erano alle prese con interruzioni ferroviarie e interruzioni di corrente e l’operatore ferroviario tedesco Deutsche Bahn ha affermato che “più di 1.000 chilometri” (620 miglia) di binari hanno subito danni.
Tempeste esplosive
La Polonia aveva ancora 1,2 milioni di persone senza elettricità sabato pomeriggio, hanno detto i funzionari, dopo che il nord-ovest del paese ha subito un duro colpo.
“Vi faccio appello: per favore restate a casa”! Ha detto il primo ministro polacco Mateusz Morawiecki in un post su Facebook.
“Stiamo monitorando costantemente la situazione e i servizi appropriati sono al lavoro. I vigili del fuoco sono già intervenuti più di 12.000 volte”, ha affermato.
Nel Regno Unito, 226.000 case e aziende sono rimaste senza elettricità dopo che altre 1,2 milioni sono state ricollegate.
Circa 30 persone nel nord della Francia sono rimaste ferite in incidenti stradali legati alla tempesta e nei Paesi Bassi dozzine di persone devono essere evacuate dalle loro case per paura che la torre dell’orologio di una chiesa possa crollare.
Eunice da codice rosso
I meteorologi hanno lanciato venerdì la prima allerta meteo da codice “rosso” per Londra. Eunice è stata una delle tempeste più potenti in Europa da quando la “Grande Tempesta” ha colpito la Gran Bretagna e la Francia settentrionale nel 1987.
Gli scienziati hanno affermato che entrambe le tempeste hanno confezionato un “getto pungente”, un fenomeno meteorologico raramente visto originato da un’insolita confluenza di sistemi di pressione nell’Atlantico che ha amplificato gli effetti di Eunice.
Il Met Office, il servizio meteorologico britannico, sabato ha emesso un avviso di vento “giallo” meno severo per gran parte della costa meridionale dell’Inghilterra e del Galles meridionale, ed ha affermato “potrebbe ostacolare gli sforzi di recupero dalla tempesta Eunice”.
Il conto totale dei danni del Regno Unito potrebbe superare i 300 milioni di sterline (410 milioni di dollari, 360 milioni di euro), secondo l’Association of British Insurers, sulla base delle riparazioni di precedenti tempeste.
Al culmine della tempesta, gli aerei hanno lottato per atterrare con venti feroci, come documentato dal canale YouTube Big Jet TV, che ha trasmesso in streaming i tentativi di un seguito di massa in diretta dall’aeroporto di Heathrow a Londra.
Centinaia di altri voli sono stati cancellati o ritardati a Heathrow e Gatwick e Schiphol ad Amsterdam.
Una sezione del tetto della O2 Arena di Londra è stata distrutta e la guglia di una chiesa nella storica città di Wells, nel sud-ovest dell’Inghilterra, è crollata.
I traghetti attraverso la Manica, la rotta di navigazione più trafficata del mondo, sono stati sospesi prima della riapertura del porto inglese di Dover venerdì pomeriggio.
Gli esperti hanno affermato che la frequenza e l’intensità delle tempeste non possono essere necessariamente collegate al cambiamento climatico.
Ma Richard Allan, professore di scienze del clima all’Università di Reading, ha affermato che un pianeta in riscaldamento sta portando a precipitazioni più intense e a livelli del mare più elevati.
Pertanto, ha affermato, “le inondazioni dovute a mareggiate costiere e diluvio prolungati peggioreranno ulteriormente quando queste rare tempeste esplosive ci colpiranno in un mondo più caldo”.
